一二二、三州问鼎
破晓之时，下了三日三夜的初雪终于在这北疆停了。
二爷一行三人在云州城门开启时就必须回云州城，否则日夜换岗的兵增了数量，盘问多时也会露出马脚。
可这短短的相逢还没机会入梦，就又要分别了。
薛敬坐在马车里，竟说不出话来，明明想了这么些天了，可就是一句都说不出来。二爷倒是看得很开，他正色道，“老六。”
薛敬立刻附耳过来，“二爷。”
二爷道，“你听好了，伦州覆没是我们没有料想到的，如今的北伐之战意在收复伦州，可伦州此时固若金汤，一时间难以攻破，云州城倒是一个突破口。”
薛敬微微蹙眉，压低了声音，“所以二爷的意思，是要先破云州，再拿伦州么？”
二爷徐徐道，“幽州、伦州和云州——三州问鼎，只有固守好幽云二州，我们才有突破伦州的可能。”
“伦州城难道比云州还难以攻破？”薛敬尤为迟疑地问他。
二爷轻微地“嗯”了一声，“呼尔杀的饮血营在伦州城，那是比萧人海还难以对抗的存在。你也看到了，呼尔杀手下有一元猛将，他叫杨辉，是杨德忠的儿子。杨德忠当年获罪之后遭到全族流放，在去关外的途中遇见了敌军偷袭，是呼尔杀救了他的儿子。”
薛敬这才了然地点了点头，“难怪浅洼一战中，我听见杨辉管呼尔杀叫义父，原来呼尔杀是他的救命恩人。这也就解释了，他为什么会投靠北鹘，对呼尔杀拼死效忠。在浅洼之战中，我亲眼看到他不顾生死地挡住杀向呼尔杀的刀兵，那是不顾一切的守护。”
二爷点了点头道，“所以杨辉这个人，不得不防。他的父母因南朝而获罪流放，却意外惨死途中，他侥幸生还，才能苟且至今，所以他对呼尔杀的‘忠’是发自肺腑的。”
薛敬皱了皱眉，终于点了点头。
二爷又道，“另外，你应该也看出来了，呼尔杀和萧人海之间，并不像我们明眼看见的那般太平，萧人海这些年屡遭排挤，若是这一战再次失利，那显然，‘杀神’的名号他就要保不住了，而呼尔杀立功心切，近年来又屡立战功，若是萧人海退下，他就是‘杀神’的第一首选。”二爷的声音没有什么起伏，但眉宇之间透着些沉稳和霸气，“若是正面攻城不得结果，也可以试试文斗啊。”
“你是说可以离间他们？”
二爷笑了笑，“用什么方法不重要，奏效最重要。殿下，你也算是老江湖了，白山黑水的都混过，这等道理，还需要我教吗？”
“二爷说的是，”薛敬点了点头，说，“你是让我在必要的时候牵制呼尔杀，孤立云州城，将云州城拿下之后，伦州才有突破的可能。”
二爷“嗯”了一声，又道，“再就是，那军营之中的几个累赘，少为他们浪费时间。有什么事，就让陈寿平出面吧，虽然朝堂上的纷争他有时处理不当，但你师出无名，有时候管得多了，还落人话炳。陈寿平就不一样了，他是一军之主帅，自己的几根指头相互碰撞，他都料理不好，怎么上阵杀敌，领军攻城呢。你不要真以为他什么都不懂，他只是懒得去经营这复杂的人际，缩在这极北的军营里，成日和刀兵威武，他就觉得这人间百态都能简明许多。可是他怎么不想一想，靖天城的火，早就已经烧起来了，即便他想躲，能躲多远呢？野火燎原，他终究要卷入这场政斗中，跑不掉的。”看到薛敬不由自主地笑了一下，二爷又道，“我这师兄人是耿直了些，但他是位良将啊。”
薛敬无奈笑了笑，“我从未看轻陈大将军，相反，他用兵正统，绝然与我不同。我是不听话惯了，他总说我兵行险招，往往胜负参半，能打赢这么多仗，几乎都凭运气好。”
二爷倒不敢苟同，“是吗？他说话有失偏颇，将他放进回头岭中试试看，还不将那莫音大卸八块了。”
薛敬无奈笑道，“你这是护短，再说了，你与我说这些做什么？”
二爷道，“我从前总教你用兵之道，如今告诉你些择将之法，有何不可呢？”
薛敬连忙打断他的话，提醒道，“欸，你这话可不能乱说。”
二爷见状便立刻不接着这番话往下说了，转了话题道，“另外，你私闯云州的事，等仗打完了，我再好好跟你清算。”
薛敬没被他这话吓到，反而凑近了轻轻吻了一下二爷的唇，在对方还未反应过来他就“保命般”地撤开了，“呵，那二爷叫三哥仿写家信的事，是不是能和我这事扯平了？”
“你……”二爷一愣，随即抿了抿唇，别开了视线，“不能混为一谈。”
“怎么不能混为一谈？‘思君无转易，何异北辰星’，二爷说起情话来，和用兵一样精妙。”
“胡说。”
薛敬凑近他，轻声道，“只要你能平平安安地回来，要杀要剐，都随便你。”
二爷被他堵得说不出话来，直觉不接茬的方法最是奏效，“还有一件事，我再提醒你一遍，不要私闯伦州，那里是个血坑，就等你进去的。”
薛敬微微蹙眉，停了好一会儿，才微不可闻地“嗯”了一声。
“好了，其余的，还有什么要说的吗？”
薛敬想了想，问他，“季卿，天骑十八位将士，剩余的十六位如今都葬在哪儿呢？”
二爷的手倏忽一滞，随后，他轻声说，“于天涯各处，不如葬在心底。”
薛敬只是试探性地发问，未想过得到的竟是这样的答案，一时间也不知道该说什么，只能虚虚地搂着他，可偏偏那人的脊背是僵硬的，透着不曾妥协的倔强，“我问错了，二爷，咱们不想了好不好？你看这个——”
薛敬从怀里掏出一块玉佩，正是当初送给二爷的龙鳞佩，号称是南朝皇子人手一个的信物，进出北方各个关卡的通行凭证。
“怎么在你这——”二爷忽然想到了什么，恍然大悟道，“哦，是胡大夫给你的。”
二爷刚要解释，就被薛敬打断了，“怎么说是给我的？我这是物归原主，二爷忘了么，这玉佩本就是我送给你的，是你的东西，当然要放在你的身上。”说着薛敬将玉佩放进了他的怀中，“好了，东西带到了，话也带到了，我该走了。”
二爷没想到，这一回，竟然不是自己主动赶他走的，不免又有些无奈，可想了想，又真的没什么可以嘱咐他得，关切的话也不必赘述，说出来反倒婆婆妈妈，索性，便只是点了点头，纵有千言万语也不过“保重”二字了。
薛敬略一点头，这回也没再耽搁，出了轿子，骑上马，这才有空对蓝舟和葛笑说了几句话，那两人摆了摆手，示意他走吧。
“老六，别什么事儿都硬撑，遇到事儿了适当地认个怂！”葛笑冲着扬鞭而去的快马大吼，“要是被谁欺负了，飞鹰给五哥，五哥帮你弄死他！”
蓝舟拍了葛笑一巴掌，“走了，别废话。”
“啧，”葛大爷喊话没过脑子，这会儿也觉得自己话有点多，转头跟着蓝舟一步一脚地走到马车边，这才发现二爷掀着车窗帘子目不转睛地盯着某人策马远去的方向，直到马蹄声听不见了，人也看不清了，才轻声说了句，“走吧。”
离云州城的轩辕门还差不到五里地。
二爷忽然叫停了车马，蓝舟连忙回头询问，“二爷，还有不到五里地了，怎么停下了？”
二爷道，“老四，我忽然想了想，还是要有人去追上流星他们的，既然李世温受了伤，那流星和胡老头，定然会有危险。”
蓝舟看了葛笑一眼，正色道，“二爷，您想让我二人谁去？”
二爷皱眉想了想，道，“老四，还是你去吧，回云州的人越少，越好办事。”
蓝舟见葛笑要说话，连忙抢道，“二爷，还是让我去云州吧，让老五去保护流星他们。”
葛笑打断他，“别，怎么着，你还不放心我啊？”
蓝舟：“不是不放心你，你做不明白事。”
葛笑：“咝……不是，我说你怎么……”
二爷抬手示意他们打住，“行了，别争了。老四，你现在就启程吧，一定要将他们两人安全送到狼平溪谷。”
蓝舟抿着唇半天没说话，还是葛笑接口道，“二爷，你放心吧，老四他答应了。”