时令一倒入中伏，宣室殿内尤感燥热难耐，又怕居住清凉殿中了寒疠，董贤便扶天家上得八抬便辇，与皇后便辇先后入端门紫房复道，直赴西南池苑而来。 便辇至沧池欲下复道，便见池中高台翠庭，危峰兀立。青石道侧松涛阵阵，蔽日遮天。时有青竹莹莹滴翠，雾蔼缭绕，瀑布跌崖飞溅而下，习习凉风扑面而来。 董贤着便辇停驻瀑布沿岸，便见前将军何武将天家折身扶坐，有御侍上前将靠枕垫后，方上前躬身揖礼道：“奴家前日曾来过一趟，见此地曲径通幽，凉气袭人，便叫来省中内侍，将这周遭鸣蝉逐个捕尽，也算是一处消暑的行在。” 皇帝于噩梦中缓缓醒来，眼皮遂紧上几紧，见黑夜遁去，恐惧渐消，心胸也逐步开朗起来。难以置信，眼前的一切竟如此的真实，如此的华贵，如此的五彩斑斓，若群星荟萃……不由贪婪地多瞄几眼，只怕稍纵即逝，便一脚跌入那无尽的、鬼魅魍魉的深渊…… 傅皇后下得便辇便款款而来，轻轻倚坐于辇前榻边，辩见天家颧角凸出，龙目凹陷，突觉心尖势若针扎锥刺般的疼痛，边咬牙轻抚夫君面颊，边紧了紧酸楚的鼻翼，不知是香汗抑或珠泪，滴滴答答洇湿了天家一大片龙袂。 天家直直地瞅着皇后尤看不够，便又吃力地于凉褥中伸出一只瘦骨嶙峋的爪来。皇后见状忙交叉握紧，满腹的心酸与委屈于瞬间爆发，只见她那布满血丝的盈泪的双眸，死死地盯紧夫君那双死鱼的眼，含嗔带怨，似要生吞活剥一般。 夫君终是微微张口嗫嚅了一句：“梓童是于东朝来，还是中宫？”傅皇后声音便一下子变得温润起来，“臣妾是具服而来，你说来自哪里？今日谒拜独少了夫君，太皇太后尤是痛心，依她的性子，若是今日不到，怕明日一早便来西宫。” 刘欣闻听此言便好一阵酸鼻，哀唳两声，便泪光滢滢道：“先皇早崩已属不孝，由是痿瘫朕也心痛。呜呼——黄梅不坠青梅陨，白发人送黑发人。苍天无眼千秋恨，阴阳两界——各离分……”诉罢已是哽咽失声，泪如泉涌。 皇后听罢痛不欲生，便上得前去不顾一切，一把搡过夫君头颈便揽于怀中……君不见，这黄泉路上，阴阳碑前，两情依依，吾心匪石，鸳鸯相守，风雨凄凄…… 皇后又俟到天家沉沉睡去，方长出口气，横穿椿棒棒香的密林，踏上那沧池通幽的栈台。日光弄影，碎金裹银，远观池面粼粼波光，近看通透如沫玉。这绛色的栈道浮于水面，清风含露，暗香拂来，掀起那藕色的留仙裙摆，但见伊人伸出藕臂团团裹紧，惹了腮红，欲语还羞。 “皇后娘娘，臣贤应召！”董贤听传趋上栈道，见中宫金贵之躯飘飘欲仙，不敢莅近，便故意隔出了一段距离，深揖一礼。 傅皇后侧过身来，见董贤毕恭毕敬的倜傥身姿，垂首无语。又看那池中的渐台郁郁蓊蓊，高入云霄，便漫不经心道：“君侯贵为昭仪长兄，想必已知椒风之事。”董贤闻听心中一紧，遂嗫嚅道：“回禀娘娘，今早少府已报知臣下。舍妹深负陛下隆恩，奴家惶恐，不知如何奏明圣聪。” 皇后见池中荷叶轻舒，碧波荡漾，便着长御递来鱼食，遂撩裙屈身丢于水中，又无所事事道：“天家那里不说也罢。今早东朝撂下口风，欲赐我妹妹三尺白绫呢——” 董贤一听，“扑嗵”跪地，泣不成声哭拜道：“皇后贵为大汉后主，总摄六宫。圣卿若有不到之处，诚乞娘娘不计前嫌，法外容情！娘娘若肯搭救舍妹卿卿性命，奴家甘愿鞍前马后，任凭驱使！” “哪里话来。”皇后只顾依阑斜看，那池中的鱼儿争执不休，跃跃欲试上那栈桥，便哑声失笑道：“大司马但放宽心，后苑只有我姊妹二人，虽不常串门走动，却也是戮力同心。今晨与东朝好言说尽，方以所坐不著，天下不可户晓之罪名，褫夺封号，徏萯阳宫。如今妹妹已无性命之忧，君侯还有何难处，且平身吧！” “皇恩浩荡！”董贤忙顿首再拜道：“娘娘贤善施人，不啻为天下母！大恩不言谢，只言片语，感荷高情！”皇后见董贤立身而起，泪痕点点，却也心疼，便将掌心的鱼食递与长御，取过锦帕轻轻扑扫这滢滢如玉的掌心，似要将那些肮脏的心事抖落个干净。 皇后又远眺那栈道尽头，假山嶙峋笼紫烟，榭阁轻描，回廊轻挽，玉带袅袅，一切皆云山雾罩地看不通透。不由仰望青天，喃喃自语道：“天家——怕是撑不过几天了。”董贤闻听，忙颔首哽噎道：“臣——知道。”言罢已是泪沾湿衣。 皇后轻瞟了董贤一眼，又期期艾艾道：“若是地裂天崩，东西二朝势同水火，太皇太后定出头誓保中山王践祚大位。这边君侯位极人臣，抑或东朝听命，也或坐而听朝，不知有何成竹在胸？” 董贤闻听这大逆之言，不由脊背一阵阵滋滋发凉，忙惊谎失措揖礼鸾前，哀哀哭诉道：“我一省内报时童子，无德无才，一度被天家惊为天人。去冬为臣下免冠之喜，天家兴盛，便迁了我忝作贵位三公，实愧天怍人。奴家愿听娘娘差遣，娘娘要我去西，我决不去东，圣卿悉心听命皇家，唯娘娘马首是瞻！” “这也真是难为你了。”傅皇后见董贤一脸稚气，便不免生出一丝怜悯之心，遂谆谆翕翕道：“本宫也知你性情淳善，并非那大奸大恶之人。你我西宫当同舟共济，遇风，其相救也如左右手。东朝属意刘箕子，你我便荐举准阳王。三公九卿，及你属下金紫将军，除了太仆王舜、光禄勋甄丰与王莽交厚，这外朝就是我西宫的天下。一俟时机成熟，下了他甄丰左将军印绶，至于这太仆王舜么，量他也掀不起什么风浪。” “只是臣下——遭人忌恨……”董贤拽袖沾了沾额头那涔涔的汗水，又嗫嚅道：“只怕会负了娘娘的愿吧！”皇后一听便安慰他道：“本宫乃一国之母，天下无两，切勿轻弃这大司马印绶。有本宫在，自会与你站台撑腰。”董贤闻听此言便稍稍心安，忙揖礼领命。 皇后二人聊得正兴，便见后将军公孙禄披甲持戟前来通禀，言讲皇帝业已起驾回銮。待董贤上得复道跟上前去，只见中常侍王闳附耳过来，窃窃私语道：“天家听闻昭仪娘娘足月待产，便急不可耐，诏令折去椒风殿呢！” 董贤闻听此言犹五雷轰顶，血脉偾张，一时间天旋地转，无所适从。见皇后步辇紧紧跟上，忙上得前去拦驾停辇，然皇后只回头留了一句，“这东西二宫，有哪家之言好过圣卿？” 董贤一听却之不恭，便于端门岔口咬牙切齿拦下便辇，又急忙趋近伏跪榻前，苦苦陈情道：“奴家拦驾泣血奏请，如今大家劳碌瘁累，万万不可前往椒风。昭仪居宫临盆待产，仓促探视定有不虞。为保母子顺遂安康，万乞大家勿生此念，我汉室江山方福泽绵长矣！”董贤诉罢又再度顿首。 刘欣睨见董贤这般陈情，心头便掠过一丝不详的预感来。这平日抵足而眠的玩伴兄弟，一言一语预知后事，举手投足便见时知几。但见此间双眸不定，心绪不宁，魂不附体，战战兢兢。便是这般伏拜顿首，也当属千载独步，旷古无两…… 刘欣正竭力审视那一双宛若清泉般深邃的眼睛，似乎要从那颤颤滢滢的瞳仁中，读出一钩小船尖尖的弯月来。然流星如织，刘欣突觉心口气堵胸闷，似有一块硕大的陨石填充其间，随之便是一阵窒息般急吸猛咳……御侍见状忙将天家扶身坐起，然箕踞未稳，便见天家仰天悲悯，一刹那若山洪暴发，一腔腥血便“哗啦啦”横泼在了凉褥之上……那猩红的鲜血再晕染开去，竟现出一幅鬾魅魍魉的梦魇鬼脸来，且桀然一笑……众皆骇然…… 自皇后、皇太后凤驾回銮，长乐宫掖庭令便得东朝一筒懿旨，遂率一众永巷内侍押槛车直赴西宫少府署而去。 掖庭令一行于北门元武阙进入未央宫内，跨董府新居一直正西进入少府太医署馆所之中。有太医丞前引叩门，呼叫义姝数声，查无动静，掖庭令见状一时性起，便飞身搭脚踢门而去，只听“嗵”地一声，门扉开处，惊见有一貌似白色立柱的东西直荡过来，众人一见赶忙躲避…… 待尘埃落定，太医丞疾上前仔细探视，然人身尚未立稳，便惨叫一声倒瘫于地。众人细探，方见有一屋的女医悬梁自尽，瞠目伸舌的煞是难看。掖庭令见状忙使人搭救，待上前逐一卸下房梁，然瞳孔已散，人体尚温。 居所内整整抬出来七具女尸，一个个伸舌瞪眼，面目铁青。太医丞惊骇之余，担心尸首见天招致灵异，便急赴所内抱来粗麻，搭布以遮……众人一个个别过头去，不忍直视。 掖庭令将此事禀告长信殿上，太皇太后便知，有人已捷足先登了。东朝不由倒吸了一口凉气，又见掖庭令呈上疑似血书的证供，便命王莽上得金墀细细端看。 王莽见其上以血书写：皇嗣横染产厄之灾，我等七人以死抵命，落款为侍医义姝。又细察材质，非是丝绢却薄如蝉翼，又能墨书其上而不晕染。思忖片刻，便了然于胸，方与东朝长揖一礼回禀道：“依巨君之见，此乃丝绢絮浆泡制而成，非是缣帛，当与成皇帝写与宫女曹氏的绝笔类同，名曰赫蹄。”这便是书纸的鼻祖，信笺的先人。 太皇太后闻听此话颇感新奇，便又小心奕奕捏过义姝所留的血书，前后左右都摩挲了一番，遂哀哀凄叹道：“一个侍医下人便能触摸赫蹄侈物，老妪自是不信，只怕是，这宫中又要掀风鼓浪了。也罢，人人皆言，孔光学问汗牛充栋，学富五车，不知他看了这薄薄的赫蹄血书，又作何念想？只怕他学问归结起来，一个奁匣便能提走吧！”宫人们听得东朝此言，全都掩口失笑起来。 王莽已猜透了东朝心事，见赫蹄技能堪为大用，不觉手痒，便躬身一揖建言道：“侄儿不才，若蒙姑姑金口允准，我便于这长乐寻一场地，于将作之下专司赫蹄研习之法。若是有成，利在千秋！”东朝一听便呵呵笑道：“你能扣持游标卡尺、载人风鸢，还有那数九寒天的菜蔬暖棚，这赫蹄自是不在话下。只是这宫闱阴风又起，波翻浪涌，还是断了这个念想吧！” 王莽一听尤觉衔冤，便一再陈情揖告东朝：“侄儿非是以丝帛泡制，这闾里民间，你观那废弃之物堆天翁地，像树皮哇，麻头哇，敝布鱼网之类比比皆是。若是剪碎于水中浸泡，再捣烂成泥，后经蒸煮晾晒再碾压成形……” 西宫诸事心乱如麻，东朝哪有心思听他啰嗦，见宗正刘宏奉诏进殿，便挥手打断了王莽的窾言，且言辞谆谆道：“有志吃志，无志吃力。如今天家垂危之即，各种势力蠢蠢欲动，乱象丛生。正值青黄不接，门衰祚薄，你却萌生归隐之意？抱负不凡，不见于用，好生为之吧！” 王莽闻听东朝盛怒，忙展袖顿首以谢罪愆。太皇太后斥罢王莽遂立身而起，将案上懿旨“啪”地一声丢于宗正，且哑声负气道：“着椒风徙萯阳，三日启程。”刘宏忙揖礼领命。 这未央宫苑的阴天，极富韵味，像极一件遗弃了很久很久的那种灰棉袄。内里有老家苍桑的故事，有祖母的气息，也往往蕴藏有一份执念，一份与世无争的静谧与安详。 昭仪斜斜地靠于后寝临窗的软榻之上，乱发蓬松地于后随风轻舞。有侍吏杏姑持木篦轻挑慢梳，无声无息，有种落落寡合的讯息氤氲满屋。昭仪把目光放到了窗外，但见那条条槛槛裸露的苍穹灰濛濛一片，时有重墨渲晕的乌云停驻其间，像孕妇那鼓鼓的小腹样懒得走动，沉下去沉下去，似乎搭手便能拧出一泡水来。 “真好，起风了。”董昭仪第一次露出了两颗齿贝，那是窖藏的冰雪的颜色。有女师嬷嬷上得前来，无情地将那两片青窗轻轻掩上，随之便滞滞地转过身去，低下头，又掩口疾趋而去。 昭仪只抿嘴赧然一笑，无声的，勉强的。总是觉得少了些什么，便轻启白唇，喃喃自语道：“木铎之心，素履之往。”侍吏杏姑闻听此语，便一下子止住了手中的木篦，俟静静缄口持续了好久，滢滢杏目方紧了一紧，轻轻哑声回了一句，“娘娘此话又是何来，便是云游天涯海角，勿忘身后尚有一人。休言别，常相随，不——离不——弃……”话音未落，豆大的珠泪便顺清颊滚落了下来。 “非是忠心，是讨债。”昭仪无力地把目光搭在青窗下，那有一片黑暗的区域。“心若向阳，百花盛开。”杏姑见娘娘执迷不悟，便又点醒一语道：“所向何惧，道阻且长。勿论忠心抑或讨债，娘娘目光所及之处，定为杏儿栖息之乡。” 昭仪听得此言，一时语塞。又静心听闻杏姑那鼻翼煽动，不忍直视，只小声喃喃嗫嚅道：“想我待罪之身，何谈无辜，花开堪折直须折，莫待无花空折枝。此一路走来磕磕绊绊，方知于他人蛊中仰人鼻息。如此于这浑浑噩噩中得过且过，时而惘然，时而断肠，如同窗外这方苍天，生生世世安于现状，流于世俗，妄想有自己一丝的执念。你观那窗外愁云积忿的样子，恻恻空茫，悯悯悲壮，方知这世间有几多怨妇，急急要逃出这世俗的桎梏。而挣扎一生的，却亘古是那无穷无尽的孤单、无助与彷徨，还有那乌云盲目的游离，以及这青窗一槛一槛的空灵哇！” 时有一内侍近前奏报，言讲有宗正刘宏奉诏进殿。侍吏杏姑闻听此节终是到来，手中木篦不由一抖，心中兀自好一阵慌乱。昭仪感知到杏姑的不安，便强颜欢笑道：“我一羸弱产妇，难以敬上宾，便着宗正来这清凉阁吧！” 宗正刘宏进得清凉阁内，搭眼见昭仪娘娘箕踞在那凤榻之上，目呆唇白，一副虚脱之相。刘宏便以纲常有违不敢靠近为由，无奈倚门摇首宣诏道：“元寿二年六月戊午日，董昭仪褫夺封号，徙萯阳宫。太皇太后诏曰：董姬赖以裙带上位，忝居椒风昭仪之贵，不思君亲，妄与神遇，罔上欺天，以所坐不著，天下不可户晓之罪愆，三日后赴离宫思过，以儆六宫。”昭仪听罢，忙倾下身子伏榻谢罪。 刘宏宣罢东朝懿诏，便随手交给一旁的侍吏，待举目摇首哀叹一把，便折身抖帘拂袖而去。 董昭仪木木侧过身来，见侍吏一脸恍惚，缄默不语，满脸皆是点点泪迹，便两眸盈盈直视杏姑，末了纤指一点，粲然一笑道：“放不下心的，便是你呀——”说罢着人起身下榻，又赤足立于文案前摊开素绢，杏姑见状忙上前挽袖研墨。昭仪于笔架山上挑了支居延泽的小笔，又在绢上虚描了下，便逗笑道：“多日不练手生了些，不知如何启笔了呢。” 杏姑见娘娘运笔入锋，体方笔圆，这隽永小隶展出了波挑的笔道与无尽的韵致。所写内容宽泛无边，谈及了父母孝行、兄友弟恭，以及近侍旁亲诸多安置云云。缘是一封写与父翁董恭及兄长的家书，杏姑略略感到不适，又觉得涣若冰释。 此去萯阳，长路漫漫雾濛濛，亲恩两绝放悲声，人生断无归时路，遥望前川荆棘生……
