聚餐的氛围逐渐变得热烈了起来，在座的四位审判官也不再顾及艾尔弗雷德的身份，他们互相打趣彼此，在餐桌上疯狂抖落对方的黑历史。 作为审判官里最年轻的一位，列夫自然受到了其他三位的热切关照，他也进行了激烈的还击。 这边的彼得和丹尼斯提起列夫担任代行者的往事，揶揄他曾经把文书工作做得一塌糊涂。 列夫就立刻还以颜色，抖落出丹尼斯在相亲时吓跑了政务院执政官的往事。 那边的瑞伊几杯葡萄酒下肚，脸上泛起红晕，就开始打趣列夫曾经在搜寻证据时打草惊蛇，吓得目标第二天自己找上了裁判所、向代行者们一五一十地坦白了自己的罪行。 列夫也不甘示弱，在灌了自己满满一杯酒后，便立刻还击、吐槽对方嫁不出去。 瑞伊一下子被戳到了痛处，哪里能够示弱，当即向列夫扑去，隔间里顿时充满了快活的空气。 这间餐酒馆深处的隔间有着很好的隔音性能，加之老板又是前任审判官——虽然现在已经不在裁判所任职了，但艾尔弗雷德自然是不会，相信他和裁判所之间再无瓜葛的——也只有在这样不受打扰、且不会有泄密之虞的场合，审判官们才能放心地进行私人聚会。 对于王国的审判官们来说，这种性质的私人聚会非常重要、且有其必要性，布莱恩等王国高层自然也是知道这些活动的，甚至还会暗中鼓励审判官进行这样的私人聚会： 由于职务之别，除了负责指挥代行者部队的列夫以外，其余几位审判官们的工作内容往往并不重合，以至于他们在工作时间里都不见得能见到彼此几回。 但由于裁判所的特殊性质，审判官们相互之间又需要保持密切的联系，维持裁判所整体行动的一致性和连续性。 这种有机的统合不仅需要大审判官的统筹谋划，更是需要其他几席的审判官们发挥自己的积极能动作用。 当然，上述的说法纯属是王国的官方说法，很多审判官其实并没有类似的想法—— 对于审判官们来说，在与同僚的聚会中获取权限范围内尚未及时知晓的信息，不过是聚会所附带的一个好处。 审判官们更重视的，还是他们能够在聚会中获得的精神上的闲暇。 审判官的工作是很艰难的，他们的工作会给自己的精神积累非常大的压力。 裁判所的本职工作就是监察王国的军队、政务系统，他们的常规工作往往是，昨天还在和某位官员畅谈未来，今天就要依据证据审判那位官员。 这种并非出于个人主观意愿的无常背叛之举，倘若只是经历一到两次还则罢了。 但对于审判官来说，这种审判意志不坚定的同僚、甚至是好友的工作，几乎已经成为了他们日常生活的一部分，他们所需要承受的精神压力可想而知。 而身为裁判所的一员，审判官日常接触到的许多信息其实都是王国的高级机密，所以他们所拥有的权限等阶，是要高于同等级的执政官与战团长的！ 在这种情况下，即使审判官想要放松精神，也鲜有适合自己的机会和场所。 也正是因为这份职责所带来的巨大压力，使得许多审判官往往坚持不到退休的年纪，就会主动向自己的上级申请辞职： 审判官中的官员位阶越是靠前，请辞的比例就越大—— 对于这些常年冷面无情、精神坚韧的审判官而言，他们所要承受的精神压力很大，这导致了，即便可能只是一件发生在日常生活中微不足道的小事，也有可能让他们再也承受不下去了。 但也因为如此，裁判所官员的晋升速度往往也很快。 通常，只要通过多方考验确认了一名官员的意志与忠诚、以及他所建立的功绩后，裁判所的上级官员会不遗余力地提拔他： 原因无他，裁判所太缺人了。 即便如此，审判官们离开高位后，大多数也不会像这间餐酒馆的老板一样全身而退，他们往往会被编入代行者的后备部队，以充当裁判所的储备力量。 看着眼前嬉笑打骂的这几位审判官，艾尔弗雷德的嘴角微微上扬： 他觉得，自己应该能和这群活泼的同僚共事很长一段时间。 席间的氛围越来越热烈，就在彼得和丹尼斯开始互相扒拉彼此学生时代的黑历史后，在座的四位审判官终于不约而同地看向了艾尔弗雷德。 在一点点酒精的帮助下，他们终于放下了心中的顾虑，把这位年轻的王子拉进了他们的话题之中： 在场的审判官都是超凡者，谁也不会真的因为几瓶葡萄酒就错乱了精神。 在这种氛围下，艾尔弗雷德也放下了一些顾忌，问了列夫一个他一直都很想问的问题： “列夫，你……应该是小王子派系的一员吧？” 事实上，布莱恩和布兰达并没有告诉艾尔弗雷这些信息； 而阿加莎也因为近期重逢的喜悦，没有来得及告知他相关的信息。 但当他问出这个问题的时候，艾尔弗雷德的心里就已经有了一些比较明确的依据了。 艾尔弗雷德是特意在这种时间点问出这个问题的，但在听到了这个问题后，隔间里原本热烈的气氛突然僵住了。 尽管诸位王子之间的关系比较良好，但这毕竟是涉及“派系”的问题，几位审判官自然明白这其中的利害。 所以，艾尔弗雷德也是做好了相应的心理准备。 但出乎艾尔弗雷德预料的是，隔间里的气氛只是“僵住了”，而不是彻底冷场了： 似乎审判官们并不是不满于这个问题，而只是一时间不知道应该怎么回答。 “呃……殿下你还不知道吗？” 列夫干笑了两声，反问了对方一句。 这次反而换艾尔弗雷德有些不知道怎么接话了，“难道我早就应该知道这件事了？” 列夫没有回话，但却特别理所应当地点了点头。 “好吧，看来殿下确实不知道这件事。” 瑞伊随手向嘴里塞了一口沙拉，语气中有些无奈，“那殿下是怎么发现这一点的？” “说实话，通过这段时间的相处，我实在想不到第二种情况了。” 艾尔弗雷德耸了耸肩，据实回答了自己的分析： “我这段时间处理的文件，基本上都是只涉及民间的一般事务。 “按照常理来说，和我对接的应该是第七席的丹尼斯，因为这是他负责的工作。 “可是埃文公给我安排的对接对象，却是指挥代行者的列夫，而且‘只有’列夫。” “好吧，从逻辑分析的角度来说，殿下说的话一点错漏都没有。” 被点到了名字的丹尼斯摇了摇头，“但事实上，在座的我们这四个人，都是小王子派的官员。” 列夫无奈地接过了话题： “埃文卿之所以会安排我辅助殿下，除了因为我是负责指挥代行者的第五席之外，也是因为，我是小王子派系中的‘小王子派’。” 列夫的这个回答让艾尔弗雷德有些猝不及防。
