正月十五过后，和谈就到了开启的时候。在年后第一次朝会上，文武官员都没忘记宁王的条陈，先是各抒己见，而后迅速演变成激烈的争论。
自禹周朝立国伊始，北辽犯边始终是朝廷面临的问题，过往的寥寥数次和谈，要么当场破裂，要么以禹周退让并且许以重金告终，只是之后过不了几年，辽人又会撕毁和约，挟着更加凶猛的气焰卷土重来。
洛凭渊的见解与过往不同：既然明知对方是养不熟的豺狼，为什么还要割肉饲之，等到它力气一恢复，立即回过头来反咬一口呢？而他谏言的具体办法实用而不乏巧妙，既无需劳民伤财，朝廷也不必大费周章，十分给皇帝省心。
臣子们纷纷上书赞同或当廷附议，经过半个多月的思量，有些人还提出了进一步的改进、补充意见。
之所以还会争执不下，是由于辅政薛松年与部分文臣仍然持保守态度，主张在一定程度上满足北辽的要求，说法似乎也能言之成理：禹周并非承担不起这些银钱物资，而宁王的提议太过激进，一下子与辽人的期望和过去惯例拉开太大差距，一旦导致了和谈破裂，那么说不准连几年短暂的和平期都没有了，今夏就要再起兵戈。连年征战下来，禹周朝廷百姓都渴望养息，这般严苛以待，惹出战端谁来负责？
静王站在朝班之中，默然听着薛松年的言论，他注意到太子一直没出声，像是对和谈条件并不关心，只是当辅政出班说话时，他脸上阴沉的神色就似乎缓和那么一点。
由于今日议题与北境息息相关，本来在府中悠闲度日的洛临翩也被召来上朝。他听到这时，渐渐动怒，冷然说道：“听有些大人的意思，我禹周竟是天生就欠了北辽的，须得时时饮鸩止渴、割肉喂狼，否则难以为报。也是，给多给少都是从百姓身上出，大人们家里又不用缴赋税，乐得多充些大方。且不提将士们戍边苦战的不易，可知辽人在边境是如何荼毒屠戮禹周子民，提到朝廷时又是如何小觑轻视，毫不放在眼里？你们觉得五皇弟的谏言苛待了北辽，我还嫌他太宽仁了。可叹强悍盛唐时士人何等气节风骨，若他们得知后人竞说得出这般言论，在地下也要替你们羞耻。”
他声音清冷，气势更是凌人，有几个方才力主施恩的臣子脸上就现出羞惭，不敢正视云王，只有薛松年神色未动，不冷不热道：“四殿下行军布阵，胜负人皆可见；而我等文臣的职责乃是策谋国事，为朝廷百年计，其中权宜之处，并非一时可见分晓。”
紫宸殿中陷入了无言的尴尬。一向在朝会上从不说话的洛湮华于此时徐徐道：“启禀父皇，儿臣以为，和谈需要的是两国的诚意，其中更需平等尊重作为基础，如果只能依赖于禹周单方面以银钱安抚，试问这样的合约纵然缔结了，又能维持到几时？五皇弟的上书兼顾双方利益，稳妥可行，儿臣愿从旁附议。”
在低低的骚动议论声中，洛凭渊也出班说道：“父皇，儿臣拙见，北辽大败后并无短时间内再度兴兵的底气。此乃四皇兄率北境军民浴血苦战换来的先机，父皇为此秉烛辛劳，国中从朝廷到民间都付出良多。时机不可轻纵，儿臣相信只要把握住关键的平衡，辽人亦不敢轻举妄动，和平之局必能维持得比往昔更为长久，禹周会得到休养生息、恩泽百姓的余裕。若是由于之前上呈的条陈中建言不当造成后果，儿臣愿受责罚。”
天宜帝已思量多日，若非年前见到条陈时有赞同之意，他也不会任由臣下传播议论。此时心意既定，颔首说道：“五皇子心存大局，又能思虑入微，朕心甚慰。现着通政司参知李辅仁为正，侍读学士傅见琛为副，参今日群臣见解修订条款报于朕知，三日后即可与辽人正式议和。
他原本考虑过索性让静王负责此次和谈，但想到洛湮华每到月中必定生病，加上洛城中辽金武人众多，交给洛凭渊一个人不能放心，尚需洛湮华从旁相助，于是终是作罢。
李傅二人当即领旨，李辅仁与薛松年态度相左，方才还对宁王的上书内容表示过支持，皇帝如此任命，心意已表示得再明白不过。
随着和谈开启，比武之日也逐渐临近，宁王需要管理的事务愈发多了，好在他的下属和帮手都还得力。靖羽卫中，沈翎负责与禁军、御林卫协作维持洛城秩序，尉迟炎筹备比武事项，同时督导指点报名争擂的年轻骑卫们习练武功。正所谓临阵磨枪，不快也光。
户部的职责也不能中断，从清查开始到如今已半年有余，宁王由一知半解到逐渐熟稔于心。在户部侍郎钟霖的持续努力下，除了几宗最为难缠的亏空尚未补回，禹周各地库银与粮仓的整顿已经接近收尾。
归还的库银约四百多万两，粮食近二百万石，可说成果斐然。
事关银钱与权位，对于一应州府主官的能力人品，洛凭渊心中已约略有了一本账。只是越到尾声，繁杂麻烦就堆积得越多，在天宜帝的授意下，他并未着重向失于职守的官员们追责，但如果事关严重的贪赃舞弊、欺瞒王法，总需查得水落石出，报于朝廷论处，才是尽到了责任。
这一日，洛凭渊从户部出来，按照预定，他要同尉迟炎一道去往校场查看刚刚搭建完毕的擂台。正要上马时，身边的亲卫葛俊忽然用手一指：“殿下，那不是府里的小绫吗？”
洛凭渊举目看去，果然见到关绫身法轻灵，从部堂前的大树上飘然落下，倏忽来到面前：“五殿下，府里来了很重要的客人，主上让我来对你说一声。”
“是谁来了？”洛凭渊有些疑惑，府里的访客一向不少，特别是最近，但几乎都是来找皇兄的，静王还是第一次在自己外出办事的时候遣人来知会。
“主上说，五殿下若没有急事，回去一看便知。”关绫道，神色一如平日般严肃。
“这么神秘，好吧，我这就回府一趟。”洛凭渊笑道，想不到，皇兄偶尔还会卖个关子，他好奇心起，当即命人去告知尉迟炎。
关绫略略施了一礼，随即身影飘忽，迅速又遁去无踪。自从阿肃归来，小绫真是越来越有暗卫的架势了，洛凭渊暗想，翻身骑上乌云踏雪，朝静王府奔去。若不是白天街巷人多，他说不定能比关绫还先抵达呢。
踏进府里，侍从们见到宁王，像平日般招呼的招呼，行礼的行礼，但脸上似乎都笑嘻嘻的，弄得洛凭渊很有点困惑。
他进了澜沧居，一眼就看到里面果然有两位来客，正在与静王叙话。其中一人年约二十七八，眉目清朗，虽然作俗家打扮，却有几分超然世外的飘逸；另一个则是十四五岁的少年，一双圆圆的眼睛看上去很有点可爱。
“二师兄！”洛凭渊大喜过望，几步进了厅堂拉住了来人的手，“还有小荫，你们怎么来了？”
对方正是寒山派的二弟子殷鉴休，同门间情意深笃，乍见别去经年的师弟，喜悦之情不在洛凭渊之下。只是寒山派讲究道心清远，感情也就比较内敛，此时任凭洛凭渊拉着，微笑道：“师尊收到你的信，命我过来帮忙，顺带也让小荫一道长长见识。”
“四师兄，我好想你。”严荫见到久别的师兄，觉得他眉宇间愈发文采精华，衣着不似山居时那般简朴，但说话时仍是昔日熟悉的神情，也忍不住拉了拉他的衣袖。
“让我看看，小荫长高了啊。”洛凭渊笑着端详小师弟，寒山派一向避世，若不是为了支持自己，师兄弟们必定不会下山的，想到师门的关照，心中又是欢喜，又是感动，“二师兄，你们能来真是太好了，师尊的身体可还安好？”
洛湮华静静看着与师兄弟相见的皇弟，这一年来，他还没见过洛凭渊这样打从心底高兴，就像见到了家人。那个小师弟眼睛里带着孺慕，令他想起当年小小的凭渊就是用同样的目光看着自己，牵着衣角跟在身后的。
待到初见的欣喜稍微平息，洛凭渊想到静王也在，说道：“二师兄，你们若是提前写了信，我一定会让人在城门等着接你们的。你已经见到皇兄了。”他总觉得，自己该郑重地将师兄弟们引荐给静王，而不是这样随意地让他们自己寻到府中求见，或许是因为，师门与皇兄，都是他心中很重要的存在。
“写信也早不了几日，索性直接来了。”殷鉴休笑道，“久慕江宗主之名，今日得见实是有幸，师尊还让我转交一封信。凭渊，他老人家也有信给你。”
洛凭渊既是一喜，又有些讶异，他过去可从没听说过寒山真人与皇兄有鸿雁往来，这该是初次吧，否则皇兄应当早就向自己提起才是。
念及师尊会与苏聆雪有论道观星三天三夜的交情，那么在二师兄动身来洛城之际写封信给琅環宗主，似乎也很正常，他于是不再多想。
相谈的气氛可想而知十分融洽，只有严荫圆圆的眼睛不住地转啊转。他可没忘记，就在一年前，自己在四师兄下山的前夜跑去话别，无意中看到他在房中独自观看画像。那时洛凭渊曾说到，这是我的大皇兄洛湮华。