“吱呀——”一声门开了，朱祁镇愕然的抬起眼帘，发现来人居然是自己弟弟，当今的大明皇帝朱祁钰。
两双眼睛互相凝视在一起，良久朱祁镇先开了口，“皇上......”
朱祁钰的嘴角微微牵动了一下，“你......还好么？”
朱祁镇点点头，“多谢皇上关心。”
“你能回来，朕就放心了，”朱祁钰缓缓说道：“这两年来，朕活得很累......”说着目光看看他，见朱祁镇面无表情，于是继续说道：“随朕回宫吧，这里不是你待的地方。”
“不，”朱祁镇摇了摇头，“这里挺好，那儿已经不属于我了。”
“兄长何出此言，”朱祁钰讶然，“兄长北狩，朕不过是暂代些日子，你既然回来了，一切还是要归还兄长的。”
“不用，”朱祁镇淡淡道：“现在你是大明皇帝，而我已不是了。你做的很好，没有给列祖列宗丢脸。大明的江山社稷需要你扛下去。”
“兄长......”
“你不必多说，”朱祁镇道：“挽救大明，拯救社稷的人是你，你比我更有资格坐这个位子。”轻叹一声，“我有个请求，皇上能答应么？”
“兄长请说！”
“我是大明的罪人，本来是要随着土木堡枉死的将士一起去的，可老天很残忍，偏偏让我活着，也罢，那我就遵从天命......”抬起目光看着朱祁钰，“我希望和我的家人到南都去，为太祖守灵，以赎自己的罪过，还望皇上务必答应。”
“这......”朱祁钰沉吟片刻，“兄长的请求朕做不得主，一切还须太后定夺。”
“唔......那好吧！”
“请兄长随朕回宫，”朱祁钰坚持道：“如果兄长执意在这里，会让朕很为难的。”
“我说过，我不会回去，你放心好了。”朱祁镇道。
“难道兄长连太后的面也不见了么？”
这句话使得朱祁镇身子一震。
“太后对兄长望眼欲穿，如果兄长回来连太后的面也不见的话，未免也太不近人情了。”
“那......好吧，”朱祁镇看了他一眼，“不过我需要当着文武百官的面随你入宫。”
“哦？”朱祁钰的心咯噔了一下。
“皇上不要误会，”朱祁镇说道：“我只是想向天下人证明，无论我回来与否，你都是大明朝的皇帝。”
这句话说完，朱祁钰暗松了一口气。
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“太后——”金英一脸喜色的来到仁寿宫。
仁寿宫佛堂，孙太后一身淄衣，双目微闭，口中念念有词，坐在蒲团上敲着木鱼。
听到金英的声音，缓缓睁开眼，不悦道：“佛祖面前，不得喧哗。”
“是。”金英躬身上前，将孙太后搀扶起来。
“你这么急匆匆的来找哀家，是宫里发生了什么大事么？”
金英看看佛堂内侍立的宫女太监，欲言又止。
“你们都下去吧！”孙太后对那些太监宫女道。
“是。”
待她们都退了出去，金英方在孙太后耳边低声道：“太后，太上皇回来了。”
“什么？”孙太后一惊，“你从哪里得来的消息？”
“是老奴的那个义女亲口告诉老奴的，”金英说道：“杨牧云已经回京了，是他把太上皇带回来的。”
“那......太上皇在哪里？”孙太后抑制不住心中的激动。
“他就在于谦的兵部衙门，”金英说到这里将声音压到只有孙太后能够听见，“皇上刚刚出宫，去兵部了。”
“啊！”孙太后惊道：“他去兵部做什么？”
“自然是去见太上皇，”金英说道：“太后不必担心，有于大人在，皇上是不敢对太上皇怎样的。”
“金英，”孙太后定了定神，“你快去让人准备，哀家要出宫。”
“太后不可，”金英劝道：“请恕老奴直言，此刻您不宜去见太上皇。”
“为什么？”
“皇上去兵部的事没让其他人知道，老奴也是偷偷探听才得知的，”金英道：“皇上此去是有一个目的。”
“什么目的。”
“摸摸太上皇的态度。此番回来是不是想要回皇位？”
孙太后冷笑一声，“他就这么不放心么？哀家也曾一再向他表态，无论太上皇回来与否，他都依旧是大明朝的皇帝。”
“太后是表态了，但皇上的心里还是不踏实，”金英说道：“与太上皇见见面，把事情讲明白也就放心了。”
“也罢，一切由他，谁让他是皇上呢？”孙太后明白了金英话中的意思，“哀家现在去乾清宫，等皇上回来。”
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“陈阁老，咱家把话已经说明白了，”武英殿内，成敬把朱祁镇归来的事与陈循说了一遍，“太上皇人就在兵部，你与礼部尚书商量一下，用什么规格迎太上皇回宫。”
“嗯......”陈循沉吟良久，方缓缓说道：“太上皇回宫，须文武百官悉数到场，皇上手捧玉玺出迎。”
“皇上还得手捧玉玺？”成敬深深皱起了眉头，“要当着文武百官的面把皇位还与太上皇么？”
“成公公误会了，”陈循笑道：“这不过是做个样子，太上皇是不会接受玉玺的，皇上还得劝太上皇接受，如是三次，方可礼成。”
“三推三让？”
“不错，古往今来，历朝历代皆是如此，”说起历朝掌故，陈循侃侃而言，“昔汉献帝退位，让出玉玺，曹丕坚不肯受，如是三番，魏文帝才勉强接受。自此而下，已成惯例！”
“但是......太上皇如果收下玉玺呢？”成敬说出了心中顾虑。
“这......”陈循微一错愕，“应该不会吧？皇上已继位两年，天下臣民皆以宾服，太上皇应该有自知之明的。”
“如果太上皇心有不甘呢？”成敬看了他一眼说道：“这可是当着文武百官的面，太上皇收下玉玺重回皇位，皇上又能如何呢？”
陈循不说话了。
“陈阁老，”成敬说道：“依咱家看，这套礼仪程序就免了吧？皇上直接派人接太上皇回宫，不就行了？”
“不可，成公公把事情想得太简单了，”陈循皓首连摇，“废礼而为，非正道。皇上若行此举，则天下臣民不免胡乱猜测，为正民心，此礼不可废。”
“陈阁老坚执为之，是不是藏有私心呢？”成敬笑了笑，“在你眼里看来，无论皇位上坐的人是谁，都跟你没关系吧？”
“成公公是来消遣老夫的么？”陈循脸露怒色，“老夫对皇上忠心耿耿，天地可鉴！”
“不错不错，陈阁老之言甚是。无论皇上是谁？你都是要尽忠的。”
“你......”
两人争执半天，不欢而散。