第四十五章
将别离
年岁走到大焉允治五年，修儿六岁了。在他一两岁时，身子如豆苗一般孱弱，微寒便咳，轻暑便烧，杜若一天十二时辰都要寸步不离地守着；长到三四岁时，他又如猴儿一般淘气，时而爬凳，时而翻桌，捡到石子泥土都往嘴里塞，杜若一天要花七八个时辰看着，不敢让他离开自己视线半分。及至五岁之后，修儿渐渐懂了事，知道哪些能吃哪些不能吃、哪里能去哪里不能去了，杜若才稍稍喘了口气，得了些闲。
这日黄昏，秋热褪去，谷上几抹绯霞悠悠聚散，杜若洗过碗，坐在竹椅上泡豆子，修儿撒小米喂了十来只小鸭子，便来母亲身边坐着，帮母亲把生虫的豆子找出来扔掉，母子两个一时无话，杜若先道：“怎么没声儿了？”
修儿问：“不然呢？”
杜若道：“阿娘听了一天你和小鸭子说话，和鱼儿说话，和蝈蝈说话，此刻它们都走了，阿娘真怕你孤单。”
修儿道：“我可以和阿娘说话。”
杜若笑道：“那你念一首诗给阿娘听。”
修儿问：“听哪一首呢？”
杜若道：“阿娘昨晚教你的那首。”
修儿便念：“空山新雨后，天气晚来秋。明月松间照，清泉石上流。”
杜若面带恬静的笑，和着修儿一起缓缓念：“竹喧归浣女，莲动下渔舟。随意春芳歇，王孙自可留。”
修儿问：“阿娘，什么是浣女？”
杜若答：“是竹林间洗衣裳的女子。”
修儿又问：“咱们这里为何只有竹林，没有浣女？”
杜若道：“阿娘洗衣裳的时候，不就是浣女了？”
修儿道：“只有阿娘一个吗？”
杜若不解，问：“什么？”
修儿道：“世上只有阿娘一个浣女吗？为何不见别人来溪边洗衣裳？”
杜若一怔，低头捡了一会儿豆子，道：“世上有千千万万条溪，也有千千万万个浣女。”
修儿道：“别的溪在哪里？咱们去瞧瞧。”
杜若道：“你还不快去摆桌子？薛台令要来教你念书了。”
修儿道：“是了，薛台令要来了。”抛下豆子，跑进竹屋，点了灯。不多时，薛让从小桥那头走过来，手中握着一卷书。杜若起身迎他，他只点了点头，径自往竹屋中去了。杜若如有所思地把一盆豆子拨弄半晌，又悄悄走去檐下偷听，只听薛让在内读卷：“虫有虺者，一身两口，争食相龁遂相杀也，人臣之争事而亡其国者，皆虺类也。”
修儿问：“什么虫？”
薛让道：“细颈斑纹的蛇。”
修儿道：“蛇怎么有两张口呢？”
薛让道：“两口之蛇就是虺。”
修儿道：“我见过小蛇，只有一张口。”
薛让严声道：“此处不需辩，要留心的是后半句。”
杜若在窗外听得室内一阵沉寂，想是修儿闭了嘴。须臾，又是薛让道：“一蛇生二口，便要自相残杀；一朝有二党，便要钩心斗角。蛇想活命，须斩去一口；国家想长治，须革除党争。”
杜若不由自主打了个战栗，离了檐下。两炷香烧过，修儿送了薛让出门，薛让一边下阶一边叮嘱：“后日我来讲授三虱争讼，你可以请你母亲先教你读一遍。”
修儿道：“是。”
薛让又问起家常：“晚饭吃的什么？”
修儿道：“莲藕猪骨汤，又酸又甜的菘菜，还有蒸蛋。”
薛让道：“好。”
修儿道：“薛台令，我想吃糖蟹，阿娘说这个季节的蟹太贵了。”
薛让道：“改日我去开元城买来。”
修儿“哎”了一声，问：“你会带我一起去买吗？”
薛让反问：“你想去开元城？”
修儿道：“想。”
薛让道：“你把书念好了，我才许你去。”
修儿道：“我念好了。”
薛让道：“改日我出个试卷，做对了才算好。”
修儿道：“好吧。”
杜若迎上来道：“修儿，热水倒在盆里了，快去洗脸。我送薛台令。”修儿道：“好。”便去了厨下。
薛让道：“以后洗脸水让他自己倒。”杜若应了一声，陪着薛让走上木桥，道：“薛台令，有一件事，我忍不住想问一问。”
薛让道：“你问。”
杜若道：“台令为何要给修儿讲《说林》？”
薛让原本在漫不经心看桥下鱼，听杜若突然问出这话，他突地转过目光，把杜若一看，道：“韩非子乃古之圣贤，我传授他的学说，有何不对？”
杜若道：“我和修儿是出世的人，法家却是入世的学问。”
薛让道：“学问不分出世入世。流传千年的圣人思想，皆有启智开慧之效。”
杜若道：“可修儿不需学经国治世的学问。”
薛让冷了脸，不再争论，从袖中拿出一袋钱币递给杜若，道：“无事时，你带他去城里逛一逛，只是别让他知道自己姓卫，当心别人问他。”
杜若道谢接了，又道：“我是怕宫中旧人认出我来。”她把鬓边乱发撩到耳后，迟涩笑道，“不过这六年过去，我已老了十岁，大概也难认出了。”薛让不应话也不看她，径直离去了。
这晚星官儿吃多了牛肉，虎肚儿胀得睡不下去，只在院中疯玩消化，蝉衣陪它闹了半宿，至夜过四更，方见它来了困意，于是领它去虎舍睡，路过花园时，看见孙牧野不知何时从校军场回来了，正在月下擦拭长弓，边上晾着毡衣毡帽，蝉衣从他身边过去时，随口问：“这么晚还回来？”
孙牧野道：“后日要领涅火军去夜州演习。”
蝉衣道：“夜州？”
孙牧野道：“两年之内，要向南荆讨檀州。檀州地形和夜州相似，所以先去夜州练兵。”
星官儿来和孙牧野磨蹭招呼，孙牧野便轻抚它的头，仿佛在和它说话：“大概要半年才回来。”
蝉衣吆过星官儿来，道：“快去睡了。”径自往前走，孙牧野在后道：“明日我在家待一天。”
蝉衣道：“嗯。”
孙牧野道：“你想做什么？我陪你。”
蝉衣道：“我不消人陪。”
孙牧野道：“那你陪我。”
蝉衣回头横波如霜，待要斥他时，见他眼神又软又诚，便不好开口，依旧往前走，孙牧野道：“咱们带星官儿逛西市去。”
蝉衣不置可否，领着星官儿走了。
到明日，孙牧野先去叫起星官儿，再去蝉衣的屋子。一人一虎在小径上瞧见门开了，帘子却还垂着，孙牧野小等了片刻，便支使星官儿：“你去叫她。”
星官儿翘着尾巴摇摇进去了，半晌，顶开帘子出来，在孙牧野脚边卧下，那神气便是说还要等，孙牧野在小径边一块石头上坐了，望天发了片刻神，又叫星官儿：“你再去催催。”
星官儿慢慢悠悠走去催，过一会儿又出来，索性在孙牧野面前打了个滚儿卧下，孙牧野暗中叹了口气。再过三刻，他又道：“快去，再催一回。”
星官儿却在草地上蹭来磨去，不肯再动，孙牧野只好自己去催，走到帘外，模糊见蝉衣坐在梳妆台前，便咳了一声，蝉衣头也不回，他询问：“我进来了？”
蝉衣不答，孙牧野听不见拒绝，便当她是允许了，轻轻掀帘进屋，走到梳妆台边。蝉衣犹对着铜镜描眉，孙牧野站在一边颇觉没意思，把妆台看了一看，随手拈起一个越瓷小盒，打开看见一盒烟紫细粉，因问：“这是什么？”
蝉衣道：“是蜀水花磨的面粉。”
孙牧野道：“面粉？不该是灰色的？”
蝉衣道：“这不是吃的面粉，是施妆的面粉。”
孙牧野闻一闻，放回去了，道：“不像蜀水花的味道。”
蝉衣道：“是我去未离原上采的，怎么会错？”
孙牧野道：“南方山间的蜀水花比这个香。”
蝉衣不以为然地应了声：“是吗？”
孙牧野又拿起一支细如梨花枝的笔，问：“这是什么笔？”
蝉衣道：“描凤梢的笔。”
孙牧野问：“凤梢是什么？”
蝉衣道：“总之是画脸上的。”
孙牧野把蝉衣的脸一瞟，却见她除了双眉，都还是素的，便问：“那你怎么不画？”
蝉衣道：“我是为了消磨时日做着玩，谁说一定要画？”起了身先往外去，孙牧野在后跟上了。
如今满城人都知道右将军孙牧野养了一只虎，所以星官儿现身街头再无人恐慌，百姓见了虎，便知那身边人是孙牧野，偶尔有胆大的叫：“孙将军！”孙牧野便应了。蝉衣一时和星官儿说话，一时和孙牧野说话，只是话头生硬得很，断成一截一截，如冬枯的泉眼儿一般冷涩，始终不能像秋水一样滔滔绵绵延续下去。
到了西市，还是熙来攘往的景象，北边有波斯邸，遍身金银的波斯商人站在路边检视从远方运来的昆仑奴，检完一个付一个的价钱；西边有胡姬酒肆，帘下胡姬含着巧笑，一双碧眼儿在人群中搜到了健壮的孙牧野，便把他看了又看，忽然发现他身边已有女伴，便瞬间收了笑消失了。走到东边，孙牧野道：“我前天在生铁行打了两对马掌，现在去取来。”蝉衣和星官儿便随他到了生铁行，孙牧野进了铺子，星官儿追进去，蝉衣却留在门外，随意找了个驻马桩坐下休息。
街对面，一队异国商人就地铺开一张毡席，把背篓里的货物拿出来摆放，皆是晒干的天麻、烟熏的腊肉条和绣了蕨菜花的蜡染布，商人们一边放一边吆喝：“南荆土货来了大焉，快来瞧一瞧！”见到对面的蝉衣，笑道，“娘子不来瞧瞧吗？”蝉衣见一堆竹雕有些意趣，便移步过来看，又有路人问：“你们当真从南荆来？”
商人举起一匹蓝布道：“还能有假？看看这蓝靛染的色，中原人哪里有南荆土巫女人的技艺？”
便有一个路人笑道：“天下都知道咱们大焉下一个就打南荆了，你们还敢来招摇？”
南荆商人呵呵笑道：“谈论这个作甚？只说生意。”
路人们一边取笑，一边把货物挑拣点评，一个问：“如今檀州是什么光景？”
商人道：“不比前些年了。如今的年轻人都懒得很，不愿种田耕地，全跑了出去，胆小的做生意，胆大的做盗匪。家中老的小的哪有气力干活？许多田地无人耕，都荒芜了，山中匪徒倒一天比一天多，座座山头都占满了，所幸去年换了一个节度使来，这一年大大小小杀了三四十个土匪头子，总算肃清了地盘。”
路人问：“换了哪个节度使？”
商人道：“是个苗人，叫蚩，听说过没有？”
众人皆摇头道：“没听说过。”
商人道：“你们自然不知道，可在咱们南荆，上到掉了牙的老者，下到满地爬的孩儿，没有不知道苗人蚩的！”
众人便问：“他有什么能耐，这样出名？”
商人嘻嘻笑道：“我只说一件事，你们就明白了。”
众人问：“什么事？”
商人道：“咱们荆王请他出任檀州节度使时，他说‘须请荆王赐我一个人，若不许，我便不去’，和国君讨价还价，是何等狂妄？更狂妄的是他居然想要那个人！”
众人道：“谁？”
商人道：“荆王后宫的妃子！”
此话一出，众人都吃了一惊，道：“他要荆王的妃子？”
商人道：“可不是怎的？你们见过哪个男子讨要别人的老婆吗？见过向国君讨老婆的吗？谁也做不出来的事，苗人蚩偏做得出来。”
一个道：“这事换作寻常男人，也忍不得，你们荆王难道不把他满门抄斩了？”
商人道：“抄斩？咱们荆王非但没有怪罪，反倒大大方方把妃子送给他做了小妾，你们知道他在南荆的分量了吧！”
众人便啧啧称奇。一时孙牧野从生铁行出来了，蝉衣也买了一只竹雕笔筒，两个在街上并肩走，孙牧野把笔筒一瞄，问：“是筷子筒吗？”
蝉衣道：“笔筒。”
孙牧野问：“上面雕的是什么？”
蝉衣道：“似乎是土巫族的民谚，也不知是什么意思。”
孙牧野道：“你念给我听听。”
蝉衣念：“不是青苔不爬岩，不是良人欠不来。欠是何意？”
孙牧野道：“土家话说‘欠’就是‘想’的意思。”
蝉衣把这话一思，悟了，孙牧野补充道：“他们不说‘我想你’，是说‘我欠你’。”
蝉衣不语。
到城中时，正是晚饭时分，两人挑了一家街边小铺吃鸡汤馄饨，又在邻家铺子买了一篮裹羊肉的芝麻胡饼，肉馅给星官儿，孙牧野吃饼皮，引得过往行人惊奇不已。吃毕饭，三个回了孙府。入府门后，蝉衣问：“今夜你学不学字？”
孙牧野道：“学。”
蝉衣道：“三天打鱼两天晒网，夜里学十字，天明忘九字，我看你不如省下这点工夫，去后庭习射是正经。”
到了书斋里，孙牧野坐下磨墨，蝉衣去书架找诗集，孙牧野问：“你不焚香了？”
蝉衣道：“我竟忘了。你不是不爱闻百合香吗？”
孙牧野自去捡了香饼抛入香炉。蝉衣取了一卷诗集来，在书案边站着，道：“我今日教你诗。”
孙牧野道：“不教文了？”
蝉衣道：“若说文章，只怕星官儿都比你有悟性。”
孙牧野“呲”了一声。蝉衣翻卷道：“诗不过五言四句、七言八句，最是简单，若再学不明白，我也不想当你的先生了。”
孙牧野问：“学哪首？”
蝉衣把长卷翻了翻，吟道：“‘对酒不觉暝，落花盈我衣’如何？”
孙牧野道：“没意思。”
蝉衣又翻了一翻，道：“‘天上秋期近，人间月影清’如何？”
孙牧野道：“没意思。”
蝉衣把他看了一眼，另开了一卷，念道：“‘一身从远使，万里向安西’如何？”
孙牧野问：“从远使？”
蝉衣接着念：“汉月垂乡泪，胡沙费马蹄。寻河愁地尽，过碛觉天低。送子军中饮，家书醉里题。”
念完再看孙牧野时，见他双目盯着空白的宣纸出神，也不知是听得懂还是听不懂，蝉衣把诗卷摊在案上，道：“你先依样抄一遍。”
孙牧野默默地开始抄写，写完，蝉衣讲解道：“诗有三层境界：匠心之美，会心之美，攻心之美。我先对你说匠心，是指诗的作法：一在韵律，二在对仗。何为对仗？你瞧这前两联，一身对万里，汉月对胡沙……”
一语未毕，孙牧野忽然问：“家书怎么写？”
蝉衣一怔，问：“什么？”
孙牧野指着最后一句，道：“他在写家书。”
蝉衣道：“远行的人，自然要写信回家。”
孙牧野问：“怎么写？”
蝉衣反问：“你也要写？”
孙牧野道：“我去了夜州，就写家书回来。”
蝉衣道：“写信有何难？信首写上收信人，信尾写上写信人，中间说说近况，就是了。”
孙牧野便提笔向信首，问蝉衣：“你的名字怎么写？”
蝉衣道：“收信人是我？”
孙牧野道：“自然是你。”
蝉衣道：“这二字我不会教。”
孙牧野道：“为什么？”
蝉衣不说话。
孙牧野追问：“我叫你不也答应？为什么不可以写？”
蝉衣站直了，袖住手，叹了一口气，道：“我不是你的家人，你要认清这一点。”
孙牧野道：“那我写家书来，谁收？”
蝉衣迎着他的目光看，半晌，淡然道：“既然没人收，就不必写了。”
孙牧野的脸变了色。蝉衣转身把诗卷放回书架，缓缓道：“我来中焉六年了。两千个日夜不算短，足以驯服最野蛮的禽兽，也足以软化最刚硬的骨头。使人为奴的法子无非二种：一种烈火烤，一种温水熬，你用前一种对付北凉人，用后一种对付我，是吗？”
孙牧野道：“我没拿你当奴。”
蝉衣道：“那就放我自由。”
孙牧野双眼冒火，道：“你还在想走？”