我苦笑着，点燃蜡烛把密旨烧掉了。帝君的密旨中最重要的一点就是让我决不能放弃兵权。一旦沙吉罕与我发生不可调和的冲突，可以除掉他。四相军团的四都督，虽然帝君和文侯各得其二，以单一兵团的实力而言还是地军团最强。如果地军团被文侯掌握，那也是帝君绝对不能容忍的。可是除掉沙吉罕，那也表示我与文侯彻底决裂，帝君与文侯之间的矛盾也摆到了桌面上来。
于公于私，我仍然要在这条路上走下去。我看着密旨成为一团焦臭的黑灰，揉碎了扑散在地上。不知道将来会变得怎么样，现在，我也只能努力让帝国军之间不起纷争。
自新二年元月一日。帝君即位后第二个年头的第一天，远征军终于出发了，但名义上是征讨前来进攻石虎城的蛇人军，加上册封陶守拙。如同帝君密旨中所言，远征军监军是沙吉罕。当沙吉罕上前从帝君手中接过佩刀时，前来送行的官吏都在交头接耳，窃窃私语。监军只是个可有可无的人物，原本并不受人关注，可一个狄人少年王子成为监军，实是史无前例。狄人前几年还爆发过反乱，沙吉罕本身就是以一名质子的身份送到帝都来的，帝君让他成为目前帝国军最精锐部队的监军，大概预示着和狄人的关系变得如蜜里调油了。
虽然听不到，但我猜他们在这样说着。也许客居帝都的狄人地位也一下子会升高许多吧，如果这使得狄人将来不再叛乱，也许倒是件好事。
诸军开始出发了。六万多人，加上辎重营，组成一支浩浩荡荡的洪流，自帝都西门出发。我正在西门外的临时营帐中看着诸军一路出城，冯奇忽然来报：“楚将军，南宫大人求见。”
南宫闻礼现在是户部侍郎，在四部八侍郎中年纪最轻，是仅次于兵部尚书屠方、户部尚书蒲峙、刑部尚书丁西铭和工部尚书张龙友的高官。据说帝君有意要提拔他一下，增设一个吏部，让他任吏部尚书。此事尚在商议，因为文侯对南宫闻礼的能力相当欣赏，所以很有可能成为现实。一旦此事落实，那么帝都就会同时有两个四十岁以下的尚书了，这种情形也是从来不曾有过。知道要出发，前一日我去祭了郡主之墓，南宫闻礼陪我前去，已经送过行了，没想到他还过来，不知有什么事要说。我道：“快请他进来。”
南宫闻礼一进来，就向我行了个大礼道：“楚将军，下官南宫闻礼有礼。”
他的官职比我低不了多少，原本根本不必行这种大礼的，只是在南宫闻礼心中，一定还记得当初郡主的交代，而他向之行礼的，其实也是郡主吧。直到现在，他凡是有什么大举措，只消我在帝都，他都要来向我请示，而我每次都迷迷糊糊的，不知他做这些事的深意。他的上疏有通过也有通不过的，但凡是通过后实行的都大受百姓欢迎。我扶起他道：“南宫大人，请起。冯奇，为南宫大人看座。”
南宫闻礼坐了下来，看了看冯奇，我见他欲言又止的样子，会意道：“冯奇，你们先出去吧。”
等冯奇他们一出去，南宫闻礼便将椅子凑近了些，低声道：“楚将军，下官今日随陛下送行后，也不该再过来了，只是文侯大人竟然给地军团换了个监军，下官思之再三，有句话不得不说。”
我道：“是什么？”
南宫闻礼看了看左右，越发小声地道：“此事大有蹊跷，下官恳请将军千万小心此人。”
帝君和文侯都信任南宫闻礼，那只是信任他的能力，他并不属于这两派之一，而他也努力保持着独立，因此帝君和文侯都不会把秘事跟他说的。只是他也一下看出其中不对，嗅觉当真敏锐。我点了点头道：“是，文侯大人大概有意慢慢让他替代我的位置。”
南宫闻礼舒了一口气，道：“原来将军已有觉察，闻礼实是多事，死罪死罪。”
我笑了笑，道：“南宫大人，我远远不及郡主，大概一直很让你失望。其实你在政事上的能力比我强得太多，不必太过拘泥。有些事，你自己去做吧。”
南宫闻礼的脸上也亮了起来，低声道：“多谢将军赞誉，闻礼感激涕零。闻礼能学有所用，实沾将军余泽。”
因为我的缘故，帝君和文侯对南宫闻礼相当支持。正因为这样，南宫闻礼对我也渐渐有了信心，不像当初发现我对政事一窍不通且毫无兴趣，大失所望的样子。我重重拍了拍他的肩，道：“南宫兄，我们是郡主的羽翼，郡主在天之灵看着我们呢。”
郡主原先的意思，就是让南宫闻礼主政，我主军，培植起属于自己的势力，从而改变整个帝国吧。郡主壮志未酬，但她绘就的这幅蓝图现在一点点成为现实了。南宫闻礼也有些激动，低低道：“是，遵命。”
“让帝国重新年轻起来。”
郡主当初曾和我说过这样的话。但帝国像一个老朽不堪的病人，还会有这一天吗？我不知道，也只能这样坚持下去。路要一步步走，至于最终是豁然开朗还是步入悬崖，现在就什么都不知道。
南宫闻礼站起来，似乎要说什么，忽然有些扭捏地笑了笑，道：“还有一件小事，本来还要有劳楚将军，只是来不及了。”
我奇道：“什么事？”
“我要结婚了。”南宫闻礼脸上浮起一层红晕，似是有点不好意思，“本想请楚将军做我男傧，没想到您走得这么急，来不及了。”
我吃了一惊，道：“是吗？你怎么不早说，害我礼物都没备好。是哪家小姐？”
南宫闻礼道：“她叫可娜，她父亲是万年县令，也不算什么大户人家。”
县令的确是个小官，和南宫闻礼不能比，看来南宫闻礼这个岳父仕途不算顺利。我道：“是早年定下的婚约吧？”南宫闻礼虽然比我大一些，但还算年轻，又已是高官，想和他结亲的王公贵族一定大有人在。他娶一个县令的女儿，多半是父母之命，早年就定下的婚约了。只是“可娜”这名字，我似乎在哪里听说过，却一时想不起来。
南宫闻礼道：“禀报楚将军，其实拙荆还是郡主做的媒，她以前做过郡主的西席。”
我猛然间想了起来，还是第一次在安乐王府见郡主时，她和我说起过她的西席叫可娜。那时我只以为那是个年纪甚大的女先生，没想到居然也是个年轻女子。我笑道：“那可恭喜你了。南宫大人，喜酒可要备好，等我回来再喝过。”
南宫闻礼也笑道：“自然自然。”看来，那个叫可娜的女子虽然不是出身豪门，但也是个才貌双全的女子，得妇如此，南宫闻礼也大是满意。
自新二年元月十七日正午，大军抵达符敦城，同时邓沧澜的水军也由大江下游逆流而上，正在抵达。出发前文侯曾下过命令，要我正好在十七日正午抵达，不能提前也不能落后，给邓沧澜的命令当然也一样，因此我们同时抵达，我只是稍早一点。西府军编制一直在五万人，现在居然有如此庞大一支人马突然不宣而至，一定让西府军大吃一惊吧，我几乎可以想象现在陶守拙在城中手忙脚乱的样子。
由于符敦城北门是水军，六万大军要进城并不容易，我让诸军在城外临时扎营，正在临时营帐中准备入城事宜，冯奇忽然过来道：“楚将军，邵都督求见。”
这一路上邵风观一反常态，一次也没来见我，我不知他故意避开我是不是因为担心文侯的耳目，忙道：“快请他进来。”
冯奇有些迟疑，道：“他还带了个人……”
我笑了笑，道：“邵都督难道会害我不行？他带来的人总是靠得住的，快请他进来吧，别失礼了。”
冯奇答应一声，走了出去，没一会儿，邵风观撩开帐帘走了进来，笑道：“楚兄。”
我迎了上去，道：“邵兄，你……”话未说完，他身后忽地转出一个人来。一见这个人，我脸上的笑容也僵住了，惊道：“小殿下！”
在他身后的，居然是小王子！
因为出发前文侯对安乐王的一番说辞，说此次远征大为凶险，引得安乐王极其担心，地军团的监军才换成了沙吉罕。这是文侯的计策，可是安乐王爱子心切，又是我名义上的岳父，于公于私我都没办法反驳，也只好这样，没想到小王子居然跟着邵风观来了。
小王子上前来行了一礼，道：“楚将军，末将前来报到，请置于麾下。”
我哼了一声，道：“胡闹！邓将军要回帝都，我让他安排人手送你回去。”小王子这般出来，一定是瞒着安乐王的。安乐王不见了他，若是有个三长两短，我哪里还对得起郡主。
小王子听我这么说，不自觉地向后缩了缩，急道：“楚将军，我有帝君哥哥的密旨，可不是自己随便来的！”
我怔了怔，道：“密旨？”帝君现在政绩没什么，密旨倒是发了好几道了。小王子这时从怀里摸出一个卷轴，道：“帝君哥哥说，给你看了后马上烧掉。”
又是这一套。我有点恼怒，接了过来，道：“遵旨。”看了看封口的火漆印，果然是那个“至音无声”的私章。我挑开火漆，打开卷轴看了看。这道密旨倒是不长，帝君在密旨中说，文侯以沙吉罕为监军，自是有所图谋，因此派小王子前来，要我好生照顾。万一沙吉罕与我发生冲突，立刻将小王子抬出，可以宣称小王子才是真正的监军。
这条计策很阴损，但也正好克制住文侯的计谋。文侯将监军换成沙吉罕，无非是想在地军团里安插下自己的势力，而监军作为远征军名义上的最高指挥官，他对我发号施令我也不得不从。但小王子是地军团监军已为人熟知，有小王子在身边，如果我和沙吉罕真的反目，就完全可以毫无后顾之忧地干掉他，军心也不会动摇了。
这样的计策，一定又是张龙友出的。文侯一直觉得张龙友是个书呆子，只会造些奇器，有什么图谋多半也不瞒他，因此张龙友的计策招招打中文侯的软肋。看了这密旨，我越来越觉得张龙友陌生，甚至有些害怕他了，但信心也更足了些。
将密旨烧了，小王子大概也见我脸上平和了些，道：“楚将军，我可以留在风军团吗？”
我道：“不成，帝君密旨是叫你留在地军团中。”
小王子大是失望，咂了下嘴，也没说什么。其实帝君的密旨中并没有说这种事，但我知道小王子留在风军团一定想浑水摸鱼，趁机尝尝坐飞行机的味道。安乐王以前就交代过我绝对不能让他坐飞行机，他私自参加远征军还可以说有帝君支持，这一点无论如何都不能答应他了。我道：“此事王爷知道了吗？”
小王子道：“帝君哥哥说他会向父王解释的。楚将军，这回可要血战了啊！”他的脸上一副跃跃欲试的表情，似乎巴不得战争越惨烈越好。我道：“你的任务是候补监军，不能上前线。平时就编入我的亲卫队吧。冯奇！”
叫了一声，冯奇走了进来，行了一礼，道：“楚将军。”
“给小王子准备一套侍卫的军服，平时让他戴着护面，小心别让他暴露身份。”
十剑斩因为随时都要准备短兵搏斗，因此有几个人常年戴着皮制护面。小王子来地军团并不太久，但认识他的人不少，如果别人看到他，只怕节外生枝。冯奇看了小王子一眼，大概还不明白究竟是怎么一回事，只是行了一礼道：“末将明白。”
打发走了小王子，邵风观仍无告辞的意思。我看了看他，道：“邵兄，你应该不只是为了小殿下前来的吧。”
邵风观淡淡一笑，坐了下来，道：“楚兄，你现在该准备一下如何入手指挥西府军了。”
我也笑了笑，道：“果然瞒不过你。”
邵风观摇了摇头，小声道：“我现在倒是更想知道，大人如何才能兵不血刃就解决掉陶守拙这独霸一方的诸侯。”
我看了看周围，凑过去小声道：“你觉得他会用什么方法？”
邵风观抬起头，道：“屡试不爽的故伎。”
“什么？”
“反间计。”
我沉思了一下，道：“你觉得会是哪个？”
邵风观小声道：“西府军五路指挥使，第一路陶百狐，那是陶过拙的亲侄子，无疑招不动。二路夜摩天，三路尚师接，四路杜禀，五路盛昌，我想都会有可能。”
我想了想，道：“杜禀应该不会。”
邵风观抬起头，愕然道：“你怎么能肯定？”
我道：“我来过符敦城两次，与那杜禀也有过一面之交。此人心中存不住事，有什么全挂在脸上。也许能力是有，但这种人肯定当不了反间。”
我第一次从高鹫城逃回来路过符敦城时，杜禀就是带我回城的西府军队官。当时西府军都督周诺正在整编第三路军，准备从下属中提拔一个指挥使，那杜禀原本甚有希望，因为听得周诺有挽留我的意思，马上对我变了脸。文侯所用之人，一定不会是这种心中藏不住事的人，这一点只怕陶守拙也想到了，所以他解决掉周诺的亲信谷宁后，替补上来的指挥使就是杜禀。
邵风观道：“是，你来过符敦城。如果不是这两人，那么另外三个里，你觉得谁最有可能？”
我摇了摇头，道：“现在我也猜不到。反正，”我抬起头笑了笑，“马上就会知道了。”
这时冯奇在外面大声道：“都督，西府军陶都督求见。”
我和邵风观同时站起身，相视一笑，走了出去。外面，陶守拙领着几个军官站在一处，其中一个正是陶百狐，另几个却不认识，看衣着，也是亲兵侍卫一类的人物。见我们出来，他们行了一礼道：“楚都督，邵都督，大驾光临，有失远迎。”
我和邵风观还了一礼，道：“陶都督请起。”
陶守拙抬起头，道：“不知楚都督领兵前来，所为何事？”
我道：“陛下圣旨在此，陶都督接旨。”
陶守拙一下跪倒在地，道：“臣陶守拙接旨。”
陶守拙现在是司辰伯，西府军都督，圣旨加封他为吏部尚书，要他速速进京供职。我念完了圣旨，看着陶守拙一副感激涕零的样子站起身，道：“陛下隆恩，小臣粉身难报……”
他话未说完，身后的陶百狐忽地一个箭步，上前跪下道：“两位都督，小人万死，陶守拙他有不臣之心，蓄意谋反！”
诬以谋反，那是解决尾大不掉的属下时屡试不爽的借口，只是让我大大吃惊的是这个人居然会是陶百狐！陶守拙显然也如晴天霹雳，惊道：“百狐，你……”可是他太过震惊，张口结舌地说不上话来。
陶百狐翻身站起，喝道：“将反贼陶守拙拿下！”那几个亲兵已冲上前来，一把按住陶守拙。虽然陶守拙弓马未必如何出色，但他毕竟也是武将，只是那几个亲兵力量既大，动作也快，一个个都不逊于十剑斩，陶守拙被他们按住了根本动弹不得，只是叫道：“要造反吗？”
陶百狐冷笑道：“大伯，你也知造反是死罪吗？”他又向我们行了一礼，道，“两位都督，陶守拙意图谋反，小人不敢同流合污，唯有大义灭亲，以献赤心，望两位都督体谅。”
远征军借道天水省南下，水军团会从水军到符敦城与我会合。地水两军团聚集符敦城时，由我向陶守拙宣示诏书，说陶守拙功劳极大，将升任帝都吏部尚书。前几年南宫闻礼上疏要求恢复吏部，被文侯以事有轻重缓急，此事不必急在一时为理由驳回。因此这一次文侯重拾此议，要求重设吏部。但这尚书之位是给南宫闻礼留的，不管陶守拙识趣愿意放弃兵权入都，还是恋栈不去，铤而走险发动反乱或者想出什么手段来推脱，文侯早已安排下人手，马上有一个指挥使出来密告陶守拙谋反，远征军以雷霆手段将他格杀，将五万西府军分而治之，一半加入远征军，一半则由邓沧澜接掌。也就是说，照文侯的计划，陶守拙必死无疑。
这条文侯布置的计策太毒辣了，以水军团同来，彻底打消陶守拙倚城坚守之心，然后以迅雷不及掩耳之势将他拿下。几乎就是当年解决周诺的翻版。陶守拙解决周诺时，大概做梦也想不到自己也有这一天。为了萧心玉的事，陶守拙在我心中根本没留下什么好印象，但他这样的下场，多少也让我有兔死狐悲之感。我也没想到发作得居然如此之快，勉强笑了笑，道：“陶百狐将军果然忠义过人，只是说陶都督意图谋反，可有证据吗？”
陶百狐道：“陶守拙在家中暗藏军器，僭用王礼，小人即刻前去搜检出来，上报两位都督。”
陶守拙惊得目瞪口呆，嘶声叫道：“楚都督，邵都督，那是诬陷！百狐，你这畜生，我可从来不曾亏待过你……”
陶百狐冷笑一声，打断了他道：“大伯，你待我甚厚，但那总是私情，我陶百狐身为王臣，唯知忠于陛下。须知君为臣纲，忠孝不能两全，恕侄儿不孝了。”
岂但陶守拙惊呆了，我也已经被惊得呆了。我怎么都想不到文侯居然早就策反了陶百狐，有这样一个内应伏在陶守拙身边，陶守拙能活到今天都是奇迹了，以前只是因为文侯尚无暇顾及吧。陶守拙还要破口大骂什么，我叹了口气，道：“来人，将陶都督暂且关押。”
陶守拙一下被人拖了下去。陶百狐极是得意，上前行了一礼，道：“两位都督，夜长梦多，请速速进城，以防诸营有变。”
他说起话来，已当陶守拙如死尸了。事实上陶守拙也已与死尸一般，他足智多谋，一定还在盘算如何应付文侯这条计策，但文侯发作得如此快速，根本由不得他反应。下棋时所谓“棋高一着，缚手缚脚”，陶守拙殊非弱者，当初解决周诺时我被他玩弄于股掌之上，现在他却简直不能算是文侯的对手。
等陶百狐带人回城，邵风观看了看我，苦笑了一下，道：“楚兄，我们也被大人摆了一道。”
文侯让邓沧澜稍晚一些到，让我们来宣读圣旨，再以迅雷不及掩耳之势拿下陶守拙，忠于陶守拙的人就一定恨我们入骨，当我们是势不两立的仇敌。如果日后文侯在解决掉我们之后再为陶守拙平反，那么西府军一定视文侯为恩人，彻底为文侯所用了。这才是文侯计策的全部吧，可惜我和邵风观直到现在才算明白，却已是生米煮成熟饭了。
我低声道：“至少，我们现在还没有以谋反之罪下狱。”
邵风观看着陶百狐的背影，有些厌恶地道：“你说，这陶百狐的命能比我们长多少？”
陶百狐做下这种事，肯定也已经被文侯安排好死期了，但他完全不曾意识到。我苦笑一下，道：“只有大人知道吧。”
邵风观没说什么。陶百狐居然是文侯伏下的那个人，这件事本身就让我吃惊，我现在都有点不敢相信邵风观了。文侯一定在我身边也伏下了人，这个人会是谁？杨易？钱文义？廉百策？甚至曹闻道和陈忠都有可能……自然，也有可能是邵风观。
（第六册 完）
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