韩石接过麻袋,说道:“谢过小哥了,今日见见小斛,便也能知一二了,那…大斛,岂不该是正好相反,是不是板子更薄,底板更低?这样又能大口吞进你们的粮食了?”
小伙子伸起大拇指,点了点头。
“大斛就更坑了,足足能吃掉三十斤,不留痕迹!”小伙子无奈地说道。
“这帮吃人不吐骨头的混帐,早晚有一天,要将他们绳之以法!”韩石今日可真是长了见识,自己身在京城,哪知道老百姓过的是这样的苦日子,幸好木颉丽将此事交待给他,才让他了解到民间疾苦。
“小哥,我先去买粮,你慢些再来,免得让人生疑,连累到你!等到县太爷被查办的那一天,我在此处等你,重金酬谢,你可一定要来啊!”韩石说着,又拍了拍小伙子的肩膀。
那小伙子满脸狐疑,只是傻呵呵地望着韩石,也不敢说行还是不行,好还是不好!
韩石拿着麻袋,走向人流之中,见随从柱子排着队,正好也要轮到他了。
韩石便快走几步,跟了上去。
“这位哥,要白米,还是麦子呢?”只见前面一伙计模样的人问道。
韩石细细望去,就这人身着布衣,与旁边官兵不同,面上还带着些笑意,不似那些官兵一脸蛮横傲慢之样,看来应该只是来卖力气挣钱的人,并不是官兵。
“哦,哦,请给我来些白米…我这两个麻袋,也不知能装多少米呢?”韩石一时拿不定主意,有些迟疑。
“呵呵,这位哥莫是头一回买米?两麻袋,正好能装一斛米,不如就给你一斛,如何?”那伙计还算客气。
韩石点点头,笑着说道:“那有劳官爷了!”
那伙计呵呵笑道:“哎呀,可别,我也只是打杂的,受不起,受不起!白米一斛!”那伙计说完,对里面吆喝道。
不多时,便见到另外几个人抬着一个大木斛,走了出来。
大木斛里装满了白米,抹得平平的。
只见之前那伙计又从边上散放的米堆上,用升子舀了两升米,倒在木斛上面,堆得尖尖的。
“县太爷爱民如子,多送两升白米以示仁德!”那伙计高声说道,好让在场的每个人都听到。
然而人群中鸦雀无声,并没有任何激动或是感激的情绪,人人表情安静,充耳不闻。
韩石笑了笑说道:“谢过小哥了!”
“喛,该谢我们青天大老爷才是!”那伙计满脸笑容,吩咐道,“一斛白米,来,给这位哥装上。”
几人便把白米装进了韩石的麻袋中,正好两袋装满,便抬着木斛往里走。
韩石装作诧异的样子,说道:“且慢,可否让我看看这木斛?”
几人听得此话,便怔在当场,不只是伙计,在场官兵以及排队购粮的人,都为之震惊。
“这位哥,有…有…何不对吗?”那伙计谨慎起来,问道。
韩石走上前去,装作很在行的样子,摸了摸木斛,看着这板子是很厚实,然而,他没见过标准的正斛是何模样,只得壮起胆子,胡诌起来。
“这…与我在其他地方见到的木斛,有些不同呢…”韩石故作镇定,指望不攻自破。
“呵呵,这是我大齐统一的衡量器具,哪有什么不同呢?”那伙计满脸堆笑,自然不肯轻易承认。
“板子厚了,”韩石虽然心中没底,但想起前面那小伙子讲过的话,还是很确定,这便是传言中的小斛,“这底板也高了…”
韩石这话一出,全场轰然,排队购粮的人,终于开始议论纷纷,既然有人提出异议,自然也都跟着起哄。
“吵什么吵?”这时一个满脸横肉的官兵,走了出来,大声喝斥,“嘿,你这人是哪里来的,你不是来买米的,是来挑事的吧?”
那官兵不由分说,伸手就向韩石扑来。
韩石眼疾手快,一把锁住那官兵的手腕,再一用力,那官兵便疼得叫了起来。
“自恃有几两肥肉,就以为了不得!”韩石顺势一推,将那官兵推到一旁。
那官兵丢尽了脸,重新立直了身子,又朝韩石扑来。
韩石的随从柱子一个箭步,奔上前来,横扫一脚,那官兵站立不稳,扑了个狗抢屎。
其他官兵见状,便纷纷围了上来。
那伙计满脸赔笑,怕事情开大了,便赶紧拦在众人面前,说道:“误会,误会,若这位哥不信这斛,总该信秤吧,来,来,过过秤,一斛呢,通常重一百二十斤,准不准,秤说了算!”
韩石想了想,也是,若斛吃了重量,秤上不显示得一清二楚吗?
“呵呵,行,以秤为准!”韩石点头说道。
里面几人又拿出秤来,扛在肩上,又将麻袋挂于秤钩之上,开始称重。
“这一袋五十有八!”
又换另一袋上秤。
“这一袋六十有三…”
这一过秤,果真还多出来一斤。
韩石感到愕然,不得其解。
“这位哥,我说了吧,没问题,还多出来一斤呢,便是县太爷的恩赐了,对不对?”
那伙计呵呵连声,看着韩石说道。
“呵呵,误会,果然是误会,我平日里这些东西见得少,想是看走眼了,各位莫怪。”韩石只得拱手赔礼。
“呵呵,这位哥,一看就是体面之人,这些粗重之活,哪里轮得到你哪!”那伙计也赶忙就坡滚驴,免得再生事端。
“哪里哪里,谢过各位了,”韩石两手提起麻袋,往上一翻,便扛在双肩之上,“也谢过你们县太爷了!”
韩石对柱子点了点头,便扛起两麻袋,步履轻松,离开米行。
柱子见韩石不用自己搭手,便也跟着他一路前行。
那胖官兵揉着手腕,见韩石扛着百来斤米,却依然箭步如飞,不由得谨慎起来。“穿得这么体面,却自己来买米粮,搞什么鬼?”那胖官兵对其他官兵说道,“大家小心着点,可别出了什么差错。”
其他官兵皆应声说“是”!
韩石虽然离开了“青天米行”,心里却犯起了嘀咕。
自己肩上之物,到底是有多重呢?
明明是用的小斛,何以称出来还是足秤呢?
莫非…连秤也被动了手脚?
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