九月。第五次收料的时间。 按照薛元诏的安排，邤县无一家出现草料被盗割的情况。 十月。第六次收料，也没有出现一例盗割。 大规模种植草料的第一年，尽管中途出现了曲折，但是结果总算圆满。 从武兴十六年算起，到武兴二十一年，五年时间，草料的问题总算解决了。 薛元诏证明了他当初的决定是对的，也让曾经并不看好他的人有了改观。 比如县丞汪崎。 …… 十一月。一天上午。县令署。 县丞汪崎走进了县令薛元诏的书房。 “县令。” 薛元诏正坐着翻看公文，见是汪崎进来了，放下手里的公文，请汪崎落座。 “县丞有什么事情吗？”薛元诏问。 “现在邤县自产的草料，应该足够马监的需要了吧。”汪崎看似不经意地说一句。 薛元诏：“现在已有五万余亩地用来种植草料了，已经满足马监所需了。” 汪崎：“现在所有人都知道种草料的收益比种粮食还高了。” 薛元诏笑道：“但粮食也得有人种。不然大家吃什么呢。” 汪崎陪笑：“主要是县令用对了方法，既满足了马监对草料的需求，也让草料的种户有了收益，的确是两全其美。” 汪崎这样说，等于是自己否定了当初对薛元诏的质疑。 薛元诏一听就明白了。汪崎服气了，这是来跟自己“致歉”来了。 “我之前对县令的考虑有过质疑，现在看来，是我浅薄了。”汪崎对他说道。 薛元诏并非得理就不饶的人，顺势给对方一个台阶：“其实你当初的顾虑都是对的。种植草料这件事情，一路做来，绝非一帆风顺，期间也出了许多问题。个中甘苦，只有我自己知道。” 汪崎：“但是县令最终是把这件事做成了。” “可能也是运气吧。”薛元诏将他的成功归为运气。 汪崎：“县令太谦虚了！” 二人大笑。 薛元诏知道，这一刻，汪崎认他这个县令了。 …… 十一月下旬的时候，薛元诏又去了一次马监。衡马和兆马配生下来的马驹已经超过半岁了，长势喜人，一看就是好马的料。这一刻，他如释重负。 至此已是他到邤县的第四年。他已经在邤县待了三年多的时间。 三年里，就为两样东西劳心费力：马、草料。 …… 时间进入武兴二十一年的最后一个月。薛元诏在邤县的第四个新年要到了。 因为往返邤县跟永熙府实在耗时，三年时间里他没有回过永熙府一次。他是一县主官，撇不开身。 这次他又提前给窦荆放了新年假，让窦荆带上薛昀珺回一趟永熙府。薛昀珺去年生下了儿子，薛元诏升级做了舅舅。他让薛昀珺把儿子带给永熙府的母亲看看。 刘湶这次也要回郯州过年。他的儿子也是在去年出生了。也是带回郯州见见家中长辈。 这次在邤县过年的，就只有他一个人了。 这是他在邤县的第四个新年。 他会平常、又不平常地度过这个新年。 …… 武兴二十二年。三月。 初春刚至，一纸吏部的命令到达了邤县。 命令跟薛元诏、刘湶、窦荆三人相关： 薛元诏，升任从四品冉州司马；刘湶，升任从五品邤县主簿；窦荆以僚入仕，任邤县县令署司功佐。 …… 接到吏部命令的第二天，太子的信也到了。 信中，太子告诉薛元诏，吏部的命令是他安排的。他将薛元诏升为冉州司马，将刘湶升为邤县主簿，安排窦荆以僚入仕。他虽然给薛元诏升了职，但是让薛元诏在冉州继续关注邤县的马政。 薛元诏给太子回信，一则感谢，二则许诺。 …… 薛元诏在动身去州上前，还得等到新县令到任，跟新县令交接。 等新县令的时间里，他有几件事情要做。 第一是见陈郋。 …… “我要离开邤县了。”他找到陈郋，告诉陈郋。 “县令要升职了吗？”陈郋一下子就猜到了：“去往何处？” 薛元诏回道：“冉州。” 陈郋：“就在本州呢。是冉州刺史？” 薛元诏：“司马。” 陈郋：“那也给县令道贺了！” 薛元诏：“今天过来是跟你说正事的。” 陈郋：“县令请吩咐。” 薛元诏：“如今邤县自产的草料已经能够满足马监的需要，如此局面来之不易，还望监令维系。衡马跟兆马也育出了新马，望监令悉心培护。” 陈郋没有半点迟疑：“这是陈郋应尽之职，县令尽管放心！” 薛元诏：“遇到问题、困难及时报县令署。可以跟刘湶讲。他还在邤县，现在是邤县主簿了。” 陈郋：“好！” 薛元诏：“新的县令即将到任。等新县令到了，我会跟他好好谈谈，请他今后继续支助马监。马监为国养马，县令署尽予支助，责无旁贷。” 陈郋感动得不知道说什么才好，只能一直道谢。想到这四年里薛元诏为马监提供的帮助，想起这四年来与薛元诏相处的点滴，陈郋各般情绪涌上心头，有些动容。 薛元诏笑着告诉陈郋：“我以后还会常来你的马监。下次过来了，我要看你有没有饿了我们定国的这些宝贝马。” 陈郋：“我要是把这些宝贝马饿着了，提头见县令！” 薛元诏：“四年了，还叫县令呢？” 陈郋：“哦，该叫……司马了！” 薛元诏却摇头：“以后就叫我元诏吧！” 陈郋犹豫了：“这……” 薛元诏：“除非你不把我当朋友！” “元诏！”陈郋脱口而出。 “郋哥！” …… 薛元诏从马监回到县令署后，又跟刘湶窦荆做了交代，让二人今后关心马监事务，为马监排忧解难。 “是，诏哥！” …… 随后薛元诏又去见了县丞汪崎。 四年相处，从质疑到信服，汪崎对薛元诏的看法发生了彻底的转变。 如今薛元诏要离任了，他也各般情绪涌上心头。 “县令，愿你今后鹏程万里！”此刻汪崎对薛元诏的祝福是真诚的。 薛元诏却说道：“有件事情，我想拜托县丞。” 汪崎：“县令尽管吩咐。” 薛元诏：“马政，国之大事。邤县马监为国养马，县令署尽力支助，责无旁贷。如今邤县自产的草料已经能够满足马监所需，如此局面来之不易，还望县丞出力维系。” 汪崎感慨薛元诏的公心。临要离任了，想的还是马监里七千匹马的饱饿。 “县令尽管放心！如今局面，来之不易，实是县令心血所结。我定竭力维系。何况种植草料本就是利民的好事，为民，我也责无旁贷！”他告诉薛元诏。 薛元诏：“整个县令署，属县丞你的资历最深。还望县丞牵领此事。” 汪崎：“有县令这句话，我是在所不辞。我还有一年致仕，但在致仕之前，一定尽心尽力，尽我所能。” 薛元诏看着汪崎：“有县丞这句话，我就放心了！”
