刘执觉得李三有点儿不对劲，具体是哪儿不对劲呢，又说不上来。好像突然变得有些扭扭捏捏起来，不像平日里那么甩甩搭搭的了。 “还往哪儿走？到了。” 李三回过神来定睛一看，可不是到了么。人都差不多齐了，魏知县已经端坐在堂上，表情十分严肃，蒋师爷在替他整理案词；旁边听堂的是气宇轩昂的年轻知府贾真，他着了官服，端坐在位，气定神闲之余更有一股气势如虹的感觉在——那是一种与生俱来的气质，就跟刘执一样，搭眼儿一看就知道出身不俗，受过良好教育，知书达理的。 差不多的年纪，人和人的境遇到底是不同的。李三抿抿唇，心情复杂地从他玉白的脸上转开视线。堂下，和刘执差不多年纪的姑娘已经成为了千夫所指的被告，审判结束后很可能还要沦为阶下囚。 说句粗俗的，贾真一看见刘执，那眼神儿比看见爹娘都亲，恨不得立马站起来迎过去——后来大抵是觉得众目睽睽之下，有损形象，屁股扭动了一下，硬是将这股冲动压制了下去，到底没做出来与身份不符之事。 刘执领着小桃进入堂中站定，礼貌地冲他和魏知县等人笑了一下，点头示意，“各位大人。” 那沉稳的气质自不肖说，围观众人都靠相面断案，还没审呢，心里已经开始有所倾斜了，“……这原告一看就是个好人，你再看那被告，眼珠子骨碌碌的乱转，一眼不像个省油的灯！” “这怎么看出来的，你不是嫉妒人被告长得好看吧？” “切，你瞎了，难道原告不好看么？我看这被告男的见了都跟苍蝇似的呼上去，难怪上当受骗的男的那么多……原告那气质他们臭鱼烂虾的敢么？不过心里想想意淫一下罢了！” 蒋师爷隐约听到这些跟案情无关的废话，忙清了清嗓子，大喊一声，“安静！原告也到了，时间差不多了，准备升堂。” “威——武——” 两边的衙役一听，赶紧开始敲棍子喊口号立威严，别说，这一番操作还真给大家镇住了，先前还议论纷纷的众人一听蒋师爷说要升堂了，再加上衙役这么一喊一敲，乱糟糟的会场瞬间静了下来。 连那看着一脸理直气壮的女骗子都被这声声威武喊得心虚了似的，表情有些紧张地绷了起来。 待清堂肃静下来后，魏知县开始按照惯例问话，“堂下被告丁氏小铃，兹有桃溪街茶楼老板刘氏状告你诈骗其家丫鬟李桃钱物，可有此事？” 小豆子一听，悄悄跟门口的李三咬耳朵，“原来小桃姐跟三公子是本家哎！” 李三“啧”了一声，目不转睛地看着堂中，“听点儿有用的！” 小豆子扁扁嘴。 丁小铃听到问话，竟理直气壮地道，“回大人，确有此事。” 众人哗然，魏知县也有点儿懵圈——刘执这边准备了不少证人和证词呢，他本来都准备说“人证物证俱在，休要狡辩”，而蒋师爷也准备好将证词呈上来了，谁成想这丁小铃居然毫不反抗地立马认罪了，和昨天负隅顽抗的态度迥然不同。 乖乖！这刚升堂就要结束了？魏知县这一辈子从来没有升过这么短的堂，一时间还有些不知所措，偷偷瞥了眼若有所思的贾真，又问丁小铃，“那个，被告丁小铃，你的意思是，你认罪了？” 丁小铃点点头，拍拍胸脯，倒有一股子侠气了似的，“一人做事一人当，被你们抓到也没个跑了，我认罪。” 场内场外不说无一不惊讶吧，也或多或少露出不理解的神情，除了刘执，小桃都快跳起来拍手称快了，她还是笑盈盈地站在原地，似乎在等待下文。 果然，没等魏知县下令定罪，丁小铃又道，“但是大人，我诈骗不是为了自己，是有缘由的。做错了事理应受罚，希望大人念在我坦白从宽、一片善心的份儿上，法内容情，减轻处罚。” 众人一听——还有啥内幕？ 小桃气得揪手绢，她就知道这该死的丁小铃不是好摆弄的，眼珠子一转就是一个主意，鬼道得很！ 魏知县定了定神，问道：“有何内幕，你且说来，法不容情，但若真是事出有因，值得宽恕，可以考虑量刑。” “回大人，是这样的，我从小是个苦命的娃……” 又开始卖惨博同情了，就会这一手！小桃气得跳脚，高声打断她道，“这是公堂，你说什么小时候，就说你诈骗的事儿！” 丁小铃毫不退缩，“你知道这是公堂还大呼小叫的？大人们都没不让我说，你就听着得了！” 魏知县眉头皱起，蒋师爷亦颇感头痛，两手一挥：“住口！公堂之上，休得无礼！原告钱财有失，悲愤的心情可以理解，但需控制情绪！被告讲述应尽量简洁明了，掐头去尾，长话短说划重点！” 小桃恨恨地住了嘴，心里盘算着等丁小铃从牢里出来非用麻袋套住揍她一顿不可！全然忘了刚才自己口口声声教育小豆子的“素质”之类的屁话——本来么，反正她是没到那个层次，气头上只想骂娘。 丁小铃乖巧做作地应了声“是”，娓娓道来，“闻者落泪，听者伤心……我小时候吃过的苦就不说了，反正稀里糊涂地也长了这么大，十分不容易。因此我就特别见不得别人跟我一样受苦，那句话儿怎么说来着？因为自己淋过雨，所以见不得别人淋雨，总想给别人撑伞。” 小桃胸口起伏——编，再编，她就是这么上当的，看别人还信不信！ “我遇到爷爷之后就觉得他跟我一样，都是身世可怜之人。爷爷一辈子为了儿女操劳，年纪大了，儿女反都不管他，去城里讨生活，丢他一个人在乡下，靠种点菜维持生计，累了一身的病还惦记着攒点铜钱给人家送去呢……有一次我看他都咳血了，病得不能再拖了，就想带他去看病，可看病需要钱呀，家徒四壁的哪儿有钱啊？” 丁小铃说到这儿抬起袖子擦了下眼睛。 众人议论纷纷，魏知县迟疑道，“你的意思是，你是为了给一位素不相识的可怜老人治病，才跑去诈骗？”
