“好汉！不得有千把斤！”，“莫把小土牛压塌了”，小土牛就是独轮车。只见一个黄脸汉子推着一辆独轮车，上面绑着两块石条，从定陵大门经过。四周围了一圈人，有人喝道：“光看不动！坐了一片子光歇！”张差与几个军汉立在上马石旁，一旁拴着几匹马，正观瞧间，由侧门出来一人，叫道：“应继户丁周鼎，大人传话。”张差一愣，一旁的军汉道：“爷，叫您呐。”张差这才举步上了台阶，他垂首望着台阶上的一条恶龙，心道，往后就叫周鼎啦。
偏殿下议论纷纷，“垛啥集，叫苏州那些在籍军户送些军装银就成”，“我家怕是有一百年没见过军装银是啥样了”，“我家当年合族从苏州迁来，找谁垛集，找谁要军装银？”在国初，凤阳军户多从苏州迁来，这些苏州人迁到凤阳后，还与苏州的老家保持联系，苏州老家的人叫在籍军户，去凤阳的叫在卫军户，苏州老家的在籍军户要补贴这些在卫军户，这个补贴就叫军装银。只是二百年一过，军户都与老家失联。就是联系上了，也早出了五服，谁还认这壶酒钱，去苏州要饭还差不多。在明代去苏州要饭的凤阳人，多是苏州人的后裔，真正的凤阳老户，那是太祖的乡邻，不是开国功臣，就是开国功臣的三亲四故，许多都随这些功臣到外地做官了。凤阳出的公侯是有数的，但指挥使呢，指挥使同知呢，千户呢，那就多了。
而留在凤阳的老户人家，多是坟户，替这些公侯指挥使看祖坟，也比军户强。凤阳军户多是苏州人的后裔，并非凤阳土著。
这时，一人道：“京操咋改成了边操，朝廷又想啥孬点子？”众人正议论间，只见一个家丁引着个面生汉子来到近旁，那家丁喝道：“碍事不啦啦地挡道，都滚走，乱叽歪啥，不干活了？”立时有人叫道：“嘎地，干活也论个晌，都傍晌午了，该收工了。”那家丁道：“跟我皮脸，你干啥活了，身上连星汗气也没有，只会搁那一站，啦个骚呱。”闻言，人群中有人叫道：“冈地，班军是干活还是干仗，是京操还是边操？不得打听打听？”闻听对方提及干活与干仗，京操与边操，那家丁顿时减了气焰，驱使一帮农夫服完苦役后又去打仗会激起兵变的，他缓声道：“几位，统一统，统一统。”就是通一通，挪一下。一众军汉道：“要是这么说话还将就，不要动不动肯熊人。”众人分出一条道，让那家丁引着张差上了台阶。
偏殿中，张差跪伏于地，坐着的那位大人将胳膊肘支在椅子扶手上，用食指揩了揩鼻梁上的汗，道：“我是你的上官，姓于，是凤阳右卫后所千总。”他看向张差道：“因何来顶首？”张差只道，俺是有难的人。于千总闻言也懒得细问，吩咐道：“将发髻散了。”张差一时懵懂，于千总使了个眼色，有人上前将张差的网巾解了，又将发髻披散开，于千总上前看了看张差的头顶，道：“果然是双旋。”张差这才想起，户贴上说他身长六尺二寸，双顶。他问道：“敢问大人，咱们可是要去大同？”于千总只道：“去云南交趾国。你听谁说的？”
忽地雷声阵阵，于千总抬头望向殿外，吩咐道：“快叫二所去杨村放铳，一时雨下来了，蚂蚱最怕雨！”家丁诧异道：“放铳作甚？”于千总叫道：“轰蚂蚱！讲好了，一响十个黄钱！快去，告诉二所，一响用药三钱，休要放铅子，给我省着点！”
风雨中，定陵的门厅下立着一群躲雨的汉子。淮音纷纷，“这咱子，那咱子，这邦个，那邦个”，“人都跑光了，不成将三所那些老嬷嬷拘来上班？”，“这咱子还不下班，老大是个不孝的，只怕家中爷娘缺了奉养。”沉默在一旁是几个挎刀背弓的军汉，望着风雨中的那几匹马。终于，一个军汉冲张差道：“爷，你自管万安吧，雨一停哥几个就走了。”张差想了想，走向那伙凤阳班军，他挑了一个少年施礼道：“小大哥，有礼了。”那少年只是呐呐地回了一声大哥，不知还礼，也不会说话。人群中一人看向张差道：“弄红地？”就是弄哄地，干啥地。
张差冲那汉子抱拳道：“这位爷，在下想借纸借笔使使。”人群中，一个黄脸汉子问道，您几位是？一个军汉抱拳回道：“我等是五军营的，送这位张爷来投军。”那黄脸汉子正是刚才力推千斤的那位。黄脸汉子疑道：投军？张差道：“在下张三，蓟州人氏，在京城卖柴，只因打了惜薪司的人，挨过板子还要发配充军，还要发到边卫，这砍头之下便是充军，奉天府的三爷也觉着判得重，可架不住惜薪司不依，在下便将家中的地典了，与惜薪司使了银子，这才改作到腹里军卫顶首。”那黄脸汉子闻言想了想，问道：“敢问这位爷顶的是谁的首？”张差回道：“凤阳右卫，周敬才家中的老大。”
黄脸汉子闻言叹道：“唉，贵生，我可不敢认了。”人群中一个老成汉子问道：“周敬才家中的老大叫甚？”张差回道，周鼎。那老成汉子道：“这位爷，既是来顶首，往后便叫你贵生。”那老成汉子指向黄脸道：“这是来福，自小便与你在西大沟伙着摸鱼，唉。”张差连忙向来福抱拳，叫了一声我哥。来福叹道：“这声我哥，叫得倒象家下人，你是蓟州人？”张差掩饰道：“原先有个凤阳的兄弟与我伙着卖柴，他比我小，见天儿我哥我哥地叫我。”
来福指向那老成汉子道：“这是咱六所的百户，大号叫谢人美。”张差连忙向谢人美抱拳，叫了一声谢大人。谢人美只道：“你还要叫我一声表素。我跟你谢介表素还没出五服。”谢介便是谢家，表素就是表叔。张差立即叫了一声表素，谢人美闻言一笑。
在谢人美的指点下，张差与那十几个汉子一一见礼，竟都是凤阳右卫后千户所第六百户所的，一个村的。众人见罢礼，言说了几句，张差问道：“那周鼎——未来上班？”谢人美叹道：“喝月了。”就是喝老鼠药了，张差闻言一震。这时，只见一个胖子打伞走来，那胖子到了近前叫道：“明日就是于大人生辰，每兵敛银一钱，就掉下你几个了，都别要装狗喝子。”就是狗黑子。凤阳话当中，麦子念末子，草鱼念曹鱼，表叔念表素，喝药念喝月，怎么省事怎么念，方言会自动将拗口化为平顺。