布兰达和莉萨此刻正站在一个破旧的小酒馆前，一言不发。 这间酒馆位于贫民区的外围区域，从这间酒馆的门口向外走上不到百米的距离，便是一条像模像样的土路。 这条道路平平无奇，它没有什么特别的名字和作用，但确实是当地人心照不宣的边界——划分普通人所居住的下城区、与“贱民”所居住的贫民区之间的边界。 当然，也不会存在什么严格区分的边界，二人面前的这间酒馆便是一个证据。 无论是平民，还是什么所谓的“贱民”，普通人的生活已经很辛苦了。 辛苦劳作了一天，得到的工钱也不过勉强填饱一家人的肚子，面对这种生活，口袋里但凡稍稍多出来两三枚铜币的人，自然都会想买几杯粗制滥造的劣酒，来麻痹自己空洞的内心。 这样的需求下，自然会催生出这种简陋的小酒馆。 话虽如此，现在是上午时分，普通人即使酗酒，此刻也应该在努力干活赚钱，她们面前的这间酒馆本应该是冷冷清清、没有什么生意才对。 可此时的酒馆内部却鸡飞狗跳，动静之大，怕是周围人家都能听得到了——倘若那些屋子里的人没有出去工作。 一个衣衫散乱的士兵涨红了脸，正在肆意打砸木制吧台上的一切能看到的所有东西。 他显然是喝多了，正在耍酒疯。 士兵的力气很大，即使是那些厚重的木制酒杯，也有不少被砸出了豁口，但勉强还算能用； 甚至还有些酒杯被砸得裂成了两半，显然是再也用不了了。 见吧台上没有东西可以被他折腾了，士兵猛地抬起头，一把抓住了站在吧台后的、正一脸陪着笑的老板的衣领，抬起自己的右手，抡圆了就是一个巴掌扇上去！ “快拿酒！妈的，你一个开酒馆的，居然没酒？！ “没酒……没酒你做什么生意！” 旁边的一个中年妇人瑟瑟发抖地躲在角落里，大气也不敢出一个。 那个看上去老实憨厚的老板被打得脸都肿了起来，却依旧陪着笑： “兵老爷，真的没有酒了——您看，有酒我还能不给您满上吗？” 那位老板不着痕迹地松开了士兵抓着衣领的手，又往他的手里塞了十几枚铜币： “这次是我准备不周，没让您能喝个尽兴，这是小的特地补偿您的。” 士兵胡闹了一通，酒倒是醒了不少，此时也清醒了一些： “也行，还算是有点眼力见的，下不为例！他妈的，喝个酒都喝不尽兴……” 说罢，他便把铜币揣进了兜里，骂骂咧咧地走了出去，完全没有注意到此时正站在门旁、隐匿了自己气息的二人。 “您慢走。” 老板依旧堆着笑，直到那士兵的身影消失在小巷的拐角处，这才忙不迭地把酒馆的门关上，开始和那名妇人收拾屋子里的一地狼藉，却始终不敢抱怨什么。 布兰达和莉萨隐匿自己的气息和身形，默默地看着眼前的这一幕。 没有任何一个人看到这二人，仿佛她们从来都不存在于此。 “作为一名士兵，他不仅没有驻守岗位，甚至在白天光明正大地酗酒！ “更何况，居然还打骂无辜民众、收受贿赂，这是何等的军纪涣散！” 莉萨显然有些气不过，她经历过惨烈的战斗，向来不会低估敌人的凶残。 可作为一名出生在本土的、王国年轻一代的将官，她从未见过如此扭曲畸形的军民关系，身为达西亚人的朴素的正义感，也让她无法容忍这种事情的发生。 布兰达也很伤感，但却只是幽幽地叹了一口气： “这么多天来，你们都没有见过类似于眼前这一幕的景象吗？” 莉萨愣了一下，不知道对方的意思，只是摇了摇头，据实回答： “贫民区没有什么军事价值，所以我们并没有进入这片区域。” “这样啊……”布兰达喃喃自语，随后便越过这间酒馆，向小巷的深处走去： “探查军情的事项暂时先搁置一会，我们向这片区域的深处走一走吧。” 莉萨不解，但还是跟上了她的步伐： “长官，我们为什么要浪费时间在这里，这里似乎并没有什么高价值的军事目标啊。” “有些事情，我即使说上一百遍，还不如让你自己亲眼看一遍，也好明白为什么我会反对你们的那个进攻方案。” 布兰达稍微放慢了自己的脚步，侧头看向莉萨： “你是王国的年轻一代，你一定是支持改革的，可对于我的一些想法，你却也是不太能够理解的，因为你没有体验过。 “不如我们亲自去看看，就当是让你增长自己的见闻吧。” 明明十五岁的布兰达看上去更像是个孩子，可在这一瞬间，莉萨感觉自己才像是一个什么都不懂的稚子。 “对了，有件事我需要提醒你一下。” 布兰达走在前面，语气淡漠，“刚刚的那名士兵，他收到的并不是什么贿赂，而是保护费。” 莉萨再一次愣住了，她是一个平民出身的纯粹武官，她实在无法在短时间内想通这一切。 布兰达说的是对的——那名士兵之所以能心安理得地收取老板给他的那份钱，是因为他有收这份钱的底气和资格。 他之所以会在白天喝酒，还肆无忌惮地打砸物品，不仅仅因为他是士兵，更因为他是这片区域的保护者，在贵族们早已放弃了这片区域的当下，正是他这样的兵痞负责维持着这片区域的最低限度的秩序。 酒馆的老板不仅不会抱怨士兵的打砸行为，甚至会期待他定期出现： 只要他定期出现，就意味着这间酒馆有人照看，酒馆的基本安全就能得到保障。 相比之下，损失几个不值钱的木制酒杯、乃至于被士兵打几下，对于老板而言，反而不算什么损失了。 尽管一条道路分隔开了下城区和贫民区，可现实哪里会这么简单。 只是一条道路，其一边就能代表秩序，而另一边就能代表混乱了？ 酒馆所在的外围区域，实际上就是下城区和贫民区之间的缓冲区域，这里有一定限度的秩序，但也只保证不轻易死人罢了： 外围的人起码也能过着还算说得过去的日子，酒馆也有下城区的民众前来光顾。 上层的贵族老爷们看不上外围民众手中的那些个小钱，就把军队撤了出来。 但他们发给士兵的那些微薄薪水，可无法让士兵们满足，士兵们为了多赚点小钱，也就只好兼职在外围收点保护费，顺便维护一下外围的基本秩序了。 这种非官方的形态虽然畸形，但归根究底，也不过是一种在贵族的盘剥下、大家为了生活的各取所需罢了。
