四四一、终刀
“死多容易，但我偏不叫你死。你不死，云首寝食难安，每一刻都是煎熬。”
在陆向林逼临崩溃的惨叫中，二爷不疾不徐，用匕首剥开陆向林领口缝起的引线，将他早已藏进领口的毒药一颗一颗挑出来，一边挑，一边阴恻恻地笑道，“你用行将毒害鹿云溪，妄图控制她，正是因为当年九龙道一战三天前，她曾前往帅府，想见哥哥一面。因为她曾在云州衙门的死牢中得到过方怀远的暗示，原本想告知哥哥——一来此战凶险，二来帅府有‘鬼’。而那个拦着她进府门的人——就是你；”
“也正因为她当时言辞闪烁和令人起疑的行踪，你做贼心虚，生怕临战前云首布好的祸局失利，担心自己身份败露，为保万无一失，在鹿云溪离开死牢后一盏茶的功夫，任素良出现了。他得了你的指令，来狱中警告那牢头——‘不要妄图在鬼门关跟阎王爷抢小鬼。’那牢头忌惮于知府衙门的威慑，便将鹿云溪和方怀远见面的事告诉了任素良，并得了任素良的暗示，让他将之后与鹿云溪见面的地点约在了云州鬼门的大本营——青海阁。”
二爷慢吞吞地叹了口，攥紧的拳头不断从指缝不断滴着血。
他低着头，像在看阴沟里的食人恶蛊，“青海阁地下赌坊是你们专门用来接洽绿林、递传情报、以及杀人灭口的，对面的桂花坊是停尸井，两处以一道石门相连，只地上那座三层茶楼是‘干净’的。于是鹿云溪毫无戒心，欣然赴约，并使了银钱，想那牢头在她离开云州的一段时日悉心关照牢中的方怀远——而这一切，都被你留在青海阁的刀客听去了。”
陆向林听到这里，疯兽似的狂笑起来，他笑了一阵后，满嘴含着血，猖狂地说，“笑话……若真如二少爷所说，九龙道一战前，衙门死牢里发生过这么多恶心事，我还未将那姓方的一刀杀了，岂不愚蠢至极？”
“你没杀吗？”二爷无视了他歇斯底里的疯笑，毫不犹豫再次反问，“你真的没有对牢门里的死囚下杀手么？”
陆向林脸色微变。
“不，你杀了，赶尽杀绝。”二爷低冷道，“鹿云溪被你盯上之后没多久，云州破城，城内城外一片焦土——为了灭口，原云州知府孙蔚齐全家被你们砍死于府门院中；其师爷任素良被蓝鸢镖局查隐的手下常三秘密送往靖天，改名换姓‘任半山’，摇身一变户部侍郎；而那位曾经看押方怀远的牢头也没能幸免，在逃跑的路上被你们暗杀——”
二爷话锋一转，低沉道，“但你应该没想到，那牢头其实还有个双生弟弟，在危急时刻，跟他换了身份，帮哥哥挡下了你那一剂致命的剧毒。”
陆向林瞳孔微缩，不可思议地眯起眼。
“但那弟弟侥幸没死，却成了疯子。后来那牢头隐姓埋名于东河渔船，和他的疯弟弟相依为命——直到后来弟弟病重，无意间被顾棠所救。想不到吧？那牢头哥哥竟成了向来以‘钝锋开刃，不留后患’自居的鬼门铃刀手下、死里逃生的第一人。”
二爷唏嘘一叹，忍道，“也正是因为寻到了这个突破口，我拿到了那枚本应挂在桂花坊柜阁上方的‘价目竹牌’，竹牌原本由我亲笔所写，从而彻底确定了你的身。对了，我还听到了那牢头哥哥和弟弟合唱的诗谣……”
二爷如何也没想道，十年后再闻《茶牙桂丘》这首小诗，竟是来自东河畔的一艘乌篷船上。初听时他还觉得诧异，那牢头兄弟与他素昧平生，怎么竟会唱他儿时听过的诗谣？后来询问才知，原来是他在死牢中看押方怀远时，总听方怀远哼唱，从他那学来的。
……至于方怀远是从何处听来，又为何要故意唱给旁人听，不得而知。
“当年方怀远留了戒心，登录牢门名册时用的名字是‘方思近’，所以你彻查此人时，竟发现与鹿云溪在青海阁所言人名对不上号——那批从靖天运来云州的死囚有上百个，于是你一不做二不休，全杀了……”
二爷不自觉咬着牙，回眸看着那铺了满满一院的尸骸，艰难地说，“这些人就是当年包括方怀远在内、被关押进云州府地牢的一众死囚。他们根本不是传闻所说，是在破城之后，被集体转移关押进了穹顶，而是死于你们的刀下，后被你们丢进了桂花坊的地井里。刀主听见了么？这一百三十七人，他们在哭……”
陆向林艰难地抬着头，循着二爷的目光，同时看向那些尸骸，可他的眼神，倒像是在看满地的孩童玩偶。
“荒唐，死在鬼门铃刀下的亡魂太多了，老头这耳朵不中用了，哪里听得到哭声？”陆向林往后一栽，头“咚”的一下砸回石板，讽刺一笑，“要怪就怪那姓方的多管闲事，偏要搅乱云首的复仇大计！”
“复仇？”二爷听出他话音中的破绽，紧逼着问，“向谁复仇？”
“……”陆向林痛吸了一口气，咬紧牙关，抵死了不再说话。
二爷压低了声音，缓缓笑道，“我知道刀主嘴硬，就算我此刻将你活剐了，你也不会说出云首身份的一个字相关。没关系，你在抟龙石下落之前，使那么多人出战，不惜以全军覆没为代价，也要将‘最后那柄刀’送进穹顶，那么事已至此，又不是只你这一只撬不开嘴的河蚌。”
陆向林空洞的眼光忽然紧缩，气急败坏地吼起来，“你说什么？！”
“我是说——放了这么久的鱼线，也该收网了。”二爷直起身，睨着他，阴沉沉一笑，“当年烈家帅府，哪里只藏着陆叔一只‘恶鬼’？”
陆向林的脸彻底白了。
“把他锁好了，派人寸步不离地盯着，别让他死。”
“是！”
陆向林疯癫撕裂的吼声被白骨恸哭的声音隐去了，二爷嘱咐完银三，便抬步走出了天命书院。
他站在门前阶上，望着天顶月色，脸色如结满霜雪。忍了好一会儿，忽然心口剧烈起伏，传来一阵阵难以忍受的剧痛。他指骨一缩，无意识地抠紧左边挂着的竖匾，躬身闷喘。
“咳……咳咳……”
随后，他强撑半天的神智终于彻底崩了。喉头的滚血被强行压制，最后没忍住，还是呛了半口出来，温血星星点点地溅在石阶旁的海棠花上，蕊心和血同色，战战兢兢地绽放着。
耳边皆是撕心裂肺的惨叫，稍一闭眼，眼前全是鹿云溪人骨交叠的影子。二爷掐紧心口，猛喘几口气，双膝一软，差点从石阶上栽下来，忽然一只手稳稳地托住他的手臂，撑起了他摇摇欲坠的身体。
“你……”
“是我。”
二爷吃力地抬起头，全身剧烈打颤，“你怎么来了，伤还那么重……”
顾棠的脸色没好到哪去，同样灰白一片，好在药效得当，他于南角街醒了之后，实在躺不住，便撑着重伤赶来了天命书院。
二爷随意用袖子擦了一下唇边的血，“都听见了？”
“嗯。”顾棠短促地应了一声，皱起眉，“怀远当年混在那一百三十七个死囚里，当真险些被刀主杀了？”
“是。”
“你怎么知道的？”
二爷实在有些撑不住了，就着石阶坐下，懒懒地靠在旁边的柱子上，声音轻得如羽蛾振翅，“因为林惠安。”
“林惠安？”顾棠一愣。但看着二爷此刻的状态，实在于心不忍，“要不我扶你回南角街，你这伤得也不轻。”
二爷筋疲力尽地冲他摆了摆手，虚弱道，“未央舟，那口楠木箱子，记得吗？”
“当然。”顾棠也随着他坐下来，“就是因为在那口箱子里发现了我送怀远的碧玉葫芦，我才确定，在我要将怀远换出西山的前一天，是因林惠安暗中做诡使诈，故意将我要换人的事泄密了云首，他们才提前派人在穹顶中害死了怀远，最后抛尸在了西山尸地。”
“问题就出在这里。”
顾棠疑惑地看着他。
“那口楠木箱子里放的都是人去换穹顶‘替死鬼’时交付的宝贝，而非从‘替死鬼’身上取下的宝贝。”二爷意有所指地说。
顾棠怔了一下，片刻后忽然反应过来，“你是说……那个碧玉葫芦不是林惠安从怀远身上取下的？”
“很有可能。”二爷调整了一下呼吸，轻缓道，“顾大哥，你忽略了一个重要破绽。”
“什么破绽？”
“三年多前，你为了从穹顶将方老师换出，冒险登上了未央舟。但彼时的未央舟船主并非林惠安，而是被林惠安鸠占鹊巢的前一任。林惠安当时只不过一名跟随前任‘船主’的小厮，正是因为他看到了你，才生怕当年自己出逃殉葬大典的事情败露，从而利用自己潜伏多年的经验，将这一消息传递给了鬼门，从而间接导致方老师在被送出穹顶的前一天惨遭灭口。但你想过没有，如果林惠安当年因为看你一眼就吓得魂飞魄散，恨不得将你们这些知情人挫骨扬灰，那当年方老师主动登上未央舟，将你赠他的碧玉葫芦当做押金，林惠安若看见是他，为何当时没下杀手？——除非当年方老师把自己送进穹顶的时候，林惠安还没混进丑市。”
“等等！”顾棠脑子里“嗡”的一声，像被一记重锤猛夯了一下，“你是说……是怀远故意把自己送进的穹顶？”
“这是唯一的可能。”二爷缓缓道，“我听林惠安说到楠木箱里的碧玉葫芦时，就觉得不对劲。但当时线索不全，我没往那方面想。直到你带我去见了那对牢头兄弟，确定了刀主的真实身份——如果当年鹿云溪秘密去衙门探监的事当天就已经暴露，那么以鬼门刀主一惯以来隐秘诡诈、滴水不漏的处事作风，牢门里若真存在可能暴露他们身份的‘兔子’，就算那‘狡兔’真有三窟，陆向林也不可能让他逃出生天——”
二爷朝身后的院子抬了抬下巴，继续道，“那院子里的一百三十七具骸骨就是他们的‘杰作’。云州前知府孙蔚齐一家、牢头兄弟一家、任家老二和鹿姐姐……理应都在其中。只不过那牢头兄弟侥幸逃脱是陆向林没料到的，也成了整个旧案仅存的突破口。顾大哥，若不是你好心救助，保下了他们，说不定此案时至今日依然无解，一百三十七缕冤魂便要永生永世躺在那口暗无天日的枯井里了……”
顾棠背脊发寒，忍不住全身打颤，“如果真如你所说，怀远理应和这些人葬在一起，那他又是如何……”
“那就要问那个前去执行杀令的杀手因何手下留情，缘何心软了。”二爷抬起头，深深地望着他，“那个人是鬼门一直悉心保护的‘终刀’，也是长久以来隐藏在帅府的另一只‘鬼’。”
顾棠猛地站起身，“是谁？”
二爷的眼中闪着难以言喻的冷光，他没有正面回答顾棠的疑问，只低头看着被自己一刀划伤的手心，温然一笑。
歃血为盟需要勇气，但要行径剥离真相这条血路，更需要。
西山穹顶。
鬼门刀客灭尽之后，地陵恢复成一片死寂。
恶战后的胄坑荡着扬灰，没有火光的映照，伸手不见五指。索桥已经彻底砸断在坑底，半空中只悬着几条粗铁链，几片铺桥的铁皮摇摇晃晃地悬在铁链上，将落不落，被风吹动，不断发出“咔嚓嚓”的撞声。