江南走后，杜锦宁闭着眼静静地躺在软榻上，一动不动。陈氏看了她一会儿，拿了被子来盖在她身上，关上门走了出去。听到门口“嘭”地一声被关上，杜锦宁睁开了眼。盯着屋顶发了一会儿呆，这才重新又闭上眼，迷糊睡去。等她睡了一觉，起身想要往书房去的时候，就发现江北跪在她的院门口，一动不动，也不知道跪了多久了。杜锦宁走到他面前，没有说话。“少、少爷。”江北抬起头来，望着杜锦宁，满脸的愧疚。“进来吧。”杜锦宁转身去了书房。江北想要起身，却一屁股坐到了地上。他跪得太久，腿都跪麻了。杜锦宁没有理他，走到书房坐了下来。等江北走进房里时，杜锦宁已在看书了。“少爷，我……”江北哭丧着脸开了口，可只叫了这么一声，他“哇”地一声就哭了出来。杜锦宁十分无奈地放下手里的书，望着江北：“你今年多大了？”“十、十八。”江北抽抽咽咽地道。“十八？我还以为八岁呢。”杜锦宁淡淡道。江北一噎，用袖子抹了把脸，止住了哭声，不过眼泪却时不时淌下来，止也止不住。杜锦宁干脆不理他，继续看自己的书。哭了一会儿，江北大概哭的没意思了，这才开口道：“少爷，我对不起你。”“嗯。”杜锦宁翻了一页书。“……”江北咬了咬嘴唇：“少爷，我不想出去。”“我知道。”江北低着头不作声了。杜锦宁抬起头来，叹了一口气，把手里的书放下：“江北，你要知道，即便没有发生今天的事，我也不可能让你们一直在府里。今年之内，你们也是要出去的。”江北愕然，睁大了眼睛：“为什么？”杜锦宁转过身来，面对着他；“你甘心一辈做子奴才，或是让你妹妹一辈子做奴才，再让你们的孩子都做奴才吗？”江北沉默了好一会儿，这才摇摇头。他自然是不甘心。他自己倒也罢了，他觉得在杜家生活得挺好，万事不用发愁，只管做些琐事，不累也没人苛待他，每月有月钱拿，还没人找他的麻烦，生活安定轻松，他对现状特别满意。可他不愿意妹妹也这样。他的妹妹长得比世间的女子都好看，她值得更好的。可如果他们是奴才身份，江南即便长得再好，也不过是配个小子，最多嫁去外面给人做妾，这是他不能容忍的。所以少爷现在放他们出去，也是为他们好。杜锦宁看他的表情，就知道他想通了。“如果你不来找我，事情就像我跟江南说的那样做了。可现在你来找了我，那么我也可以给你们第三条路，那就是现在离开，我放了你们的奴籍，你们的婚嫁就由你们自己作主了。当然，如果这样，齐慕远那里我是不会再出面问了，毕竟这是你们之间的事，你们又不是我家的下人，我不好插手的。”江北沉默了一会儿，道：“我、我想跟我妹妹商量一下。”“嗯，去吧。考虑好了给我答复。”“多谢少爷。”看着江北退了出去，杜锦宁盯着书看了半晌，却是一个字都看不进。她长长地吐了口气，把书关上，放到书架里，然后开始研墨，准备练字。练字最能让人心平气和。研了墨，还没等她写几个字，江北又回来了，对杜锦宁道：“少爷，能不能容我们再住几日？等我们在外面找好宅子再出去？”“自然没问题。”杜锦宁道。见江北还一副愁眉不展的样子，杜锦宁又道：“如果你为出去后的生计发愁的话，你去找庄叔，让他给你安排个活计，或是去茶馆，或是去酒楼，或是去书铺。虽然做伙计钱不多，但养你跟你妹妹两人也够了。你妹妹针线活好，也可以做些针线赚钱贴补家用。”说完她又问：“你手头攒了多少银子？”“八两。”江北道。“我再给你十两。你去租个地段好一点的宅子，别去那些鱼龙混杂的地方。以你妹妹的容貌，要是被人盯上，那就是天大的麻烦。所以出去后，直到她嫁人前，你让她最好不要出门。”“少爷……”江北的眼泪又下来了。要不是少爷，他们现在没准都在勾栏里生不如死。少爷救了他们，又给他们提供了安定的生活。现在不光不要他们的赎身银子，还倒贴银子给他们，为他们想得如此深远。而他们为少爷做了什么？什么都没做不说，还给少爷惹了个大麻烦。这让江北觉得愧疚极了。“行了，去吧。放心，江南的事我这几日不会跟齐少爷提的。这事留到你们出去后自己做主。”杜锦宁温言道。江北跪了下去，“咚咚咚”给杜锦宁磕了几个响头，这才一抹眼泪退了出去。……对面齐府里，齐慕远正盯着从杜锦宁这里拿回去的书发呆。他总觉得今天的自己不对劲儿。盯着书发呆了半晌，他把书往前一推，对外面道：“观棋。”观棋走了进来：“少爷。”齐慕远盯着他看了一会儿，招了招手：“你过来。”观棋莫名其妙，不过还是走了过去。“再近些。”齐慕远见观棋又往前挪了两步，伸出了手，“把手给我。”观棋一脸疑惑，不过还是把手伸了过去。齐慕远一把抓住他的手，握了握，然后一把将他的手甩开：“行了出去吧。”说着想要掏手帕擦手，蓦然想起自己的手帕给杜锦宁垫坐，拿去洗了。观棋越发地莫名其妙。这是啥意思？少爷今天怎么这么不对劲呢？莫不是去林家园子撞了邪了吧？可他走了几步，还没走到门口呢，又听他家少爷有些迟疑的声音传来：“你……”观棋停住脚步，转过身来看向齐慕远。齐慕远犹豫了好一会儿，还是挥了挥手：“行了，你去吧，没什么事了。”观棋这才退了出去。齐慕远转过身来，面对着书本，伸手想要摸一摸下巴，可想到这手刚才跟观棋握了一下，不由得皱了眉。他起身来去了廊下，舀了水到铜盆里，用皂角细细的洗了手，方才觉得舒坦了。
