太阳落山的时候，在马监门外等待的陈郋等来了尘埃落定。整个邤县，愿意试种一年草料的，只有老张一家。 失意的陈郋在第二日去了县令署，将最终的结果告诉了薛元诏。 对于只有一户人签定了契约的结果，薛元诏也是完全没有想到的。他的失望不比陈郋少。本以为把账都算得如此清楚了，众人一定争先恐后签约，结果到头来却是这般冷清的局面。在想象与现实之间，果然还存在着许多的预料以外。 陈郋提议再去几户人的家里走一走。薛元诏思索许久，否决了这个提议。“对百姓来讲，种植草料本就是稳赚不赔的好事，只要有人起头，哪怕一户，都不怕没人响应。如果我们上门劝得多了，反而让人疑虑。” 陈郋想了想，同样薛元诏的看法：“那也只能如此了。希望老张这家人能够种植成功。” 无论过程如何，薛元诏对事情结果的期待永远是乐观的：“一定会成功的。我相信到最后，所有人都愿意改种草料的。” “嗯！”陈郋竟然也受到了薛元诏的感染。 草料的事情就此暂告一段落，接下来又该做另一件正事了。薛元诏看着陈郋，问道：“监令什么时候方便，能够让我进马监看看。” “随时方便！” “那就今日下午？” “县令这么着急的吗？” “等不及想看了！” “好！下午未时初，我在马监门外恭候县令！” …… 下午。 薛元诏带上刘湶和窦荆，坐上县令署的马车，直接到了马监的门口。马监监令陈郋没有食言，已经在此处恭候了。 此时距离薛元诏到任邤县县令刚好一个月时间。在两刻前刚出县令署时，刘湶和窦荆听说是要进马监，对于成功与否，两人心里完全没底。但是此时此刻看见马监的监令毕恭毕敬迎候于此，两人内心的震撼不亚于目睹了一场八月酷暑飞冰雹。 诏哥到底用了什么办法？？把陈郋都收服了！！ 陈郋亲自引路，县令署的马车大大方方地驶进了太仆寺邤县马监。 刘湶向薛元诏竖起大拇指，道：“诏哥，我真服你了！” 薛元诏笑笑：“兄弟间不讲奉承话。” …… 县令署的马车停在了马监的公房区域。薛元诏三人下了马车。陈郋已经准备了几匹马于此。他想带薛元诏几人骑马先在这广阔的、万余亩的马场里驰骋一番。 薛元诏不会骑马，又羞于直言，只好说道：“这……这阳光有些刺眼。” 一旁的窦荆却不开窍，“开导”薛元诏：“这才刚进七月天，这阳光哪里刺眼了，诏哥？” 薛元诏只当没听见，自顾问陈郋：“马在何处？” “此时都在马厩。”陈郋回道。 薛元诏：“那我们直接去马厩看马。” 陈郋：“县令不必急，我们可以骑马先在四处看看。” 窦荆此时犯了骑马的瘾，很“不合时宜”地插话：“是啊，诏哥，这广阔的马场，纵马驰骋，属实畅快。” 薛元诏还是当没听到，只顾告诉陈郋：“我们直接去看马吧。今日只看马。” “行吧。”陈郋便不再坚持。 “兆马和定马是在相同的马厩么？”薛元诏又问。 陈郋：“不是，兆马和定马是分开关养的。” 薛元诏：“那我们先看本地马，再看兆马。” 陈郋：“好。” 薛元诏：“另外，兆马和定马配生的马又关养在何处？” 陈郋：“与兆马、定马分开关养的。” 薛元诏：“我们先看前两类马，再看配生的马。” 陈郋：“好。” …… 一个时辰后。 陈郋带着薛元诏三人依次看了定马、兆马、配生马。薛元诏暗自做了比较。三类马中，仅从形态来看，兆马最为高壮，配生马次之，定马最末。兆马与配生马、定马的形态差异明显，配生马与定马的形态差异却不明显。 薛元诏想看看三类马奔速的优劣，向陈郋提出，希望看看三类马竞速。 陈郋欣然应允，立即安排三名监吏从三类马中各自牵出一匹，带到场地，进行一场竞速。 当着薛元诏几人的面，竞速的结果是：兆马最快、配生马次之、定马最末。如同身形差异，兆马的奔速与配生马、定马的差距明显，配生马与定马的差距并不明显。 薛元诏提议多赛几次。几次竞赛下来，结果全都相同。兆马最快，与配生马、定马的差距明显；配生马与定马的差距并不明显。 由此薛元诏得出了结论：兆马相较定马，优势明显；兆马与定马的配生马，相较定马，几无优势。 薛元诏心里有了底，决定离开了。 “今日叨扰了，感谢监令接待。”薛元诏向陈郋致谢。 “县令哪里话呢！这么说就真是太客气了！我做的，相比县令为马监做的，简直微不足道呐！” “那今日就到此吧。我们先回了。” 一旁的窦荆听说要走了，还没过骑马的瘾，忙“提醒”薛元诏：“诏哥，这兆马优良，你不骑上它感受感受？” 薛元诏此时终于“听见了”窦荆的声音，回道：“我自然要骑一骑它。但不是今天。” 薛元诏随即又告诉陈郋：“监令，后面我还有来马监叨扰的时候，还望不嫌。” 陈郋大笑：“县令这是哪里话！只要你来，我随时恭迎。” “那就感谢了！”薛元诏说完，示意刘湶、窦荆上车，回署。 窦荆还在嘟囔：“今天真不骑马了吗？” 薛元诏又“听不见”他的话了。 …… 薛元诏没有“食言”，在接下来的几天时间，几乎每天都往马监跑。但他再没有带上窦荆和刘湶。因为他要在马监从零开始练习骑马。他不能让窦荆幡然察觉，之前他不愿意上马，是因为不会骑马。 但是薛元诏自有禀赋，就几天时间，竟练得十分熟练了。 陈郋忍不住称赞：“县令如此禀赋，实是少见。” 薛元诏笑道：“怕我是天生得要骑马。” 陈郋见他对马如此上心，笑着说道：“要不我做主，就从马监里挑选一匹兆马送给县令吧！” 薛元诏知道这是陈监令在说笑。兆马是定国买回来的宝贝，一个马监的监令，怕是做不了将马送人的主。 “可别，这些兆马是我们定国买回来的宝贝，我可受不起。我们定国两次败于启国，就是缺了这些宝贝一样的良马。马真的是太重要了。” “是啊。”陈郋也感慨：“如果我们有十万兆马，怎么也不会输给启国人。” “可惜我们现在只有三万匹。配生的马又难堪大用。就凭现在这三万匹兆马，真的跟启国人又打起来，怕也是败多胜少。” “并且我们现在已经停止了向兆国购马，现在的情况是死一匹就少一匹。” “我们不能自产良马，属实难为。” “但其实就算靠买，任何马都有衰老的时候，等买回来的马衰老了不能用了，又得继续高价购买，总不能一直都靠买吧？那真就是往无底洞撒钱了。” “唉！” …… 薛元诏在到马监很多次之后，终于下了结论：兆马与定马配生的马并无明显优势，难堪大用。真是战场之上，只有兆马堪用。只是定国如今已经停止了购马，现有的三万匹兆马死一匹就少一匹。但即便是买，又不能一直靠买，高价购马终是无法长久。如今马政，实是多难。需找到一条长远之计。 思来想去，他提笔从邤县给太子写出了第一封信： “太子殿下躬安。元诏携储命任邤县，自离长兴府，从未敢忘。既抵邤县，旋即履命。元诏屡入邤县马监，既以眼观，更以身试，得论如下：兆马身形高壮、其速如风，其良多胜定马；然兆马与定马配生所得之马，身速几与定马无异，难以大用；如临战场，仅兆马堪用。眼下，购马已辍，全国兆马三万匹，今后只减不增。若又购马，开销甚巨，无能长久维持。如今马政，实是多难。需作长久计。元诏苦思，虑得一法：再购母马于兆国。合既有之兆国公马，即可育出纯血兆马。代代繁育，以为长久。殿下可将此法奏呈陛下。如陛下应允，即付户部往兆国议购。如成，于国大幸。以上，殿下可酌。元诏于邤县启笔。”
