花不语，宫阙依在，墨染芳华。夏末的鸣蝉在慵懒中溜走，挣脱老鸹的追踪纠缠，流出的挽歌随那晶莹的银翅一路掠去。它惊叫一番，便翻转了一个季节，凉风瑟瑟，黄叶悠悠，溜溜儿涡旋，缓缓着地，连谢幕的姿势都富有诗意。 傅皇后望着眼前的一切，这飞阁之上，目光所及，都觉得超乎异常的眷恋和亲切。那鸣蝉被老鸹叼走的瞬间，她鼻子一酸便红了眼睛，这何尝不是伶仃人家的哀哀缩影呢？潺潺纡洄，落花流逝，至热是夏，却心若镂冰。俯看足上那一对金缝玉嵌的凤头双履，不敢想像，明日还能否穿在脚上！ 拂晓时赵太后曾传过话来，言说今日大敛之前，何武、公孙禄二位将军必能于大汾与卢龙塞快马赶回。傅皇后正在轩阁翘首观望，就听得黄门丞趋前禀报，说二将军已于阙门恭候多时了。 待前将军何武、后将军公孙禄二人一前一后上得复道，傅皇后便在紫房之内等候多时，见二人白帻白服重孝在身，就讶然试问道：“二位将军是刚进京还是自前殿来？”何武二人皆内披重甲外套成服，只行了一个军礼，遂低头曳袖拭泪道：“自是从前殿而来……” 傅皇后一听忙赐坐两厢，酒水斟上。见将军如同亲人面，惹得双眉一拧，眼圈一红，就悲慽慽痛哭流涕道：“二位将军有所不知，天家崩殂迅急，西宫祸起萧墙……先有那卫尉王崇违抗懿诏，在东阙斩杀了成阳侯赵；又有东朝逼死董贤，夫妇横死，如今连尸首都杳无所踪。文武公卿皆骑墙两用，余等金紫已尽归东宫了……”诉罢已是泣不成声。 何武闻听皇后受屈，便气急生恼，执剑铮铮。公孙禄见此情忙拂他手臂，且向皇后揖礼劝慰道：“后将军臣禄诚启皇后娘娘：此番我等回朝服丧，定随娘娘马头是瞻！成阳侯本就戴罪之身，驰荡放纵；董公更甚，身在其位，不谋其政，万宠一身而不知进退。这二人，一只老鼠坏锅汤，弃之也罢！望之弥殷，失之弥切呀！” 傅皇后拎巾拭了把泪，回头又着内侍调茶漱口，末了躬身自省道：“也是哀家平日的错，怠慢了那些金紫将军。既如此，二将军为避羑里之难，也便逝水东去罢！”何武二人异口同呼：“娘娘——”“当今之势，以弱毙强！将军无忧我自无忧，也算为诸宫后主寻了条活路……” 何武听罢忙伏拜于地，嘤嘤泣诉道：“大位之争乃仇雠滥觞，万万不可行妇人之仁！中山王虽为东宫倚重，然其年幼无知，又体弱多病，不足虑也！淮阳王身为四服宗亲，体貌伟岸，文韬武略，可得四方来朝之势。然东朝苦尽皇帝母族，犹惊弓之鸟。娘娘若举，则互为倚仗！” “老将军之言句句在理，我与北宫自会主旨。”傅皇后说罢举卮啖饮，放下杯卮又喃喃私语道：“听闻少府卿治下传言，大敛后举可大司马。这大司马印绶花落谁家，承祧大位便呼之欲出了……” “哎——只怕是又忘了覆车之戒罢！”何武长叹一声道：“往时惠帝、昭帝之世，外戚吕氏、霍氏、上官氏持权不法，几近倾危我大汉社稷。后孝成帝、大行皇帝接连两代比世无嗣，愚臣之见，应甄选那持重臣子来辅佐幼主，不宜再令王氏外戚执掌大权了。亲疏交错，方是为国之计哇！”二人听罢皆点头称是。 浅秋的风，裹挟了几分夏之余韵，在匆忙的缟素中恣意穿行。赤墀无语，落花无情，水中莲蓬，被风吟成了一首五言绝句的样子。 有太卜令将皇帝大敛吉时圈定，典丧令王莽便命宗亲百官在大殿哭临。自前殿省中至宣室殿前，文武百官似白蚁行雨，一个个俱着白单衣、免冠白帻，王公诸侯又加披衰绖重孝，一行行面目凝重地趋步重行……大鸿胪设九宾在殿外传哭，一时间殿内殿外嘈杂一片，蛙鼓蝉鸣…… 哀乐再起，有谒者引两千石以上文武百官入殿吊祭，王莽便在陛前挺胸高呼：“跪——三叩首——”文武百官势若潮起潮落，一浪浪拍伏在金砖之上，人人涕泗横流，个个鬼哭神愁。 临礼已毕，有明堂丞率有司搭成大敛丧棚。大敛设于宣室殿丹墀东阶之上，有素麻围幔，白幕罩顶。听典丧令王莽宣喝吉时已到，方有十二名东园武士抬棺上墀，入得奠棚。随之大行皇帝入棺起灵，由六名金紫将军及四校尉扣手托出，至棺前孝子贤孙们赶忙哭踊上前，撕扯不休…… 哀乐四起，王莽领大司徒孔光与大司空彭宣俯身趋于梓宫两戗，与执事祝人、御府令等揖礼互敬，方将黄绵、缇缯一一抚平，又把各色珠宝及珪璋诸物依礼小心放置在梓棺各处。随之由东园武士携金斧欲要盖棺，便见那宗亲众臣，哀恸几绝地擗踊上前不予斧定…… 大敛奠后已临昼馔，宗亲百官及郎官内侍综上千人，又簇拥着将大行皇帝的滇楸梓宫，一步步移到清凉殿，于两楹梁间作停灵殡宫后，一个个瘁累至极，就蹲卧在省庐各处兀自挖饭进食起来。 昼馔过后，太皇太后诏公卿在前殿商议大朝之事。王莽身为典丧令官，却无实职，见公卿诸人都具官服悉数前去，便找了一身还算体面的常服穿戴齐整，外挂斩衰就踽踽随行。 众公卿自内朝沿前殿环廊，绕到殿前墀台之上，便依文武具服分列两行。王莽身着常服伫在那里，正不知如何站位时，便被孔光一把拽过，将王莽引向了西列首位。 鼓磬山响，殿门洞开，但见东朝在赵太后及傅皇后的搀扶下上得金墀。太常卿丙昌就在玉阶前奉宣高喝：“吉时到，太皇太后临朝——”便见文武百官忙闻“趋”进殿，伏地稽首“嵩呼万岁”！有中谒者引东朝及儿媳赵太后、孙媳傅皇后升御座，降玉帘。钟鼓之声骤停，掌礼郎于墀侧礼请平身，文武百官方依秩俸大小跽坐两厢。 也是于几年前，也是踡于这御座之上，太皇太后亲将大汉的九重玺宝，由大司马王莽郑重交与明光宫过继太子——刘欣之手。然日月如梭，时光如欺，短短六年，新帝便猝然撒手人寰，阖目长眠在那幽冥异域……斯人已乘黄鹤去，笑貌依存花不语。白发妪送黑发首，此恨杳杳绝无期…… 东朝颤巍巍抬目前探，但见那富丽堂皇的金銮池内，四列臣子皆白帻白衣，举孝扑地，心中不禁好一阵苍凉。东朝遂鼻头一酸，拎巾拭泪道：“杖国之年，重染亲痛。老而无夫谓之寡，老而无子谓之独哇！一生倥偬，半世伶俜，身无绕膝之幸，难聚儿孙之福……今以耄耋之年匍前朝，形销骨立这庙堂之上，一身清冷，与那晚秋的寒蝉有何异同？呜呼……”诉罢已是涕泪俱下，泣不成声。 众大臣见状哀戚一片，都掩面嘤嘤抽泣道：“陛下节哀——”东朝又侧身与皇后倾诉：“一后宫行将就木之人，本颐养天年，却于这炉火之上苟延残喘……”说罢挥帕拭尽面上的泪痕，凤眸一拧，只见那干瘪的老唇又抖动几下，方嗫嚅道：“何谓陛下？五帝精生，河雒著名，国不可一日无君哇！然承祧新君授玺礼事，故事皆由三公大司马亲传。今司马一职挂印多时，诸位卿家，有谁举可大司马者？尽可荐来！” 众所周知，新皇登基，大司马位都是倚重臣子，上教新君，下驭万民，金衣玉馔，独享殊荣。金殿内一时交头接耳，蜂声四起。 东朝瞥见儿媳赵飞燕神精机敏，欲言又止，就侧身嗔目问上一句：“北宫可有未尽之言？”赵太后一听东朝发问，忙灵眸一收，喜笑盈盈道：“母后如是说，倒趁得儿臣唐突了。三公之首，自是那武班里心性耿直、德高望重之人了。只怕母后早有安置，故托儿媳之口道出而已。” 东朝闻听，便生出不解来：“儿媳倒是多虑了，老妪怎生如此心机？莫绕舌，你就直说吧！”赵太后闻听东朝放话，心中的石头方落了地，遂扬眉轻点了武班的何武一指，娇痴道：“氾乡为人，鲠固清明，进贤为国，自是非君公莫属了。这里若用了二家旁人，只怕母后还不放心哩！” “就是就是。”椒房殿长御一听皇太后举荐何武，忙点头称意，惹得东朝侧目朝她蔼蔼一笑，吓得长御忙潜下头去。东朝又侧目试问孙媳：“皇后是否也有此意？”傅皇后一见祖宗发问，忙轻施一礼道：“大母容禀，我后宫女流，从不轻染前朝之事，母后既然举了何武，想必定有过人之处。何武不以裙带入仕，初以射策甲科为郎官，历任扬州刺史、丞相司直、清河太守、衮州刺史，绥和元年又破格拔擢为御史大夫，爵封氾乡，位列三公。三朝开济老臣心，无怪乎大母熊梦之人呢！” 傅皇后这番温婉之语，面似镜湖波澜不惊，却暗藏蓄谋的涡流，水下汹涌。细看浪花轻溅之处，皆为对方羸弱命门，臣僚们听后不禁骇然。傅皇后剑锋所向皆为王莽，东朝自是心知肚明，然王莽身为母族家侄，尤怕任人唯亲落人口实，便把蔼蔼目光落在了西厢的何武身上。“氾乡为人嫉恶比周，直鞅安行，历朝皆为天家倚重。今日重又推至庙堂，诸位卿家，可有异议？” 何武实为性情中人，见东朝大义，便持笏出班，羞愧无地道：“前将军臣武谨奏我太皇太后：皇恩深似海，愚臣泪沾襟！不敢闻达于诸侯，只应挥纛于狼烟。何武不才，愿于金殿之上保举一人！” 众臣一听皆点头盛赞。东朝自是心生欢喜，“哪家大臣能媲得君公？细细说来。”何武便再揖上一礼，恭谨回禀：“臣荐后将军公孙禄是也。中子为中土颍川人氏，初为五官中郎将，又执金吾迁右将军，后为左、后将军互调，主张以威信怀伏匈奴，不战而屈人之兵也……” 众臣一听皆叹气唉声，义愤填膺。公孙禄虽常年驻守边塞，治军有方，莫说迁了这三公之首，即便拔擢京畿将军都是难事。公孙禄也有自知之明，闻庙堂之上嘘声一片，赶忙持笏出班道：“后将军臣禄谨奏我太皇太后：将帅无能，累死三军！愚臣前掌五锋精兵尚属吃力，这三公之首么——末将是万万不敢当哇！” 东朝听罢和悦笑道：“中子过谦了。那依将军之意，何人可担承这万石之秩？”公孙禄忙揖礼回禀道：“愚臣斗胆，举前将军何武为大司马，斯人德高望重，万人折服，若三元开泰，定不辱使命，重望攸归……” 哪知公孙禄话音未落，这便气坏了武班一侧的长乐卫尉老王恽。但见铁笔王恽拽笏而出，忙不迭揖礼金玉陛前，且横指怒斥公孙禄道：“反了反了，金殿之上，竟互夸互举，置文武臣僚为无物，这还了得！此大逆不道、祸国之人竟不顾羞耻，互吹互擂，愚臣伏惟天下母，理应将妖人交廷尉议处！” 金墀之上的赵太后见王恽口出狂悖之语，就再也按捺不住这火爆脾气，不顾王恽是东朝近臣，便曳裙而起，挥指怒骂王恽道：“堂堂长乐卫尉，竟不顾常朝礼仪大闹金銮，放荡不羁！来人，将这狂妄之徒叉出殿去，永不录用！”众臣一听忙伏拜在地，大气都未敢呼出一声。 东朝朝她白了一眼，赵太后忙依偎上去，撒手娇嗔道：“母后你看，老王恽都傲成什么了，你都不管？”东朝尤嫌愁闷地两眼一阖，喃喃自语道：“我一行将吃土之人，自命不暇，哪有功夫管这庙堂之争？”说罢轻轻咳上两声，方将皓首战战往前一倾，两眸探向西首的王莽，道：“巨君可有顿腹之言？且说说看，老妪可真就不管了。” 王莽也洞悉姑母之意，近水不得，必行旁支。若是何武得了势，那娇纵淫欲的淮阳王就会邪日东出，与那赵太后与傅皇后沆瀣一气，祸乱朝纲，大汉子民生灵涂炭的日子就真不远了…… 念于此，王莽便肃然捧笏出班，揖礼当前道：“新都臣莽谨奏我太皇太后：臣本代诏，无缘立足于当朝。今以裙带之资，忝居大行皇帝典丧令官，方挤身这煌煌金銮之上。卑身而伏，以候敖者，东西跳梁，不避高下，实愧天怍人矣……”王莽诉罢已两眼昏花，一把浊泪挥洒阶前。末了，又曳衰拭泪道：“今荐举大司马，臣莽本无权置喙，蒙天下母恩——敢不陈情？然这金印紫绶之贤者，礼德资质当聪无不闻，明无不见，睿无不通，智无不知，贤过普天生灵，高过一世之人，方可居上而临下矣！” 王莽一言，卑如草芥，灿若辰星，哀先帝之顽劣，展新朝之光明。文武百官皆颔首称意间，便见大司徒孔光扬袖出班，朗声奏道：“大司徒臣光谨奏我太皇太后：三公之首，可谓之圣人，圣人礼德斋焉而极其纯一；庄焉而极其庄重；中焉而无少偏倚；正焉而无少邪僻。但凡处己行事，足以有敬而无一毫之慢。” 太皇太后听闻孔光忠恳之言，不禁拧眉长叹道：“金无足赤，白璧微瑕。丞相所言，这凡间哪有如此完品高人哪！” 孔光一听便胸有成竹道：“天下母可知我泛泛民间，人人称颂贤德公么？可知我官寺中享称‘明公’之人么？”孔光见东朝唇角微微抖起，眼睑下搭不置一词，便又和颜悦色道：“王莽之贤，为天下信。昔为大司马言出法随，事事躬亲，新帝一出，去国让位以避丁、傅二贵，承续我三皇禅让之美名。任人唯贤，不私于故；诛不避贵，赏不避贱；法不阿贵，举不避亲。今诚举贤德公王莽为大司马，定满朝轰动，举国同庆！粪土臣光揖礼再三，诚乞天下母降恩成全！” 大司空彭宣闻听大司徒孔光的烈烈荐言，忙奉笏出班揖礼附议。随之，执金吾马宫出班附议，光禄勋甄丰出班附议，太常卿丙昌出班附议，廷尉梁相、大鸿胪左咸、太仆正王舜、卫尉王崇及长乐卫尉王恽、光禄大夫韩容等，文武百官皆跟奏附议，两厢顿时席榻成空…… 王莽战战兢兢折过身来，放眼望去，济济一堂。看着这一个个熟识的面孔，这分明是一掬掬滚烫的心灵！是信任，是责任，更是一份沉甸甸的担承哇！知责于心，担责于身，履责于行……那忧郁的模糊的眼神里，一点一滴，渐渐汇满了愁苦和坚定；那纵横的灰褐的褶皱里，一泉一泓，逐步沁满了沧桑与希望……王莽不由鼻头一酸，双唇紧闭，艰难地撩开一身衰绖，“扑通”一声，拜倒在地，遂声色俱厉嚎啕道：“莽——何德何能，担承诸君如此厚爱，叫我王某——何以为报哇……” 赵太后一见文武臣子都应者如云，额头、手心不禁汩汩沁出了汗珠。又窥见太皇太后颔首不止，那自得傲骄之相令人作呕……赵太后只觉得两腮两颊火烧火燎地疼痛，这种灼痛若一记耳光，可掌地掴来，那声脆响，无音无形，却不由叫人肝肠寸断，刻骨铭心。大司马之争胜负已分，颤颤立于这庙堂之上又有何益？赵飞燕遂陪着小心倾向东朝，玉音如蝇嗡嗡道：“身有不适，儿臣这厢告退了……” “去吧，宣个太医，别再着凉了。”东朝见飞燕称喏而去，便转向西侧傅皇后道：“你母后哇，是心病！心病还需心药治，戾气太重，会毁了身子的。”傅皇后听罢忙伏拜于地，小心翼翼道：“祖宗教训得是，孙媳这便记下了。” 有太常卿宣百官分坐两厢，太皇太后就拄杖起身，趋到陛前道：“这练棺之期，诸事繁冗，老妪这里有劳三公了。至于新王策命，龙兴登庸为天下主，便介于小祥之前，由在京诸王与三公内定，不外于朝了。”众臣听罢都俯首听命。 有中常侍王闳捧诏进上，太皇太后便命他陛前奉宣。王闳在陛前大声唱道：“新都侯王莽殿前听宣！”王莽忙不迭整冠束带，出班伏拜。 王闳宣道：“惟元寿二年六月庚申，着新都侯王莽为大司马，领尚书事。太皇太后策曰：新都侯有管晏之治能，范熊之仁善，曾舜之孝悌，伯者之佐殆不及也。累积殊异之迹，劳身苦体，契阔勤思，野居不堕其志，富贵不易其素，庶几德让君子之遗风矣！……” 待王莽恭谨奉过策简，便又重重伏拜于地，两眼一花，遂感念落泪道：“愚臣——接旨，伏惟天下母托孤之重，有臣僚之请，万民之念，臣莽敢不呕心沥血，死而后已！”诉罢便以额头磕地，仰首已是满面涕泗……
