玄渊坐在独木舟的船头，而独木舟飞驰在水面上。
海上的夜黑得像锦缎一般，沉重却折射着水面上的波光。玄渊迎着风，发丝纷乱地飞扬着，一如他此时的心情。
刚才段澄说的话，一遍遍地在脑中浮起沉下，沉下又浮起。
——你这个媳妇儿，跟我年轻的时候，也真像。小人精儿一个，特别会讨人欢心。只不过，她用的那些招数，呵，都是我用剩下的，我哪里看不出来。我是喜欢她，才直接点醒她。她那些小把戏，用来哄哄亲朋好友或者有求于她的人，兴许是管用的，只是要在这南洋生存，若只这么点道行，怕是将来要聪明反被聪明误。
——这丫头，也真是受教。我以为她且得琢磨两日才明白我的苦心，哪知道也就一炷香的功夫她就明白过来了。所以，晚饭都没吃就来找我了，老老实实地跟我认错，还求我帮她。
——也不知道为什么，这丫头认为啊，你心里根本拿她不当回事。眼下看着像个新鲜玩意儿，过不了两日丢开手，就会翻脸不认人，所以压根儿靠不住。玄渊，这我就得说你了，你哄骗姑娘的手段怎么没长进，还退步了？干嘛这么瞅我？这又不是我说的，是你那小媳妇儿自己说的。她说她自打上了你的贼船，就觉得自己成了件货，你开心了就拿出来耍耍，烦了就立刻丢到一边。她说她这辈子都没见过你这种人……你笑什么，我听着，这可不是在夸你。
——所以呢，你的丫头自动自觉地要投靠我。说她确实没想明白以后的日子是什么样的，她是会留下来，还是回大明，这都是说不准的事情。她日思夜想，也不可能给我个确切的承诺，她只知道，她来这南洋，是为了寻爹的，不是为了来嫁人的。说实话，她是个聪明人，她若指天发誓地说她决定一辈子跟着你，鬼才相信勒。
——她后来说了啥？我想想啊，哦，对，她说，虽然很多事她都想不明白，但有两件事她想的很清楚：第一件，找爹这件事，不能依靠别人，还是得自己多多上心。还说，她这十来天，大致已经想明白了她爹是怎么离开海寨的了。等她筹备好了，自己就能沿途寻找线索，只是她现在要钱没钱，要人没人，陷在这海寨里，不能轻举妄动。你瞪我干嘛，你这媳妇儿多聪明你心里没数吗？你能想的到，她能想不到？
——哦，对，她想清楚的第二件事……第二件事就是，她想像我这样，在南洋上作个自力更生，自食其力的女子。她还说，她这辈子嫁不嫁人不重要，嫁给谁都不是问题，甚至身在南洋还是大明都不是关键，关键是……她在哪里，都能自由自在地作自己的主。
后来，段澄叹了口气，吐出一口烟，说：“你这媳妇儿，我喜欢，是个明明白白的人，心性也爽利。不是我说，玄渊，只怕你是有点拿不住她。”
玄渊冷哼了一声。
段澄站起来，把批在肩上的小褂兜了兜，才清凉凉地说：“玄渊，这话我问了邵丫头，也会认真问问你，你真地决定了吗？夫妻一辈子，最终不过是互相信任，互相托付，说大了点，更好的是能互相扶持，互相成就。就拿我和你们昌叔来说吧，你们只看到昌叔笑，有没有想过我们俩一起过日子，他付出了多少？”
“许我自由自在地漂在外面，许我抛头露面，想做什么做什么，他心里难道不难受吗？别人娶了老婆，图的无非是炕头灶台的那点儿热乎劲儿，可你们昌叔平日在这海寨里，过的跟个单身汉没有两样，到了现在，我都没给他生个一男半女。你们昌叔娶了我，表面上是得了大便宜，实际上，都是我亏欠着他呢。”
“玄渊，这些你都想过吗？别的不说，你本来带这个邵小姐来南洋的目的，自己还记得吗？她又知道吗？你敢明明白白告诉她吗？她肯信你吗？这些你若是没想过，我劝你，还不如娶了我们阿青算了。阿青对你，也算知冷知热，还绝不会管你在外面胡天胡地。可是，这邵小姐……呵呵，你将来在外面找个外室试试？”
最后，段澄拍了拍玄渊的肩膀，语重心长地说：“臭小子，你真想明白自己要什么了吗？人家邵姑娘，可是已经想得清清楚楚的了。婶子多说一句，你们俩都是人群里拔尖儿的人物，婶子可不想看着你们，最后过成一对怨偶。”
玄渊垂下了眼去。段澄说的对，这些，他确实都没想过，他只知道，他想要这丫头，想不择手段地把她据为己有，但并没想过要为此付的价钱。
可是脑子里浮现出刚才丫头酒后吐真言的模样，心里全都是丫头看着自己时那双委屈的，温柔的和心疼的眼睛。玄渊突然来了坚定的勇气：除非她不喜欢他，心里不情愿，其他的事儿都不是事儿，都挡不住他，也都不是理由。
“婶子……”玄渊沉默了半晌，终于说：“你问的这些，我确实没想过，不过，越好的东西越贵，这个道理我还是知道的。当然阿青这样的姑娘也挺好，只是，这一路上和丫头处了一个多月，我慢慢地就觉得……我想要她。她让我开心，特别开心……”
玄渊别过头去，不看段澄，沉沉地说：“婶子，这十几年来，我每天脑子里都只想着为旧港报仇这么一件事。当年那么多人都陪着阿爹死了，阿爹却把我送走了，让我活了下来，所以我总觉得，阿爹就是留着我给大家报仇的，我自己不配活得开心和舒服。可这丫头让我觉得，每天醒来，为自己活着，也是一件理直气壮有滋有味的事。原来曼娑姐讲了多少佛经我都不明白的事，自打遇见了这丫头，我突然就明白了：人活着，除了仇恨和责任，还得有念想。而从泉州出来的这一路上，我和这丫头一起经历了好多事，不知怎么的，她就慢慢地成了我的念想。”
“婶子，说句实话，我并不是非得娶她，我甚至这辈子都并不是非得娶老婆，可是，一想到丫头有一天可能会嫁给别人，我就受不了。我不想这辈子再也见不到她，既然想留她在身边，那干脆就娶了她，就这么简单。”
停了停，玄渊又冷冷地说：“至于您说的其它事，她若是我的妻子，我大约是不会瞒她的，当然我也绝对不会为了儿女私情，影响海寨的大计。她再聪明，我也自有办法降得住她。大不了一片真心拿给她罢了。她若真地不珍惜，那到时我也会痛快丢开手。您要是不信我，我也没办法。”
段澄听了这些话，半晌没吱声，许久才叹了口气，笑了：“也罢，谁不是打年轻过来的，谁没个认死理儿的时候。你既然这么说，婶子就帮你们二人一把，只是……委屈我们阿青了。我看阿青这丫头，哪怕是做小，都想跟你一辈子的。我以前一直以为，就你这样的小混蛋，娶老婆也一定会娶个让你说一不二的，以你和阿青从小一起长大的情分，不论大小，都绝对不会让她受欺负。只是这邵小姐……就算了吧。阿青绝非她的对手。”
玄渊皱着眉，好好的，段澄这是在说什么乱七八糟的，怎么又扯上了阿青，于是哼了一声：“婶子，你还没说呢，丫头她怎么就喝多了？”
段澄噗嗤一声笑了：“她后来说她有很多事要跟我请教呀。我就说，问可以啊，一杯酒，换一个问题。”
看着玄渊又沉下脸来，她白了玄渊一眼：“我收徒弟难道不要花时间精力的吗？喝几杯酒当拜师了，天经地义，有什么不可以？”
玄渊冷冷地说：“那她问了多少个问题？”
“不多，不多。”段澄笑：“也就十几个吧……”
玄渊咬了咬牙，心说，这丫头哪来那么多问题！ 便问：“她都问什么了？”
段澄得意地飞了他一眼，说：“人家丫头喝第一杯酒的时候，就说了，婶子，我今天问你的话，你和昌叔都不许告诉陈玄渊，你们答应了，这杯酒我就先干了。啧啧，丫头是个敞亮人，人家酒都喝了，我总不好反悔啊……”
玄渊此刻真地是活剐了段澄的心都有了。
段澄咬了咬嘴唇，笑着说：“罢了，谁让你是我亲侄子呢。我就为你破个例，告诉你她问的一个问题，也是她最关心的那个问题。”