几个回合下来，赵遵已经摸清楚艾米粒的底细，不过是个连自己情绪都控制不好的草包，于是说道：“大王，我换一个方式问，如若你和沙罗之间的争斗加剧，那么谁会从中得利？” “云雷国、乌兹国、兀蹄马贼、扈禄祁……”艾米粒一口气说出了近十个国名地名和人名。 赵遵没去过西域，这些名字他一个都没听过，他偷偷向班闰望了一眼，班闰悄悄地点了点头。 赵遵会意，对艾米粒说：“大王的信息非常有价值，但凭这些还不足以破案还你清白，你还得多拿出点诚意来！” “我懂，我懂……”艾米粒领会的非常到位，不一会儿三名西域少女捧着三个盛满金玉珍贵药材的礼盒走了出来。 赵遵大笑：“大王客气了，我所说的诚意不是这些！” “那……那赵将军想要什么？” “沙罗使团中有你的眼线吧？” 艾米粒闻言脸色大变：“赵将军……这……这……” “大王在国内根基很深，虽然被沙罗篡权，但不可能被连锅端！一定留下了一些忠诚的人，他们凭借你的势力很容易混进沙罗的权力中枢为你刺探情报。我想从木火罗来长安路途遥远传递消息非常不便，密探眼线一定会想办法混进使团利用官家的身份来长安更安全！难道不是吗？” 艾米粒不知该如何回答，看向了自己的老师，老臣对赵遵鞠了个躬：“赵将军心机过人啊！不错，使团中确实有我们的人，他是我原配的侄儿，因为我夫人过世的早，所以我和妻侄的关系几乎没人知道。我们逃亡之时故意留下了他，他凭借着我的人脉很快就得到了沙罗的信任，混进了宫廷。这次沙罗遣使东来，他也在其中，并且已经和我们接过一次头了。” “这个人可靠吗？” “可靠！” 赵遵点点头：“我要见他！” 老臣为难道：“出事之后对面驿馆防备森严，虽然有机会闯出来，可这样一来他的身份就彻底暴露了！我们之前花费的所有心血就都白费啦！这个代价太高了！” “相信我，有这个必要！” 老臣沉吟了许久：“好吧，我想办法联络他，让他今夜逃过来！” “好，那入夜后我再来！” 赵遵转身就走，班闰却被他一系列如神般的举措惊呆了，一时没反应过来。赵遵在门口招呼道：“班兄，走啦！对，带上大王给咱们的诚意！” 离了旧馆赵遵回头一看，三个西域女子捧着礼盒跟了出来，赵遵奇道：“班兄，礼物很沉咱俩搬不动吗？” “没多沉！” “那这三个……” 班闰道：“木火罗女子十四岁开始蒙面，不见外人。艾米粒让这三个女子抛头露面，就是说这三女人也一并送你了！” 赵遵大惊：“这怎么能行，快把人送回去！” 班闰坏笑一声：“嘿嘿，货已送出概不退换！一国之君送你东西，你给送回去也太不给人家面子了！” “我头痛！” 班闰道：“你索要好处的时候可光棍着呢！多三婆娘怕啥，你又不是养不起！” 赵遵道：“我为了他的案子忙了大半夜，一早又进仵作间又进停尸间，难道他就不该意思意思？既然给了，我收下也没无可厚非。” “得得得，你有理行了吧！” “班兄，你不当家不知柴米贵，我手下有两三千兄弟，一天吃喝用度哪哪都是钱，我能不多动动脑子吗？” 班闰作了一揖：“赵侯是过日子的人！那过会儿叫人把东西和人送到你府上。” “不不不！”赵遵后脖子出了一层汗，“要是送去，非出人命不可！这么着吧！” 赵遵把刘贞的住址告诉了班闰：“先送那儿，主人若是问起来就说我让送的！” 班闰不再跟他开玩笑，话锋一转说道：“你察觉到了吗？艾米粒面憨心歹，对咱们有所保留！” “你我两张口上来就揭人家的底，他肯定不会都交代，对了，他刚才说的一串名字都是干嘛的？” 班闰道：“五个觊觎木火罗领土或者和木火罗有世仇的邻国，两个获罪外逃的叛将和三个同时被艾米粒和沙罗围剿过的盗贼团伙！” “靠谱吗？” “嗯，也就这几个靠谱，看来这些日子艾米粒也在琢磨这件事！” “这些人或势力有住在四方馆内的吗？” 班闰想了想：“五个国家其中四个有使者常年驻扎在四方馆驿馆里，其他的诸如叛将和盗匪不可能和四方馆有什么瓜葛！” 赵遵说：“如此就好办了，班兄，我对四方馆不熟悉，麻烦你派心腹人盯住这四家驿馆，看他们有什么特别的举动！” 班闰似乎理解了赵遵的用意：“不等艾米粒线人的消息了吗？” “等？”赵遵一笑，“我对艾米粒线人没什么期待，他无非是可以印证一下我的猜测！破案不能指望别人，主动权一定要掌握在自己手里！” “天还早，下一步去哪儿？” 赵遵摸了摸肚子：“忙碌了半天，那碗羊汤早就化没了，饥肠辘辘怎么干活？走，我请你去西市吃鱼，鱼配上羊才能算‘鲜’啊！” 班闰拎起衣袖闻了闻，一股汗臭，一皱眉：“换了这身衣服再去吧！” “不！就穿这身，穿官衣可没这么随便！” 西市最热闹的街市，赵遵他们来到了一家以做鱼著称的酒肆，挑了张临街的席位一坐，这次班闰没觉得不妥，反而专心品尝起了鱼鲜。 赵遵看似在品菜，实际上两眼不住地往街道上张望。 “别看了，这里是药材街市，白沙晶归属香料，要查得去西七街的香铺！” 赵遵大笑：“班兄，你越发了解我了！不错，我来西市正是为了那稀罕物白沙晶！” “所以你才不换衣服！赵兄你是名门之后贵为侯爷，怎么做起事来比平民百姓的路子还野！走街串巷、微服暗访，嘿，我是真有点佩服你了！” “做大事者不拘泥小节，只要能破案别说穿下人的衣服，就算穿乞丐的衣服又有何妨！” 班闰听了赵遵的话，若有所思，低下了头。 两个人很快吃完了午饭，午后的西市更加热闹，街道上摩肩接踵，班闰和赵遵说起了木火罗国的往事。 木火罗从某种角度上讲算不上纯粹的西域国家，它地处河西走廊的末端，人口十万上下，占据了商路和几个大绿洲，商贾穿梭，农耕和畜牧兴旺，离着中原汉地又不算遥远，百姓富足又知书达理。 然而木火罗的国运一直不佳，数百年来动荡不断，艾米粒做国主十年已经算得上在位时间极长的了。究其原因是因为古老的君主继承制度造成的。木火罗保留了先人游牧之风，家中女性地位极高，有主母守家幼子继承家业的传统，随着与中原王朝的交流日深，木火罗效法中原实行了嫡长子继承制。但后族的势力非常强大，外戚们不甘放弃权力和王族的宗亲长期对峙，后来演变成了两京对立，太后一个国都，皇帝一个国都！艾米粒上位之后一方面打压后族的，另一方又利用几个舅舅守卫北疆抵御北方敌国和盗贼。沙罗是太后的大哥，统领木火罗半数以上的军队，原本和自己的外甥相安无事，艾米粒却昏招迭出干预沙罗的家务事，后又削弱他的军权，引起了沙罗的反抗，在艾米粒外出打猎之际一举攻破了王都。 赵遵说：“我说艾米粒怎么能不远千里的逃到长安来，原来是他舅舅故意放他一马！这属于家族内部争斗！” “是啊，归根结底都是一家人，没必要把事做绝了，国都里王族的势力根深蒂固，沙罗不敢擅动，留着艾米粒算给自己留条后路！” 赵遵纳闷了：“既然沙罗有意饶过自己的外甥，可为何巴沙死后，他的使团会抓住艾米粒不放，非要把事情闹大？” 班闰道：“我也很困惑，我甚至怀疑诬陷艾米粒不是沙罗授意的！” “不是沙罗授意的，谁敢擅自挑起和前国王的冲突？” “有句话叫将在外君命有所不受！沙罗使团内部什么样我们一无所知，只有细问艾米粒的线人才能知道。” 赵遵又问：“我听说艾米粒的王位也是从自己叔叔那里抢来的，有这回事吗？” “确有其事，不过十多年前的事了，具体的情形我不太清楚，木火罗王族宗室内也是内斗不断，艾米粒叔叔的位置也是从其他兄弟夺得，一笔糊涂账！” 两人边走边说，不久来到了西市著名的香料街，在这里不单可以买到中原和西域的香料，甚至南洋和更远地方的香料也能碰上。整条街都散发着奇异的芳香，久久徘徊不散。 “跟着我，不要乱说话！”班闰轻车熟路的进了一家挂着狮头幌子的店面。 这家铺子可真不小，四间屋的门脸，光店伙计就七八个，一个个都是精明干练的小伙子，顾客自然也多，包头、扎巾、戴面纱的外邦人不少，更多的还是本地和南方来的商贩，打眼一看都是商贩，没有散客。 但凡一条街卖同一样东西的，打头第一家往往都是信用好货品全的大铺子，因为货比三家，如果第一家价码高货不真，人家就去街里买别家的去了。通常来说打头的第一家只要买卖不错，那说明这家店就是整条街的门面、风向，店主人有比较高的威望。 赵遵跟着班闰进了店门，虽然身上穿着下人的衣服，但店伙依然笑脸相迎，多年从商经验告诉他们一个道理，在长安城任何不起眼的人都不能小看，更不能得罪，谁知道他背后有多大势力，长安城十个人里三个当官，得罪了哪一个都够自己喝一壶的。
