到3月21日傍晚，疲劳不堪的考伯琳再也“跑不动了”，精神和意志动摇了，无可奈何地同意欣克利无罪。
布朗也明显地感觉到支持不住了，在坚持了最后10分钟后，也软了下来，投了同意欣克利无罪的票。
地区法官巴林顿·帕克长叹着气，摇着头，慢慢站起来宣读判决说：“起诉罪状第一条..起诉罪状第十三条..因被告精神错乱，无罪。”
帕克同时宣布，欣克利立即送往华盛顿圣伊丽莎白精神病院，无限期住院治疗，直到能证明他对社会不再构成危险才能释放。
宣布完后，帕克无力地瘫坐了下去，欣克利却吃惊得张大了嘴巴，他母亲激动得哭了，尔后又和他父亲一起笑了。
能不笑吗？虽然他们花费了近百万美元来雇请律师、精神病专家，但事实证明，这钱没有白花。
欣克利无罪开脱的消息传出后，里根夫人南希气愤地说：“岂有此理！”
“因精神错乱而无罪”的判决引起了美国公众的广泛批评，美国人普遍对这一判决感到震惊，于是联邦国会和多个州都改写了有关精神障碍辩护的法律。
相应的举证责任由原本控方负责证明被告没有精神障碍改为由辩方证明被告的确有精神障碍，而有3个州则完全废除了精神障碍辩护。
最终，鉴于欣克利存在的潜在危险，所以他被安置在一个精神病院圣伊丽莎白医院。
可是，到了90年代末，欣克利的律师又辩称说，他的精神疾病正在缓解，因此他有权利回归正常生活。
最终，从1999年8月开始，他被允许在有人监督的情况下离开医院，之后每周可以在无人监督的情况下探望父母一次。不过，在他外出时，美国特勤局的人会紧密监视他的一举一动。
2016年，他得到了有条件释放，搬到弗吉尼亚州威廉斯堡与母亲同住。
2018年，一名法官裁定，只要他定期与心理医生见面，同时满足一些其他条件，那么他就可以住在威廉斯堡附近75英里（约合120公里）的地方···
由于是约翰·欣克利的痴迷对象，全世界的新闻媒体"就像是骑兵队入侵一样"冲进了耶鲁大学校园，开始对还是新生的朱迪·福斯特进行无孔不入的跟踪和采访。
这突如其来的超强曝光度让她非常厌烦，并直接警告试图采访她的记者不准提有关约翰·欣克利的任何问题。在之后一段很长的时间里，每位试图采访她的记者无论是有意还是无意地提到了这个名字，她都会马上走开。