璀璨的星辉在高天之上闪烁，一辆铭刻有天鹰徽记的黑色马车停在了门外。 “哈……教区已经关门了，如果您想向圣像祝祷，还请明天早上再来吧。” 负责值夜的修士听到了车轮转动的声音后，有些茫然地放下自己手中的刊物，顺手为自己披上了一件能够保暖的披风，打着哈欠打开小屋的窗户，看向门外。 修士这么说并不是出于倨傲的心理，而是在陈述一件客观事实： 现在是午夜，恰是过去与未来交接之时，饶是坎特伯雷教区，此时也应该封闭休整了。 年轻修士有些迷糊地揉了揉眼睛，这才看到从车厢中走下来的人，一点睡意也被惊走了： “圣，圣女殿下！请原谅我的冒昧—— “我这里并没有相应的安排，请问您深夜前来，是有什么要事吗？需要我去通知主教冕下吗？” 看着眼前手忙脚乱的年轻人，阿加莎展颜一笑，出言安抚对方：“不必如此慌乱，此行是我的突然之举，并没有通知教区。主教年纪也不小了，就不要去打搅他的休息了。” “是！”经过一阵手忙脚乱之后，修士终于冷静了下来，从小屋中拿出了一份文簿： “请问您此行有什么具体的安排吗？需要在我这里登记报备吗？” “我还是登记一下吧，因为我打算去一趟圣堂。”阿加莎接过纸笔，写下了自己的名字。 “圣堂——！”听到这个名词，修士瞬间振作了精神，收起了脸上那惶恐的神情。 只见他打开了屋门，快步跑到马车旁，语气十分严肃： “还请殿下恕罪，圣堂是机密之所，出于教区和王国的权限管理要求，我必须仔细核查您所乘坐的车架，以及包括车夫在内的、所有随行人员的权限等级。” 临了，修士还是告罪了一声：“职责所在，还请殿下谅解。” “不碍事，本就是一次临时到访，又是深夜时分，认真是应该的。” 阿加莎一副不甚在意的模样，隔着小门的栅栏，又将文簿放到了小屋的窗台上。 “车里只有我，就不用费心了。”拉开门，修士便看到了一身戎装的布兰达，驱车的贝拉也弯下腰，主动地递出了自己的身份文件。 扫视车内一圈后，修士毕恭毕敬地退了下来，拉开了紧闭的教区正门：“失礼了！” 马车绝尘而去，阿加莎在车上伸了一个懒腰：“唉，真是想不到——这本是由我亲自建立起来的现代教区权限制度，居然有一天会应用在我自己的身上。” “世事无常啊。”她略显夸张地慨叹了一句。 “但这不也恰好证明了，这一制度正良好运转吗？不因你的权势而有所疏忽，也不因为你特殊的地位而有所怠慢，呵，你的心里怕不是早就乐开了花。” 布兰达白了阿加莎一眼，一眼就看穿了对方略显矫揉做作的姿态： “不说那个了，你为什么会突然想来圣堂一趟？难道是因为你的‘心血来潮’吗？” “那怎么可能呢？”阿加莎收起了脸上浮夸的笑容，端正自己的神态： “其实我早就有这个想法了，正好现在又有了这么一个好机会，不如印证一下它是否正确。” 听到阿加莎的这番话，布兰达却皱起了眉头：“你觉得，现在是时候了吗？” “我……我也不知道，可能我真的没有做好准备。”听到这个问题，阿加莎却动摇了： 她和布兰达互为彼此的“半身”，布兰达当然可以拨开她心底的迷思。 看到她这副模样，布兰达摇了摇头，重重地叹了一口气： “罢了，虽然你一声不吭的，但在这条路上，你走得比我远，我尊重你的决定。 “如果真的出了什么问题，我也会在第一时间拦住你的。” …… 厚重的大门被推开了，圣堂——这个坎特伯雷教区最为核心的区域、也是王国国教中最为神圣的殿堂，终于在星辉的照耀下，呈现在二人的眼前。 一位年迈的大神甫抬起火把，点亮了摆放在门口墙壁上的两盏灯，又颤颤巍巍地提起了一盏铁质的提灯，递到阿加莎的面前： “再前面的区域，就是真正意义上的‘圣堂内部’了，我这一介老朽并没有深入此间的资格，还请二位殿下自行进入吧，我在这里为二位看守回程的灯火。” “辛苦你了。”阿加莎微微颔首，便拎起提灯，就要与布兰达一起转身进入殿堂。 “殿下，还请您动作轻点，不要惊扰了圣物中寄宿的英魂。” 老神甫的声音突然从阿加莎的身后传来，那声音很轻，却很清晰。 “我们省得，你放心吧。”阿加莎摆了摆手，和布兰达消失在了圣堂深处的阴影中。 王国国教是圣主教会的一大变种，与卡俄基亚教廷所代表的“正教”有所不同，由于来到这里的建国者与当地部族相互结合，国教的教义自然也融合了原始信仰中的万物有灵论： 当然，在国教的教义中，自然不是万物有灵的。但在人们的认知中，圣子和历代圣徒所使用过的那些圣物，都寄宿了这些圣人的英魂，庇护着这个历经苦难的王国。 伴随着时代的发展、以及人们在超凡领域的不断深入，人们早就知道： 那些圣物中的多数也只是普通物件，自然不可能寄宿有什么“英魂”。 但人们并不在意其真实性，他们在意的从来都不是什么虚无缥缈的魂灵，而是圣物中承载的王国历史、以及从先祖那里继承而来的精神。 空荡的走廊上，只有二人清脆的脚步声在墙壁间回荡。 看着两侧的陈列架，阿加莎和布兰达逐渐感受到了历史的厚重感。 最近的物品看上去都很崭新：有初代霍华德王曾随身佩戴的直剑；有一面承载了无数伤痕、似乎随时都会破碎开来的金属盾牌；也有一杆老旧的木制枪杆，其上的枪尖只留下了半截，暗红的血迹吸收着提灯发出的光芒…… 两侧的墙壁上陈列着由那个时代的巨匠所绘制的巨幅画像，画像的色彩还很鲜艳，其上描绘着那个时代波澜壮阔的史诗，摄人心魄。 “每每看到这里的圣物，我都觉得……在漫长的历史中，我们实在是太过渺小了。” 看着两侧陈列的种种事物，即使是手握权柄的布兰达，也不由得放轻了自己的声音。
