“皇上，臣在奉旨正管着户部的大臣，部中出了这样的差错，臣难辞其咎，甘愿于许大人同罪，一起退出军机处，以示公平！”
“大胆！阎敬铭，你是在说朕处置不公吗？”
“臣不敢。臣只是以为，户部出了这么大的岔子，臣的罪比许大人只重不轻，臣甘愿受罚！”
“好！既然你主动请罪，朕倒不好不接受了，就……”
奕这一刻已经看出来了，皇帝只是想借此事逐许乃钊出班，并无牵连太广的意思。眼下给阎敬铭的话逼到死角，若是也把他打发出去，日后一定会后悔！想到这里，忙迎头一拦，“皇上，臣有话说。”
“你说。”
“皇上，阎大人是户部老司员出身，于部务无比熟悉；入值之后，屡有功勋，不提我大清三度用兵于外，他在朝中料理军务，粮饷、兵秣所需；只是当年承皇上圣意，在各省推行厘金新政，阎大人就立功匪浅，请皇上看在他多年奔劳的份上，宽宥他言语不恭之罪吧。”
皇帝瞪了阎敬铭一眼，语气中满是装出来的愤恨，“今儿个要不是老六给你说情，就把你也赶出军机处——阎敬铭，你别以为离了你不行，我大清有的是人才，非你不可吗？笑话！”
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挥退了几个人，皇帝转回暖阁，心中暗自思忖，这一次的事情办得实在算不上很漂亮，有点以强势压人的感觉，而且，对于他内心来说，也觉得不舍。许乃钊和阎敬铭都是自己二十年前的旧人，君臣之间很有几分情谊。
但朝臣之间，南北对峙的局面越来越严重，尤其是以曾国藩为主的南派，更是愈发强盛，已经成尾大不掉之势——这或者并非是曾国藩、许乃钊之流的本意，但架不住学生、弟子、门人的簸弄，久而久之，也便怡然自得了——这种相权的隆重，对于皇帝而言，是很大的威胁，所以，即便私心再觉得不忍，也不得不断然处置。只希望自己的这一番作为，能够给曾国藩等人提个醒，否则的话，多年倚重，也要弃而不顾了！
为户部报销案中爆发出来的弊情，皇帝很是震怒，先是廷寄云南，把那倒霉的知府潘英军押解到京，将他的官职一概免去，发往宁古塔，与披甲人为奴！
不过比较起户部司员，他还算是幸运的。皇帝在这件事上痛下杀手，一道旨意将户部云南、广西两司中从员外郎到主事、书办、笔帖式、差役的所有人全数绑至闹市口，也不问是不是上命下派，更不问是不是另有隐情，一概开刀杀头！
他知道，若是这样的案子交部议处的话，最后的结果一定是按照大清律，落得个丢官罢职的下场——这是他不能容忍的，因此，连这种必要的程序也省却了，径直下旨，解决掉这些国家的蛀虫，看看日后谁还敢顶风作案？
刑部侍郎朱光第深以为不妥，以‘所行非刑’之名，给皇帝上折子，为这些人乞命，他甚至连看都不看，更遑论笔下宽恕了。这还不算，那个已经去职赋闲的王文韶，他也不肯放过，几次在御前朝对的时候大发雷霆，看那样子，竟似是要把他也同锅烩了，才算满意。最后还是曾国藩、奕等人一再苦劝，才让他打消了这个念头。
“朕实在是不明白，朕的脾气你们就不知道？最恨的就是臣下贪墨！登基不久就早有上谕，一再申令！可能有些人看近数年来，国势日隆，万民升平，大约是有人以为朕不会再像当年那样，对于这种上下尽知的弊政有所察觉？或者即便察觉了，也会秉持圣人的忠恕之道，予这些人以自新之路？”
“若是你们抱着这样的念头，便是错了。朕告诉你们，只要朕还是大清的皇上，对于贪墨官员，就有一个杀一个！不要说是户部两司中的官员，就是杀尽了天下官吏，朕也在所不惜！”他端坐在乾清宫正中的须弥座上，白皙而丰腴的脸蛋涨得通红，大声咆哮着，“……朕知道，现在各部之中尽有些混账规矩，又开始有抬头之势，便说工部吧，国家承平，你们中的一些人屡上条陈，劝朕将城内外各处景观略加修饰，实际上，还不是从大工中捞取好处？只要说动了朕，先不必提日后能不能落到实处，只是从京、外各处皇木厂等地获得的孝敬银子就不下百万两计；还有吏部，……”
他叹了口气，竟是把这个话题生生的咽了回去，下面跪着的朝臣中有人是知道的，曾国藩奉旨管着吏部，皇帝这是在给他留面子呢！“从咸丰五年之后，朝廷对臣工的俸饷一加再加，一个四品的小京官，一年之中所能到手的俸禄银子就不下三千两。兀自饕餮不足？还要伸手捞钱？”
群臣股栗，跪在地上，把头埋得低低的，生恐发出一点声音，招引来怒火临头，“朕知道，便是说了再多，也挡不住黄白之物的诱惑；这样也好，我们君臣之间的立场泾渭分明，也省得朕再和尔等多费什么唇舌，朕不惜给后世留一个暴君的骂名。只要发现，不问多少，也不管主从，一概杀头抄家！尔等若是不信的话，不妨就试一试。看看是你们的手长，还是朝廷的刀快！”
在乾清宫严厉的训斥一番，皇帝起驾还宫，刚刚好，长公主秀慧带着新出生不久的婴儿到皇后宫中请安，听母亲说皇帝近来的心情极坏，故意带着孩子来朝见皇阿玛，一来是让他看看外孙，二来也是有心开解圣怀。
秀慧生了个儿子，取名曾广平，出生还不及一个月的小婴儿，眼睛都不大睁得开，整天混吃闷睡，看上去粉嘟嘟的，可爱极了。秀慧抱着儿子，请旨进到阁中，盈盈行礼，“叩见皇阿玛。”
“哦，你来了？”皇帝的心情还是不大好，摆手让女儿起身，“怎么，不陪你额娘多说一会儿话呢？”
“女儿本来是想多陪陪额娘的，但因为多日不见皇阿玛，心中思念，这才拜别额娘，到皇阿玛这里来了。”
“你产后不久，身子还虚弱，来，坐下说话。”
秀慧站起，却并不就坐，转身从奶妈怀中抱过孩子，走到他身前，“皇阿玛，您还没见过外孙呢。您瞧瞧，可爱不可爱？”
皇帝探头看过去，是一张很丰满的小脸儿，嘴巴儿红扑扑的，睡得正香，孩子眼线细长，可见是得了乃母的遗传，“蛮可爱的，可起名字了吗？”
“起了，是孩子的祖父所起，名叫广平。”
“哦。”皇帝最喜欢小娃娃，但今天实在是心情不佳，略显厌烦的点点头，“慧儿，你先……带着孩子回去吧，阿玛觉得有点累，等改日吧，你再带孩子进宫来。”
“皇阿玛，您的身子不好，不如女儿给您传太医来？”
“不用，朕只是觉得心累，传太医也不管事的。去吧，去吧。”(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.com）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)
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