当今皇帝却是个特殊的，自登基以来，只微服出巡过一次，短短一次，就让年轻的帝王认识到出巡的奢靡和浪费。官员数次上柬，都被驳回，事后再议。这次出巡，皇帝本未告诉其他人，奈何身边出了探子，将皇帝的举动泄露出去，本来准备了几个月的事不得不就此罢休，皇帝很生气，朝廷官员却不觉得，只以为皇帝想开，就火速安排各州，城池的人做好准备。
皇宫殿堂里，皇铁青着脸，冷冷看着底下群臣觐见，他已经从丞相那边得到消息，如今，他是去也得去，不去也得去。他一个皇帝，总不可能在天下百姓面前失了颜面！
太妃太后真是玩的一手好计谋，竟将他都设计了！
本想看在血脉亲情上不理睬太后越发嚣张的行事作风，却不料自己的心软给他带来大麻烦！
皇帝心里憋屈，却还要对不明真相的群臣和颜悦色的交谈，商量着出巡的事宜。等到午时一刻，一切就绪，皇帝带着皇后，太子，两位长公主坐上轿撵，从皇宫出发。
皇后是大家闺秀的典范，平日里最敬重丈夫，见他神色不明，便道：“陛下，这是御膳房新研制的糕点，陛下自昨夜未进颗粒食物，厨子们连夜做出了新糕点，还望陛下垂怜一二。”
皇帝道：“淑媛，你可知朕为何心情不佳。”
皇后低眉顺眼，低声道：“臣妾知晓皇上勤政爱民，不愿为一己私欲劳财伤民。历朝历代每次出巡铺张浪费，从日常用物到山珍海味奢靡至极。皇上心情不佳正是因为满朝群臣都看不出出巡背后隐藏的疾苦，看不到百姓的疾苦。”
皇帝沉默，良久将皇后拦在怀中，轻轻嗅了口皇后身上淡淡的清香，“淑媛身上可是焚了香？”
皇后脸色微微泛红，娇嗔道：“哪有？陛下又不是不知，臣妾最讨厌焚香了。”
皇帝心情大悦，娶妻娶贤这句话真不错。自己郁闷了一天的心情被皇后疏解，他的心胸还真不如皇后看得通透，坦然。
李家兄妹站在人群中张望，左等右等急的像热炕上的蚂蚁。弟弟道：“姐，皇帝不会不来了吧？”
二姐连忙捂住他的嘴，见周围人声嘈杂没人注意到他们，松了口气低声道：“三弟！这里是京城，天子脚下，我们议论皇上议论朝廷若是被有心人听到，走漏风声，别说报仇雪恨，就连我们自己都命在旦夕，还要连累姐姐和姐夫！”
三弟垂下脑袋，“二姐，对不起，是我没用！”
若是他能考中进士金榜题名，还用姐姐们跟他奔波？还需要大姐牺牲自己，嫁给不爱之人？他的父母也不会被县令杀害！
二姐抱住年幼的弟弟，知他是为了遭遇的一切难受。她道：“三弟，你是家里唯一的男丁，将来是要传宗接代重新光复家门的。你如今年纪尚小，不过十三，考中秀才已经是家族的荣耀，不可在妄自菲薄，伤了父母在天之灵！”
姐弟俩抱头痛哭，良久重新钻回人群，装作若无其事的样子和众人翘首以盼皇帝的出巡。快马加鞭，一阵尘土飞扬，众人咳嗽了几声，只听的一个骑马的衙役高声道：“皇帝陛下即将莅临，尔等不可高声喧哗，不可直视圣颜！跪！”
众人齐齐跪下，低下脑袋，默默听得一声声沉重的脚步由远及近，地下尘土飞扬，李家三弟却与没什么感觉，他心情澎湃，握住二姐的手，激动的身子都在颤抖。皇帝皇后以及众位皇室成员满面柔和，看着两旁的百姓，官员们紧随其后，坐在马车也面露笑容，悠然自得。
时机已到，李家三弟迫不及待拉住二姐的手准备起身冲进去，二姐却岿然不动。他低声叫了声“二姐”，对方仍然不吭声，他急了，声音高了些许，“二姐——”
三弟发觉蹊跷，猛地回头和县令对视上，他心里一惊，人群中哪里还有二姐的影子。县令朝他露出胜利的微笑，而他身边一个少女被压得跪在地上，正是李家二姐！
少年眼眶通红，想起二姐的话，知道自己是家中唯一的希望，二姐泪流满面示意他跑！
三弟抹了眼泪，将一把豆子从底下盾牌的缝隙扔进去，马儿狂吃豆子，哪里还顾得上其他，被车夫一鞭子打下去，惊起浪潮三天，连锁反应。人群一片混乱，县令看着消失不见得少年，嘴里的牙齿都咬碎了！
该死的！李家姐弟！
不过，县令瞧了眼地上的二姐，色咪咪地笑了，这个贱人倒是有几分颜色，听闻三皇子最喜这种容貌昳丽，性格倔犟的女子，驯服起来别有一番韵味。虽然他也心里痒痒，但想起亏欠老师的情谊，若是将次女奉上，想必老师也一定十分欢喜！
三弟跑在人群里跌跌撞撞，一个少年的声音突然引起他的注意，他本想转身离开，就听到对方猫儿般的哭泣。他咬牙一横，却被一个身子扑过来，怀里一片柔软，前面几个凶神恶煞的男人正在四处寻找什么，他连忙抱着怀里的人蹲下，藏在人群里。
“别怕。”
三弟真的想笑，他这样的人竟然还会安慰别人。少年埋在他怀中迟迟不肯抬头，等那些人过去，他连忙带着哭成花猫的少年躲进一家青楼中。
他将少年腰间的玉佩交给红姨，自己带着少年躲到一间包间。
少年推出怀中，精致的容貌让三弟一怔。
“你怎么会出现在这里？”他委婉地问少年。