“保境安民，除恶惩奸，维护天下太平的重任我担了。”
“我希望这世间充满博爱自由，再无压迫束缚；我希望人人生来平等，再无贵贱之别。”
“我希望全天下老百姓食有饭吃、劳有所得、学有所教、病有所医、住有所居、老有所养。”
“……”
李自成从饭前说到饭后，叽哩哇啦一通，两位老汉频频点头附和，但就是不愿上贼船。
人家都是做过高官的，还一把年纪，能认同革命军的理念就够开明了，至于被撺掇加入革命军，想都别想。
李自成嘴皮子都说的上火了，好说歹说之下，他们才愿意少许的出把力。
张慎言、孙鼎相答应呼朋唤友，不过邀来之后就看短毛能不能说服他们了。后面的事俩老头儿不掺和。
李自成大喜过望。
这年头有功名又做过官的人，亲朋故交遍天下。人上一百，形形色色，总会有些狷狂之辈以及怀揣小心思的人愿意上“贼船”。忽悠一个是一个。
南有东林书院，咱北边可以在端氏镇建个榼山书院。
留几本《榼山主义宣言》、《榼山思想》、《榼山理论》、《资政新篇》、《天朝田亩制度》等等让他们学去。
以后就是榼山党。美滋滋！
也就是李自成没后台，不然把历年科考题一漏，起码半个天下的进士都是革命军的人。奈何这年头你文章写的再出色，主考官不点头，你就当不成进士。
三人闲谈几句后，两位老汉又说，既然短毛自诩保境安民，那么去剿灭附近的小寇天经地义。
空仓岭，古长平之战的第一道防线，秦将王龁在此击溃赵将廉颇。
地名出于白起诡运米置仓于此以绐赵括。（那时候白起还没来，应是王龁；赵括在后方未起，骗的也是廉颇。）
山左峭壁右陡涧，中路一线商旅通衢，为沁水至高平官道。
因当地频出土匪，万历三十四年建石城一座，东西设二墩台。高平出工，沁水出石，合计用银五百一十一两。
空仓堡有民房五十楹，编夫四十名，置巡司戍守，以时巡徼。
可是之后空仓岭商道仍然没有安宁。“巨盗出没其间，劫掠行旅，由来无一人得脱者。”
因为空仓北面还有座老马岭，山高林密，地势险要。
元好问有诗：
仙人台高鹤飞度，锦绣堂倾去无路。人言马岭差可行，比似黄榆犹坦步。石门木落风飕飕，仆夫衣单往南州。皋落东南三百里，鬓毛衰飒两年秋。
元朝时还没土匪，不过近几年老马岭上盘踞了一伙强人，大杆头绰号“老马”，手下喽啰上百。
空仓山巡检司也不干事。“问之高平，则曰沁水界也；问之沁水，则曰高平界也。彼此互诿，不任司捕，盗之伏法者百无一二。”
张慎言意味深长道：“短毛，你要为民做主啊！”