次日一早，苏炽如约又至营中，而崔元昨日携他的命令去寻边守也已将是办妥，故一早便将被克扣的饷粮运来了。
这些本是他们应得的，苏炽只是依制替他们取来，却似是许了他们多大恩情似的，每个前来盛食的罪奴无不对苏炽感恩戴德。
苏炽大致检查了营帐排列，确认罪长的确有按他的意思别了男女之帐，又稍加指点着调整了些细节，便叮嘱其往后必须如此安排，不得混乱。
然而那些已然诞生的婴儿却又令他稍有些头大了。
这些孩子就这样放在环境恶劣的营中肯定是活不了的，然而如此毫无准备的，他一时也没什么法子安置这些孩子。
崔元在旁细心观察着苏炽的神情，果见了异样便问：“殿下在忧虑何事？”
苏炽略略回了些神，却看着这些规矩排着队来取食的奴众而沉眉，“你看这些人，他们比外面的人差什么？”
“此为负罪之奴，而外则是良民。”
“‘良民’定义为何？”
“忠君守国，秉持道义，不违礼制。”
“阿谀谄媚之徒何言忠守？见风使舵之辈岂堪道义？而在野不乏宵小、在朝不乏诡徒，这些人可与‘良民’之义有半分相干？”
崔元一愕，思来无可应答。
“可即使是再不肖之人，亦有其存世的价值，所谓‘良民’如此，此间‘罪奴’亦然。”
“可朽征营之奴皆为定罪之徒，而就算是良民之不肖者也还未有大过，这两者实不当相提并论吧？”
“你我也知这朽征营中之人并非皆为亲犯罪过者，他们中的大部分实际是受了牵连至此——罪大恶极之人当死则死，可无罪之人不当饮此泥浊之苦。凡间万灵生而在世皆有资格自搏生途，这样的资格不该被无故剥夺。”苏炽言有沉叹，又看着不远处小心抚养着自己孩子的那些瘦骨嶙峋的女子，惋然道：“你看那些孩子，他们无辜降生在世，心智未开，何罪之有？只因不能选择出生便在一睁眼就被剥夺了一切，这对他们而言岂有公平？
刑罚治国之利，不在于残酷，而在于公正，若无公正，重罚难止偏行，反之轻罪亦能禁邪。”
崔元静下神来细细品会了苏炽的话，一番掂量过来，果觉言中之理既沉且正。
“殿下言之有理，可……”
他的话蓦被不远处罪长的一声怒喝给打断了，苏炽亦挪眼瞧去，见是罪长拎着一个少年的残襟怒不可遏，“此乃殿下恩赐，你个贱奴竟敢不识抬举！”
“怎么回事？”
苏炽一问，那罪长立马回过身来屈身恭礼，“回殿下，此奴不愿受食，将粥泼洒在地。”
苏炽垂眼一看，那少年足前果然溅洒了一地残粥，碗也摔碎了。
“为何不接？”
那少年与周遭早被驯服了一身抗劲的卑奴果然不同，半点不见低眉顺耳之态，听了苏炽一问，更敢冷冷一眼睨来，“宁为饿死鬼，不受怜悯食！”
“混帐，竟敢顶撞殿下！”罪长怒着复又一把扯过他的衣襟，抬手便要打。
“住手，”苏炽泊言拦了此举，“不必勉强。”
等闲臣下如此顶撞太子已是犯上，而这小子更还是贫贱至底的罪奴，如此出言不逊照说足可拖出去打死了。
于是罪长为难，“可他……”
“无妨。”
苏炽两度开言赦免，罪长不再敢坚持，终于放了少年。
那少年果然一身锋芒毕露的骨气，理正了襟子便头也不回的走了。
昨日到今天，那个少年已经是第三次惹起苏炽的注意了，于是苏炽望着那少年走远，便招了手将罪长唤至跟前。
“殿下有何吩咐？”
“那个孩子姓甚名谁？什么来头？”
“回殿下的话，那少年名唤韩照，父为百夫长，叛投敌营，这孩子便与其母一同被贬为朽征营之奴，去年冬时其母亡故，怨气正盛。”
“他入营多久了？”
“两年。”
苏炽眉梢微微一扬，稍觉有些不可思议。
已经在这折磨人的炼狱里猪狗不如的打磨了两年，却仍没被磨去一身傲气，这少年倒是不一般的有骨气。
苏炽的目光还落在那早已走远的少年身上，又习惯性的随手往罪长身上一拍，“你忙去吧。”
哪不料他这尊贵的一拍，却差点吓得罪长双膝磕地。
苏炽却没留意到跟前罪长的异样，而仍饶有思虑的望着那个少年走去的方向。
罪长哆哆嗦嗦的走开了，崔元便迎到苏炽身旁，“殿下在意那个少年？”
苏炽意味深长的笑了笑，“既为异数则必有异动。”
“那殿下准备如何？”
“不必理会，”苏炽悠然掀帘入帐，“我倒想看看他会有怎样的动静。”
苏炽的行事风格有些时候也挺令人不放心的。
崔元叹了口气，只望他们这位也可算是任性的殿下不要折腾出什么太古怪的动作。
苏炽此来西境边陲为的便是细探民生，毕竟边疆荒地虽然远离朝理而居，但其乃为一国墙门，究其价值亦非轻贱，却总就是易被人忽略。
苏炽钻入帐里便又开始琢磨起了昨日新统出的册籍，无多会儿又将崔元和苏闻卿给打发了出去。
原本苏炽是想将身边人全部排开好留个空子，却是费了九牛二虎之力又拉来了苏闻卿的协助才终于支走了崔元，却还是留了个崔元死活也不肯带走的花佣。
不过花佣在此倒也无妨，这个孩子听话乖巧，大多数时候都只会静静的在一旁胜比空气，绝对不会干扰苏炽的任何打算。
苏炽百无聊赖的翻着册籍磨着时间，花佣突然凑到他桌案对面乖巧的坐下。
苏炽抬眼，见他果真眼巴巴的望着自己，便笑了笑，“怎么了？你想说什么？”
花佣思忖着犹豫了片刻，才比划道：“公子为何如此在意朽征营？”