顾大娘茶肆，这还没有天黑，楼里已经要座无虚席了，秦愚掏了两倍价钱才买到二楼一个差不多位置的座位，能隐约看到一楼唱小调的男人。 茶刚上了不久，秦愚就瞅见角落里，秦昇似乎也在这里。 秦愚招牧昀给自己捶腿，接着就品茶听曲。这里人声嘈杂难以听清什么，但嘹亮的调词却能听清。 他算是知道这里为何那么多人了，这词里唱的，是禾家七子争西去老母嫁妆的故事。 老大孝顺老实，老二蛮横，老三哑巴，老四太聪明，老五走丢，老六一心求升仙，老七一肚子坏心眼。 谁听都知道这隐喻里是皇家事。 “这调子是谁写的，这么敢写。”牧昀也能听出来。 于此，秦愚自然要去看看这调子出自谁手了。 秦愚为了不被发现，专门找东家，掏钱去后院见到了这位“吟游”墨客。 “万先生出去有些时日了，这几日刚回来，写了这新调词。” “他爱出去云游？” “穷文人，好听是云游，不好听是讨饭。” 穷文人出去云游哪里是讨饭，那是要去寻伯乐。 东家敲应了门，秦愚才走进屋去。 就见屋里到处都是写满正待晾干的文稿，书案后站着一个男人，挽着袖子，回头看过来，一脸的书卷气。 “万先生？”秦愚找了个能落脚的地方站定，透过烛光看去。 “在下万楼。”他低了低头，将散落的头发掖到耳后才行礼。 秦愚应礼，然后道：“先生的调词写得好，在下也看得出，先生现在是才思泉涌。” “灵感这东西都是一瞬间，过去几个月也写不出东西。”万楼笑了笑，继续把晾干的纸张往怀里收。 “可万先生是如何知道秦家的事的？” 万楼的手腕僵了一下，接着又继续忙活：“碰巧了，过去坊间流传多听了一些传说，后来有位故人又给我讲了一些。” “哪位故人？” “先生是何人？”万楼问秦愚。 “在下秦五郎。” 这万楼并没有什么紧张的神色，他点了点头，说：“阁下大驾光临，不知道有何指点？” “指点谈不上……”秦愚看了看万楼那处变不惊的样子，说：“想知道先生，这七子争金的调子，何时有新折？” “您爱听？”万楼浅笑含口。 “对。” “三日后，会有新折。” “还想知道，先生的故人是谁。” 万楼收起笑意，跨过地上的墨纸，来到秦愚面前：“这不方便透露。” 秦愚点点头，又往地上看：“先生如此有才，为何不参加文考？” “若有施展才华之处，又何必只攀登一崖呢？” 听万楼此话，秦愚又一次点头：“先生心胸开阔，在下佩服。” “万先生还喜欢用香？”秦愚发觉这屋里，有一股奇怪的香气。 “这是墨水气，周山墨水，带清透的兰露香气。” 离开顾大娘茶肆后，秦愚对询问结果的牧昀摇了摇头，意思是这万楼嘴很紧，城府深心思重，不像个普通人，又无处能动手调查他。 秦愚伸手揉了揉玉珠，又回头问牧昀：“立冬过了多久了？” “有近半月了。” 牧昀抿了抿嘴唇，说：“青君说，五郎最近在钻研佛理？” “刻个观音像而已。” “五郎何时有这爱好了？” 秦愚没有回答他，而是转开话题，叫牧昀派亲信调查万楼这个人。 而舞弊案，他需要再想些别的出路。 “五郎……” “怎么了？” 牧昀没有说话，眼睛一瞥，就看到路边有人卖的玩意儿：“这不是核舟吗？”牧昀又看向秦愚：“记得小悠娘子送给五郎了一个。” 秦愚看了看那摊位上的核舟，回头对牧昀言：“在外面以后莫要提起她。” 牧昀知道自己说错了话，只好住嘴了。 无忧和寒竹、客丹已经到了北蛮，然车子还在向前，客丹说要带她们去北蛮沦阳，那里是都城，王宫就在沦阳。 无忧问客丹去沦阳做什么，客丹说药在都城才能买到，可到了沦阳后，客丹就不再和二人言语了。 客丹赶着车，夜色降临，寒竹已经一整日没有化缘，饿的没有力气，无忧身上的皮肤，也开始腐烂变味，根本不能再继续撑着。 “你到底要带我们去哪里？”寒竹抬起头，望着高高的城墙，有些不明所以。 她撑起身子一看，竟然是北蛮的王宫？！ 客丹没有说话，他把赶车的绳子交给了守卫的统领，就这么遥遥的望着，无忧和寒竹被送入了王宫。 “王子羽，是否现在面见王上？” “明日，我见到阿爹后，再带她们去昌殿。” 喀尔丹羽恍惚的坐上大马，走在街上，迷迷糊糊的往后看了两眼，问自己的随侍：“救醒阿爹是不是就好了？” “王子能继承世子之位，北蛮有了王，有了世子，就会好。” 喀尔丹羽看起来去没那么高兴，他想起无忧的眼神，想起寒竹的话，好像无形的枷锁于他牢笼相锢。 他把苦海女找回来了，自己的父亲有救了，可他却笑不出来。 事上哪有什么绝对对错得事，撒那么多谎，走那么远的路，他就是为了救自己父亲，对于自己对于北蛮来说，这就是对的事。 “小悠……”寒竹和无忧被关在一起，她看着无忧蜷在床榻上一动不动，就知道无忧心里不好受。 “是我信错人，还是……” 摆渡人说过，要想做人，就要学会撒谎。 “你没有错，谁能想到，客丹，会是喀尔丹。”寒竹轻拍了拍无忧的肩膀，继续说：“且看他明日的说法。” 无忧没再说话。她知道她的身份暴露了，喀尔丹羽一定有什么愿望，否则她现在不可能会处在王宫之内。 天刚蒙蒙亮，屋外有一阵一阵的脚步声。晨起时宫人就开始忙碌起来，无忧心里紧张，就翻身坐起来，捋起袖子看了一眼自己的身体，叹口气站起身，来到正厅，透过门上的纱纸，门外微微的昼光撒在无忧的身上，照着空中漂浮的灰尘，和光影相碰相拥。 寒竹走来给无忧披上披风，而无忧则两步走到门口去，扶着门框，往外看去。 她害怕，她没有经历过这样的事，她说不出话，不知道做什么，但也想知道到底外面有什么东西等着她。 可屋外什么人都没有，门上挂着一把锁，窗户被木板钉着，她们出不去，只能任人宰割。 “这里是哪啊……” “估计是北蛮王的王宫。” “我们还逃得出去吗？” 寒竹摇了摇头，说她不知道。 等天大亮后，屋门才被打开，无忧就看着平日里麻衣布鞋的客丹，穿着华丽的北蛮王子的衣服，垂着头颅站在门口。 “喀尔丹羽，你是喀尔丹羽！”寒竹昨日被带到这里时，就打听到了客丹的身份。她恼火的瞪着客丹，一把将无忧拉到自己身后。 喀尔丹羽招了招手，就叫几个守卫来带无忧和寒竹，跟他去了昌殿。 无忧在喀尔丹羽后面走着，一直望着他的背影，原来是这样挺拔，这样华贵典雅。 哪里是什么云游的大夫？他是王子羽。 不是她无忧的朋友，也不是赶走狼群的英雄。 看到躺在病榻上的北蛮王时，无忧才彻底明白，他是要救父亲的儿子，要为北蛮救活大王的王子，是喀尔丹氏羽，他为无忧、为寒竹做的一切，都是为了让无忧来救他的父亲。 “可我为什么要救你父亲？”无忧扭头看向喀尔丹羽。 “你不想你肉体腐烂吧？”喀尔丹羽从袖子里掏出一个小瓶子，放在身后的桌子上。 无忧皱起眉：“毒是来自于你……” “对，给你换药时，听到了你和寒竹的谈话，临时起意。”喀尔丹羽说完话，就抿紧了嘴唇。他不敢抬头看无忧，只敢看向北蛮王。 “阿弥陀佛……”寒竹无奈的合手低头，也不愿再看喀尔丹羽。
