“林尚书，沈云卿果然不负朕望。”
林毅贤吃不准女帝真意，小心上前去问：
“不知陛下所指何事，还请明示。”
“你猜猜，沈云卿的盐多少钱一升。”
听到这里，林毅贤心中已然有底，揣摩了片刻说：
“按沈云卿之言，晒盐成本定比煮盐成本低，如不计此番投入人力物力之成本，怎么也得三十文，卖给盐商即便翻一倍，也才六十文，盐商再翻一倍，一百二十文，仍比蔡生廉的一百八十文便宜得多。”
“但一百二十文依然腾贵。”
公孙芸惠暗示道，林毅贤直呼不可思议：
“那还能怎么个便宜法。”
“五厘钱怎样。”
女帝一言惊得林毅贤目瞪口呆：
“五，五厘钱！”
“怎么，爱卿不信？”女帝玩味说道，拿回了欧阳龙菲的密函说：“今有江南密报，沈云卿晒盐小成，不计开挖盐池所需人力物力，每升盐本钱才三四厘。
如若折算此番投入人力物力，每升盐价成本十至十五文钱，有鉴于盐池堪用二十余载，且不断扩大，日后盈利颇丰，此番投入几乎可以不计。”
“这么低……”
“这还是其一，据秘查，沈云卿还从盐里头获取了其他不明方物，其中有火碱，还有其他，可用于换钱，而且是大价钱。”
“我说呢，他能轻易献上此等妙策，原来是另有所图，从盐中获取他物加以倒卖获利。可价钱这么低，哪怕只三十文钱一升，一旦放出来，那盐税可就完了呀，他怎么卖呀。”
盐利自古是中原王朝的七大利之一，盐税排在其首，此外还有田赋、布匹、丝绸制品、茶叶、瓷器、商税等，但盐税永远是第一位的，个别时期盐税可以占到国库收入的百分之八十，再不济也有百分之三四十。
所以五厘钱一升盐的成本往外卖，是把盐铁司给怼死了，但户部多半也破产了。
这个道理明眼人都懂，沈云卿自然也懂，怼死了盐铁司，搞垮了户部，等于国库破产，这显然不是女帝想要的结果，等于是把上至皇帝，下至当兵、当官儿的，全给得统统得罪一遍。
于是他这么干，女帝说：
“他是个聪明人，出盐后只放出了消息，却并未卖盐，他在等。”
“只放消息不卖盐？嘶……他是何意？”
女帝冷冷邪笑，她说：
“爱卿看不出来？”
林毅贤摇头连连说：
“臣愚钝，还请陛下明示。”
“方才朕说他在等，是在等朕与户部相攻，他这是把火又烧回了朝堂，想让朕给他解这个围。”
“那……陛下的意思是？”
“此子果真狡猾，倒是结结实实将了朕一军，着实有些棘手。林尚书，你且去与张祥商议，尽快给朕拟一个方略，看看如何收场。”
“臣领旨。”
待林毅贤离去，一旁欧阳羽小心上前说：
“陛下，奴婢以为，沈云卿用心险恶另有所图。”
“哦，说来朕听。”
“是。以奴婢拙见，沈云卿是想让他自己的盐，与盐铁司的盐同价，却同时放出消息，他的盐成本只要五厘，但盐铁司在江南却卖二百四十文，四百八十倍暴利。
他这是以退为进，以小博大，用天下舆论去压盐铁司，同时又压着盐不卖，也算是给了户部面子。
倘若户部不降价，他正好利用陛下与户部对峙之际，扩大盐池，待到今冬大举放盐，户部在江南怕是真要垮。
说起来他还给了户部机会和脸面，户部若是报复，名不正言不顺，于情于理皆不合法。倘若陛下不维护他，损及的是陛下脸面和威信，故而陛下不帮也得帮。”
公孙芸惠略略点头表示肯定，下刻她说：
“此子果真刁滑，今日来看，还颇有城府。不过欧阳你一说，朕倒是思得一计，走，回御书房，咱们就等着吧。”
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