王莽与平晏东出长信宫，举目便见那弯月如冰，白华尽收，东阙也点点诞出一抹抹的腮红来。足下踩踏着焦脆的落叶，嘁嘁嚓嚓，一路随风向金殿卷去…… 待二人走北闼上得前殿，但见同僚喧嚣骤止，众目睽睽，这如炬的目光里荣枯皆现，到处写满了惶恐、紧绷与诸多的期许。王莽恭谨地群揖一番跽坐班中，但听那尚书令平晏轻咳一声，便居中面南朗声道：“太皇太后有旨，众卿跪听——”朝官们闻听懿旨已到，势若海浪退潮般伏拜席上，一个个静若泥胎，连大气也不敢呼出一声。 尚书令平晏抻简宣道：“元寿二年八月戊午，新皇当立，举贤求直，使其谋行忠入，有补于国，当赴大任以股肱者。太皇太后策曰：惟补阙挂漏，尽瘁于君，兹命右将军王崇拜内辅大司空，位列三公；高武县侯傅喜，加位特进，奉朝请；光禄勋马宫，陟右将军；左曹、中郎将甄丰，迁光禄勋；执金吾孙建，擢升左将军；中常侍夏侯藩擢升长信少府；光禄大夫韩容，执金吾；奉车都尉刘秀，擢升光禄大夫；淮阳国相薛修，擢升京兆尹；明礼者宗伯凤，官复未央宫少府；斄令甄邯，擢升为奉车都尉，加侍中；敬武私府长甄寻，拔为驸马都尉，加侍中。如是公等守法持正，敢任事责，凛凛然有不可夺之节，盖孔子所谓大臣者欤！惟峻节高志，凌乎青云；人或曲随，我直其为；人或善容，我抗其辞……今名之皎洁，与淮水而悠长，朕心当慰也。” 懿旨宣罢，文武诸卿疾呼圣明，然散朝之后，又三三两两聚拢一处，七嘴八舌地再妄议一番。太常卿丙昌忿忿不平道：“这宣的甚么蛊，臣僚们皆是看好车骑将军，然王舜、王邑只字未提？”大司农弘谭便啐上一口，道：“还说呢，马宫尚切搁置一旁，傅喜乃前任大司马，怎生也轮不到他王崇头上！” 长乐少府夏侯蕃迷惑不解，遂踟蹰来去哑声道：“明公此番铁腕拒私，尤怕一家独大于国不利，倒也理喻；甄邯区区一泡儿县令，却直直拔坐了奉车都尉，于制不合哇？”弘谭一听“噗哧”笑了，便轻轻拍他肩头道：“公不知甄邯乃丞相女婿？” 夏侯蕃摆脸桀笑一声，又狠狠斜睃了他一眼，道：“怎生不知，其不光是丞相女婿，还是右将军甄丰的胞弟呢！下臣只想，明公拒亲，丞相私授，二人又是促膝公干，这……不合常理呀！”太常卿丙昌阴阳怪气道：“明日休沐，都洗洗睡吧……”说罢拂袖扬长而去。 中山王刘箕子的迎迓车队驰过桃林塞，便一路浩浩荡荡直赴京师长安而来。俟京畿高阙遥遥在望，王舜扬鞭打马蹄踏昌陵邑时，不料被京里赶来的太常丞张宏迎头拦下。张宏诏宣，此番进京正值月底，晦日不吉，需延后休整至朔日入宫。 废弃的昌陵邑虽满目疮痍，然繁华过后仍车水马龙。为保幼主圣躬金安，王舜与左咸便着大队人马北出邑门，至园陵庐所驻下足来。待人困马乏地休整了两日，至九月初一鸡打三更，十里长队便蜿蜒扭动起来，灯光璀璨如一条火龙，于夜幕之下蔚为壮观。 羽林重骑过灞河桥时，天已大亮，对岸的节氅幡纛猎猎招展，矛戟瓜钺寒光如虹。万民伏跪，百官恭迎，祥云缭绕，鼓磬齐鸣……俟十二重羽林铁蹄扬尘而过，几十驾前导车马淌淌而行，驾五金辂镶金坠玉，三公九卿谒拜尘中。待百官平身引驾皇门，虎贲三千杀气腾腾…… 刘箕子金辂入京后，便改乘了太仆王舜备下的幹猎车，先诣刘宏治下的宗正府里就斋吃素，后洗沐一新换为御府衣，由大鸿胪左咸持节前头引路，又坐上了驾五金辂驶入西宫，过了端门，便扶摇直上到金銮殿门口方勒死缰绳。 太皇太后打坐在了御榻之上，见大鸿胪左咸引刘箕子步入了金殿，又扶幼主上得玉阶，便喜不自禁地抛杖而起，一把将小皇孙儿搂于怀中，又是搓手又是抚面，亲溺无比，老泪纵横……两厢朝官身披嘉服都伏于席面，喜极而泣谒拜道：“汉阼无极，长乐未央……”遂由外朝当堂议定，拜中山王刘箕子为孝成太子，赐鹤驾印绶，后又告祭于大汉宗庙。 时近晌午，有祥云缭紫，煦日耀金。太常卿丙昌与尚书令平晏便出班礼奏：“愚臣辄下太史令已择下元辰，今大吉之相，可令太子于先帝柩前登极受命。伏惟天下母诚召三公，当具条礼仪以别奏！”长御代答：“可。”王莽便领三公重臣揖礼阶前，道：“三公谨奏太皇太后、太子殿下：尚书顾命曰，太保承介圭，上宗奉同瑁，由阼阶臍。太史秉书，由宾阶隋，御王册命。我等诚乞天下母，扶太子殿下移步殡宫，自当受命于先帝柩前！” 煊煊长安京畿之地，但闻四处万鸟啁啾，礼乐喧天。文武百官牵引玉辇至清凉殿前，但见周遭王侯恭立，四夷陪位，虎贲林立，礼郎逾千。东朝紧曳太子殿下，踏内侍垫背下得玉辇，又由三公前引入得殡宫。随之便有文武百官躬身埋首，闻趋进殿。俟跽坐两厢，举目窥见陛台之上，两楹梁下，滇楸梓宫庙堂高卧，裹于漫天缟素之间，使先帝的棺椁如坐云端。又有素烛罩白，孝幢雪帷，于冷风拂下哀恸几绝，不得不叫人瑟瑟发寒。 有太祝面南哀哑跪宣：“太子、公卿拜——”东朝忙嘱咐太子面北跪拜下来，文武百官随稽首于地。太常随宣：“太尉读授策——”大司马王莽疾身出班，由玉阶缓缓登上金墀，先行向东朝及太子揖礼，又面北对先帝梓宫稽首叩拜。礼郎令起，王莽方站起身来接过策文，遂面南抻简奉读与群僚。 策命宣：“惟元寿二年秋九月辛酉，太皇太后曰：咨孝成太子箕子。先皇孝哀自定陶王为天子，方其在国，好礼节俭。然即位痿痹，飨国不永，哀哉！朕惟孝元庶皇孙、孝成太子谦恭慈顺，在孺而勤，宠膺天命，肇造东土，宜登大宝。今于柩前即皇帝位，允执其中。伏惟列祖列宗与先帝佑助，苍庐应瑞，坤轴呈灵；万民归心，吏治清明。为此祈祷，伏惟歆飨！” 读策毕，王莽遂以双手接过掌印女官递呈的传国玉玺与绶带，又面东跪授与太子手中。刘箕子奉过玺宝遂转于长信少府夏侯蕃，又接过掌兵中黄门逐一递呈的汉室重宝：玉具、随侯珠及斩蛇宝剑，一一亲授与王莽手中。至此礼成，刘箕子遂即皇帝位，时年九岁。 大司徒孔光诏谕群臣，遣使者广开城门、宫门，罢屯甲卫；嘉礼转凶，丧服如仪；兵将戎。随之又诏告大赦天下……文武群臣顶礼拜贺，嵩呼万岁…… 待西天只残留下一堆火山浆烬，又有凉月诞出之时，长信少府便通晓各处，着公卿诸侯及属国藩使改换嘉服，于省中麒麟殿内共赴庆宴。王莽领三公与文武诸卿换回冕服，眼见那九十九级的阼阶之上敷着一层西域的红毯，扶摇直上九天苍庐。麒麟殿内，九枝宫灯数不胜数，烛光熠熠势如白昼。又见那筵席之上琳琅满目，琥珀酒、碧玉觞、金足樽、翠玉盘，美食如画，金玉堆山…… 王侯公卿及诸国使节皆依品秩飨奉贺礼，于雕龙画凤的玉案之后，一老一少两位王者，俱颔首微笑，那睥睨天下的炯炯目光里，却掩饰不住内里的怯懦与心酸。鸣钟击磬，水袖澹澹；司空奉羹，司农奉饭；大司马点奏食举之乐。君臣同醉，融融陶陶…… 这筵宴之上，唯一乏累的，怕就是箕子了。小皇帝一早便于昌陵邑处动身出发，入京之后又频频换乘、更衣，于宗正府诣西宫金殿策为储元，又于清冷殿柩前即位登阼……一圈子下来，人早已是汗流浃背、疲惫不堪，又遇宫宴延挨多时，此刻也不由耳目迷离，头脑不聪。东朝见状心疼不已，遂侧过身来低声呼唤：“乖孙儿，要不先回寝宫去吧！” 箕子已是瘁累透顶，便泪眼惺忪地贴脸紧靠在祖母胸前，只微微颔首不吱一声。东朝于是多生爱怜，便半托半就地叫来王莽，吩咐道：“你先抱陛下回寝宫去，老妪待宫讌散了就来。”王莽遂躬身答道：“臣先服侍陛下歇息……您老先看能否支撑，切莫逢酒举杯就饮。”太皇太后扬衿笑道：“不碍事，朕这里有人，你去了便是。” 于是王莽敞开嘉服，俯下身来将小皇帝轻轻揽于怀中。由黄门令撑灯带路前引，后有二十余名持刀内侍紧紧跟随，便向南走紫房上了复道，一路小跑径向承明殿方向蜿蜒而去。 哪知箕子经小风一吹，反倒没了一丝睡意，便扒在王莽肩头向后瞧看，但见这廊道像洪水过后急流勇退，又似腾云驾雾如坐云端。小皇帝不由得似梦非梦地瞪大眼睛，仔细辨认这九天之外的神霄绛阙：但见月儿吊挂檐头，夜浩瀚，螽声碎，月华如练，人去楼空，残留幽梦伴笑泪，谙尽孤独滋味…… 俟被抱入一珠宫贝阙，首先侵入鼻息的，却是那熏燃的檀香袅娜娉婷，馨香十里，飘飘然如坠云里雾里。廊道赫赫，金玉乱闪，盘龙云纹刻柱雕楹。又以水晶玉壁为灯幕，有薄如蝉翼的绡纱无风自摆，尚有亮丽的宫娥们身着宫装，垂髻环抱于廊道两厢，宛若天仙下了凡尘。 王莽于寝间将箕子放下，遂又伏拜于地道：“有臣等陪位，陛下尽可安然入眠。”箕子便拥袖拭去了眼角泪痕，又蹲下身来伸出小手，吃力地攥住了王莽的拇指，见他未起，遂又对拜于地道：“伯翁请起，箕子这厢还礼了。”王莽见状惶恐不已，忙不迭将箕子揽腰抱起，怜得心碎，爱到极致，也便眼中生泪道：“陛下如此温良俭让，体恤下人，着实折杀老臣了。君为臣纲，这叫臣莽何以为报哇……” 箕子又伸出了稚嫩的小手，轻轻揩去大司马王莽满眼的珠泪，又一言不发地挣下身来，看司设宫女俯身榻前，熟稔地将玉叠罗衾铺上龙床，又把青玉抱香枕搁放齐整，再敷上一床软纨蚕冰的簟被…… 王莽见小皇帝意识恍惚，尤怕他栽嘴儿着了凉气，便命司衣上前与他摘冠宽衣。待双手奉过司衣递来的玄衣、纁裳及那顶十二旒的小冕冠时，箕子早搭脚甩掉了赤舄，身着中单便爬上床去。 王莽折身将幼主的冕冠搭上玉托，又把衣裳吊挂衣楎，回头瞧见小皇帝不动声色地伏跪床头，便不明就里地趋步过去，惊见箕子已阖目匀息，酣然入梦。那脸庞上充溢着甜甜的笑意，想是梦中必有母亲，也必然踡伏在母亲怀里，日暖风和，温馨无比……只是鼻尖尚挂一晶莹的泪滴，正欲幸福地坠落下去…… 十月妊娠，母子连心。忆起幼时学堂归来，便赶忙跽跪于母亲膝下，羞赫着撩开娘的内衣，遂赤头乱拱地嘬上一口。虽是瞎奶，却甜蜜无比……陛下正值吃瞎奶的年龄，却泣别娘亲，远离故土，怎不叫人触目伤怀，痛入骨髓？这一滴珠泪，犹大刀剜心，流在君身，疼在臣心……一把浊泪遂潸潸而下，顿首床前，哽咽不止。 哪知箕子被异动惊醒，便睡意惺忪地张目四望，瞥见大司马正顿首床前，满面泪痕，就盘过身来悯声下问：“伯翁这是缘何啼哭，是否也在想念母亲？”王莽一见惊动了圣驾，赶忙叩头乞罪道：“出豕败御，罪该万死！”箕子便伏身逶于床边，扶他一把道：“伯翁乱说，快快请起！”王莽就近伸出手来，仰目揩去了箕子那鼻翼之泪，又恭身跽坐床前道：“陛下落泪，臣怎心安？为防不虞，伏惟陪位天家榻前，忠君侍主，荡然任心！” “可我，还是思念我的阿母……”天阶夜色凉如水，寝内红烛摇曳。箕子抱着膝盖坐于床沿，思绪却早飘到了千里之外。“臣也——思念母亲。”如此话题，也勾起了王莽的无限心伤，言语也变得天真起来。箕子一听有了兴趣，便脸贴床沿呢喃道：“阿翁的母亲萱堂何在？”王莽遂拙笑答礼道：“南阳郡新都，一个南北两掺儿的地方，四季分明，也算是中原吧！只是离这儿太远了。”“阿翁为何不找母亲？” 王莽颤微微张起面来，望见幼帝那漆黑的双眸里，蓄满了正直、良善、童趣与纯真，便又埋下首来拢冠扶正，道：“怎么找？臣莽幼时便以身许国，仕已通显，奉已俭约，严肃者政，苛刻匪心，只是忠孝难两全。诚如陛下，今日过继与天家一脉，委身于国，便是上天之子，当操持权柄，代天牧民。殊不宜以小家为念，亲私背公，妄生出一些白华之怨！”箕子一听言之有理，遂放正身子伏拜道：“伯翁教诲，箕儿谨记……” 时有东朝筵散归来，便有长御、司寝上前宽衣解带一番。待东朝上床搂箕儿入怀，大司马王莽便黯然神伤道：“陛下幸甚，常有大母陪伴身边，一指江山，坐拥天下。不似臣莽流落京师，浮如飘萍……”箕子一听便露出头来，顺口眯眼回上一语：“您的大母呢？”“早吃土去了。”“吃土，土也能吃？是骗小孩子的吧？”王莽连忙笑答道：“吃土——便是入土为安哪！”箕子这下算明白了，遂点头“哇”了一声，道：“是死了哦！我这脑瓜太小了，都转不过来了。” 小皇帝终是露出了笑脸，就像建章宫果蔬北园摘来尝鲜的红苹果。孰料箕子正抿嘴笑呢，却被东朝刮了下鼻头，随又附耳斥笑道：“你可知，君侯家的大母，便是朕的母亲呀！”箕子一听羞愧难当，疾钻入被窝“格格”嚅笑：“我……是不是……又说错话了？” 翌日刘箕子被祖宗唤醒之时，已日上三杆，大鸿胪左咸奏请小皇帝进谒宗庙，且禀以孝经所言：受亲者，不敢恶于人；敬亲者，不敢慢于人。受敬尽于事亲，而德加于百姓，而刑于四海，盖天子之孝也云云。太皇太后不敢怠慢，于九月二日始诏令群臣致斋三日，其间命太常丙昌去所内省牲，太卜填祝版告祭宗庙。 俟过朝食，小皇帝便由三公陪位躬身前引，着丧服小步趋行至大次，又更换冕服亲祭于庙前。礼成后又被释冕反穿孝服，再到前殿接受群臣的谒拜。这一圈儿下来，不知不觉就到了晌午，为慰劳群臣，太皇太后特设宫宴于金殿东厢。 然而直到开宴之时，大司徒孔光方步履蹒跚地趋上堂来，长御见状亟上前扶稳。至龙御案前，孔光方踉踉跄跄伏跪下去，双手擎举一文牍，哀哑泣道：“司徒臣光谨奏陛下、太皇太后：愚臣老矣，手脚不灵，病殃俱出，今诚乞骸骨于御前，待填沟壑矣，伏惟我天下母照告成全。” 太皇太后一见此状便多生悲悯，赶忙抚案下得陛阶，挽起绸袖亲手扶起孔光道：“镇几日里，日无暇晷。多亏公等跑前跑后，呕心沥血于廷前，杖乡之人怎吃得消哇！”说罢命长御奉过文椟，自己又亲扶孔光上得金墀，将其挨坐皇帝右边，方双目噙泪地诏告众臣：“君公历尽四朝辅臣，功莫大焉，彰炳千秋！幼耽书史，博览不倦，天章浚发，立就万言。筹度事理，评骘人材，振纪饬纲，烛照如神，当足为万世师表也！” 孔光听罢，赶忙躬身揖礼道：“臣光惭愧，唐突弃君，不能忠尽于任上，罪莫大焉……”说罢便伏拜席榻之上，嘤嘤抹泪恸哭了起来。幼帝见状忙伏身对拜，也哀泣道：“伯翁腹笥五车，一生高洁，乃箕子先师，懵童这厢有礼了。”二人落坐，太皇太后遂对孔光破啼为笑，道：“皇帝年幼，羽翼未丰，理当就读天禄阁。拜奉我朝大才扬雄、刘秀二人权作讲郎，只是二人未经大政，难有担当，多了些文秀之气，少了些杀伐之法哇！” 大司马听出了东朝之意。这万世效表的当朝大儒，树之有根，弃之可惜，欲行挽留又无章法。王莽遂放下玉卮伏拜席榻，道：“皇帝年少，当置师傅，循周礼置四辅位居三公之上，以太傅领四辅事，总揽朝政。《尚书大传》云：前曰疑，后曰丞，左曰辅，右曰弼。孔孟之前，皇黄之后，于中国有大关系者，惟周公一人耳！武王死后，成王年幼，由周公旦监护辅政理国。平定三监之乱后，营造成周，还政成王。方有周公吐哺，天下归心，丞相子夏便是我当世周公哇！” 王莽一言，附议如云，孔光赶忙愧拜于地，是啦啦泪流。高武县侯傅喜遂揖礼奏上，道：“特进臣喜谨奏我皇陛下、太皇太后：孔圣之道，国之根本。天下君王至于贤人众矣，当时则荣，没则已焉！孔子布衣，传十余世，自天子王侯，中国言六艺者折中于夫子，可谓至圣矣！愚臣诚乞我皇陛下、太皇太后，宜拜夫子为褒成宣尼公，布告天下！” 东朝闻听了傅喜之言，是满心欢喜地频频点头，道：“先师仲尼，当拜褒成公！虽隐于穷阎漏屋，无置锥之地，而王公莫能与之争名，悍将莫敢与之争雄。笞棰暴国，齐一天下而莫能倾……”刘歆听罢也揖礼上奏：“光禄大夫臣秀谨奏陛下、太皇太后：昔日我先帝孝元为太子时，大儒夏侯胜与萧望之等曾为讲郎，宣帝又着太子拜孔霸为帝师，统领鹤禁。孔霸乃孔圣十二世孙，又为丞相乃翁，循例当拜丞相为帝太傅，位四辅之首……” 太皇太后颔首之余，又俯身笑对孔光道：“朕就恩准你乞骸之请，做箕子师傅吧！”不待孔光吱个不字，太皇太后便抚案而起，遂于筵席间朗声宣道：“朕有口诏！”诸位王侯公卿正边吃边聊，一听有旨，连抹拉嘴岔子的功夫都没有，一个个疾伏拜席上，洗耳恭听。 东朝口诏道：“朕——这便准了博山侯的乞骸之请，收缴君侯大司徒印绶，改迁四辅之首着帝太傅，兼给事中、领宿卫及帝食帝寝等；另，追封孔子为褒成宣尼公，诏告天下，扁牍亘古供奉于宗庙，永享尚飨；拔擢马宫为大司徒，甄丰补右将军，熙熙皞皞，戳力同心！”文武百官听宣已毕，皆三拜九叩，颂呼圣明。 俟太常称起，众臣平身跽坐之时，太皇太后又双手奉过博山侯呈上的大司徒印绶，亲对孔光笑许道：“复周礼，置四辅，乃是本朝开国之首例。俗话说：宁可拜错神，不可跟错人。皇帝如今有了师傅，身后也就有了靠山……”借此又小声附耳过去，“太傅印绶尚在赶制，好事一溜儿都在路上……” 孔光正要伏跪叩谢，却被小皇帝伸臂拦住，且笑靥如花地张口询问：“师傅身边可有戒尺？”孔光有气无力地回答说：“有。”箕子遂懊丧地嘟了嘟嘴，后又吐舌一笑道：“若是箕子犯了错，师傅可否——高高举起，轻轻落下？”孔光便摊开手掌诩笑道：“陛下错了，那是纸鸢……”
