李如柏外出迎客，厅中换作一堂女真话。此时，皇太极用女真话道：“阿玛，明国无久弱之理，既是一时战胜，万历之后若换一好人，以明国之大，强弱无不翻之局。”却听扬古利道：“明国代代昏君，害民以逞！主暗臣奸，有甚可惧！我大金举兵所向，无不摧破。大汗聪明睿智，若有定鼎之日，图治之功必在明国之上！”
闻听大金一语，皇太极道：“阿玛，明国为火德，火克金，新国号怎能叫大金？”努尔哈赤道：“什么金木水火土，休信南蛮子那套，新国号为大金，只为恢复祖业！”二十一年后，皇太极将国号改为清，以清的三点水克大明的火德。除了改国号，皇太极还数十次发出求议请求，皇太极的求和理论便是，明国无久弱之理，崇祯之后若换一好人，以明国之大，要是报仇，大清可受不住。崇祯却置之不理，于是皇太极便不断攻掠明国。用皇太极的话说：“只因欲和不成，乃以战促和，遂至欲罢不能，愈愤愈强。”碰到皇太极这种和平主义者，大明原可以不亡。
厅中四人正用女真话议论，只听门外有人道：“辽事尽坏，望伯爷为之振起久矣！”接着是李如柏的声音：“王大人你，你！此何言也！家父久已不在辽东，辽事竟能寻到家父头上，且辽事尽坏一语，又不知从何说起。王大人，你懂什么辽事，家父镇守辽东时，你还在抠席疤！如此诬赖人，幸赖主上英明，满朝有一半人寻家父破绽而不可得！”将辽东乱局的责任推给李成梁，李如柏如何不怒。指责他父亲的人正是王士昌，只听王士昌又道：“敢问大人，此人与大人是何交情？”
李如柏不耐烦道：“世交。”王士昌哼了一声：“世交，只怕是钱上取齐的交情。李大人，奴某人名为吊丧，实为窃听朝廷机密，将军若不避嫌，只怕一日祸延迟君父，不敢不明白入告。”
李如柏怒道：“难道你不叫人与宁远伯吊丧！”王士昌道：“大人将人迎进客厅，说了些什么？他不是寻常人，大人理当避嫌，否则，不问何项权势，我必上疏弹劾！”
李如柏闻言叫道：“东林！天下才薮也。遥握朝柄，以威言激议自标异，领教领教。甚立朝敢言，不过是假道学把持朝廷，钳制言官，闭塞圣聪，专权乱忠！”
王士昌沉痛道：“大人！夫夷狄，人面兽心，贪而好利，乍臣乍叛，豺狼之性，变诈不常，此时朝贡，恐有非常浅近之谋，将军休再因循自误！”李如柏怒道：“王大人，你今日甚是不成模样！天下有这般吊丧的？不叫人耳目清闲，老鸹死了三年，就剩一张呱呱嘴。”说罢，拂袖而去，只听身后有人叫了两声将军，将军！李如柏已是去了。
李如柏去后，王士昌看了看屋顶上方正的烟囱，下意识地正了正头顶的纱帽，举步上了台阶。
两个蓝袍官步入厅中。四个女真人立即停止了议论，看向二人，坐在上首的努尔哈赤吸了吸鼻子道：“有生人气。”王士昌笑道：“生人气？知道你好读三国，不想还读《西游记》。”努尔哈赤笑道：“《西游记》有甚好读，每回不过换了个妖怪。”说罢起身抱拳道：“龙虎将军努尔哈赤。”对方亦抱拳道：“大理寺丞王士昌。”王士昌身后，另一个蓝袍官儿抱拳道：“兵科给事中杨涟。”努尔哈赤笑道：“依着大明的规矩，二位与我差着三级，该行跪拜之礼。”杨涟道：“大明却是文贵武贱，学生这个七品给事中见着总兵也只是平礼。”说着，竟是坐下了。
杨士昌随即坐下道：“听闻辽东混战，豪杰蜂起，我与杨大人此来瞻仰英雄。”杨涟掸了掸官服道：“来看看你这个翻筋斗云的，它日会不会大闹天宫。”努尔哈赤落座道：“大闹天宫？我自知在辽东捅了娄子，此来京师投诚归命，遣子入质，这便是八哥儿黄台吉。”说着，指向皇太极。王士昌心中疑道，捅娄子？这个满语词汇此时尚未并入北京方言。只听杨涟道：“既是遣子入质，该送世子来，如何只是八哥儿？”
努尔哈赤闻言，黯然道：“上月，世子褚英叫我诛了。”杨涟疑道，什么？努尔哈赤道：“世子，长子，叫我诛了。”杨涟复疑道，诛了？努尔哈赤轻叹一声道：“只因他花里胡哨。大人休要问，家丑不可外扬。”众人一时沉默。花里胡哨，这个词又并入了后世的汉语。
听闻褚英之事，费英东仰首望天。五十二岁的费英东只比努尔哈赤小几岁，却娶了褚英的女儿，成了努而哈赤的孙女婿。女真人的婚姻不讲辈份，不讲年纪，只讲政治。褚英作为费英东的子侄，竟成了费英东的岳父。坐在末座的扬古利比费英东小九岁，地位也不及费英东，却娶了努尔哈赤的闺女，竟又长费英东一辈了。
杨涟自语一声捅娄子，竟也猜出了语意，他问道：“敢问大人捅了甚娄子？”奴尔哈赤道：“一灭哈达，二灭乌拉，三灭辉发。”杨涟笑道：“好个英雄！英雄欲几时收手？”
奴尔哈赤道：“这便收手。叶赫老女，本已是许给我，却又改适蒙古，众将皆欲兴师问罪，却叫我止住了。”杨涟抬起眼皮道：“为何？”奴尔哈赤道：“不祥之人，争她做甚。此女为亡国而生，以此女故，哈达国灭，辉发国亡，乌拉国覆。”杨涟闻言笑道：“哈达，辉发，乌拉，不是足下所灭，竟是此女所灭了！”
三十三岁的叶赫老女叶赫那拉东哥，一女亡四国。目前是亡了三国，她的娘家叶赫部还得三年才亡。叶赫部将妹子许给谁，谁就会亡国，因为夫家都亡了，无人可嫁，这次只好远娶蒙古，不料奴尔哈赤又不干了，奴尔哈赤本想借着这个由头再讨叶赫，但是朝廷出兵助叶赫，奴尔哈赤只好忍了。三年后，这成了他七大恨中的第四大恨，就是朝廷出兵助叶赫悔婚，并以此理由灭了叶赫。