若木与南木没有公羊清、长孙厚这样的帮手，一切重要的事情都要自己处理，整整三天才理清收集到的资料，才清楚这个国家的兵力、税收、农业、人力、教育的实际状况是什么，这些都是奏本或朝堂上看不到的真实情况，得出的结论就是尉迟容至少已掌握二分之一的要员、地盘和军方，而他们手上只握有几个州府，朝堂上只有刚收的关陇老臣，崔氏、王氏算是战友。而尉迟容是二品武将还有勋位，他们只是三品文职无爵无勋。扭转劣势千难万难。
已是农历二十九，明天就过年了，连续在唐过的第三个年，南木心里有种无以言明的感觉，说不清是烦燥、无力还是落寞，拎了个篮子去大棚摘菜。看着大家在园子里忙，恍然回到了儿时的家乡，那时大家很是快活，乡下的东西不值钱，谁家有，打声招呼便可以摘回家，跟钱沾不上半点边，要是到了夏季，端着碗能串好几家的门。
“傻站着干嘛。”他拉过她的篮子往里走。
她面无表情的，有气没力的问道：“你怎么来了？”
“特意来寻你的。几日不见，如隔经年。”
她的心情真的不算好，太想家了，也就不想跟他贫嘴：“有事说事。”
“真没事，若木说你精神不好，我来看看你。想什么呢？”
“想家。你能让我回去看看？”不是他让，是只有他们三个愿意一起返回了，她和若木才能回家。
他只笑不回答，胳膊搂到她肩上，把她往大棚里带。
既然想跟着那跟着好了，她摘的全是瓜果类较重的蔬菜，满满一篮只怕有几十斤，最后离开时还挑了个最大的冬瓜。一公里多的路，当朝二品大员肩挑手扛跟在只拿了颗萝卜的三品官员后面，一时间长安大街上回头频频，进入东市范围更有许多认识他们的人打招呼。她的心情终于在进入得月楼后开始好起来。
他把菜送到后厨，拿了条干帕子拍打身上的灰尘，空气间飞起好多冬瓜的细毛。
她一脸嫌弃的躲避着飞舞的冬瓜毛，“行了行了，别拍了，冬瓜毛越拍越渗到衣服里去，回去洗个澡换身衣服。”
他扔下帕子，洗了下手，“明天我们到得月楼来过年，备些好菜。”
她朝一边扯了一下嘴角，有些诡异的笑容挂在脸上，“好啊，你也让美女们备几个节目。书画的剑舞我最喜欢，让她表演一个。”
尉迟容一脸疑惑：“她？”
“从南岭到长安我陪你们演了大半路的戏也不容易，让她表演个节目不算过分吧。”他还是一脸疑惑看着她，似乎完全听不懂她说什么。“在青州那晚，你们也许以为我像往常一样去那两个孩子房间陪他们了，便聊了些事情，虽我没太听清你们聊的什么，但她语调平缓，当是无恙，所以我猜她是装的。女人的同情心是很好利用，也确实逼我在交趾这件事情上杀伐不慈，做出了正确的安排。可总不能让我现在还配合你们演戏吧。”
他默认般笑了，“明天有礼物送你，年饭可要准备丰盛些。还有，晚间有活动安排，就按现代南方的习俗中午过年吧。”
“世间两难的莫过于爱恨交加。”若木在他走后，在她旁边说出这样一句话。
她白他一眼，但看他有些落寞的表情突然想问他，流连花丛这些年，他究竟爱谁，“若木同学，我是觉得你超帅才答应这个工作的。冲我一直把你放在第一帅哥的参照物上，能不能告诉我，你有爱过谁么？”
他不像平时一个嘲笑，轻叹一口气，“也许有，只是自己也不知道。既不知未来，又何必因情生烦。”
她贼笑贼笑的，“前几天你喝醉了，抱着挂衣架叫玉莹。你叫的是哪个玉莹？何玉莹，柳玉莹，还是崔玉莹？”
他一愣，然后又嘻皮笑脸的，“唉呀，你不提都想不起与这么多玉莹眉来眼去过。”
她心里却很难受，这样的若木不是她想看到的，“别老是这样风流浪荡，装久了就真成了你身上的壳了。”
他拍着她的肩膀，“喂，别说这么沉重的话题，明天过年，想要什么礼物？”
“每次都是你送我礼物，这次我送你一个大礼，你等着。”一想到这，她又顿时开心了。
年三十，得月楼里摆了个大桌子吃年饭，五个现代人、吟月居小美女、小绿父女还有切罗，怎么着至少也有十二个人以上了。
一听南木邀了切罗，若木冲着她吹胡子瞪眼的，嚷嚷着突厥人又不过汉历年。
她让他好歹再等会，要淡定，他一气之下坐到吟月居两个美女中间去了。
都是老熟人，大家到了后喝茶聊天自在的很，她下楼去迎小切罗。
他一看到南木便很是开心，像个洋娃娃一样讨喜的行了个突厥大礼。南木说今天会介绍几个新朋友给他认识，他异常兴奋。
做为质者，长安城的日子虽然富贵但也很敏感，身为异族人并不太容易混入世家子弟走马逗鸡的圈子，朋友于他很是难得。
小切罗进去就看到若木左挽右抱，却没有表现出不开心。桌上就剩下两个相邻的位子，南木让他挨公羊坐，自己靠尉迟这边坐了。很顺理成章的，他认识了公羊。两人果然聊得不错，你来我往间喝了好几杯。
若木终于开心起来，尉迟摇头、长孙兴奋，大家心照不宣。
尉迟凑过来低声问了句：“这下你满意了？”
她白他一眼，“这个两个位子其实是你特意留的罢，看来你早就知道我想干嘛。不是说有礼物么，酒过N巡了还不给？”
他把南木带到里间，掏出来一个盒子，示意她自己打开。
她接过那个不大却异常精致的盒子，脑子想到了很久远前的一件事。那时候与齐悦相识才三个月，他说等她达到法定结婚年龄了就会求婚，用一个刻满星座的盒子装着戒指，戒指会用她最喜欢的琥珀做戒面。
南木打开这个刻了天体星辰的盒子，里面放着的是一个蜜糖黄的戒指，上面细细的用微雕工艺刻着心经。她的心头划过万千思绪，良久，低头却有些颤抖问他：“你是谁？”
他平静的回答：“齐悦的哥哥。”
心里有东西轰然炸开，往事浮上心头。齐悦说虽然只比她大三四岁，但已是国防大学博士后工作站的一员，他擅长的是光电物理学科和天文学，他说他有一个很了不起的哥哥，毕业于鲜有华人的西点军校军官班，精通西方经济与金融，不到22岁就玩对冲基金赚得数亿美元的身家。
她缓缓的抬起脸看着他，心中的情绪万分复杂却没有头绪。他就是齐悦口中能文能武的哥哥？齐悦就是他说的那个内心柔软、精于科技的弟弟？
又是许久，她问道：“齐悦在哪？”
“他不在世了。”
“他的真名叫尉迟齐悦？”
“是的，他母亲姓齐，父亲希望他能开心的活一辈子，取名悦。可是你离开后他就没有再开心过了，最后因为怎么也突破不了一个技术难关疯了。死的时候手里拿着这个盒子，里面放着一块琥珀和一张纸，纸上画着这款戒指的设计图。”
他是齐悦的哥，他是她的对手，他早就知道她，她和若木就像个傻子，她心中有愤怒涌出，但话到路边变了音量：“你是什么时候从他那知道我的。”
“在他死后，我翻看了他的日记。你们相处时间不长，你印象中的他是怎样的人。”
齐悦在南木眼里是一个特别的人，“他在我眼里没有你眼中那般神奇，只是一个普通的学生，安静、朴素、低调，有些萌蠢的浪漫，与那个燥动青春里想像的爱情对象完全不同。”
他设想过这么多的评价，不想是这样的，这样的弟弟与他印象的弟弟又不一样，“为什么这么评价他，那时候你并不爱他？”
她没有直接回答爱与不爱，“他是一个让人很舒服的人，每次跟他在一起会觉得内心很安静，这么多年过去，再也没有一个人给我这样的感觉。”
他的声调却有所拨高，“可你是他唯一的爱，除了科技，他用文字记录的便只有那段短暂的情感，整整几十本日记本，只记录了他对你的内心。”
她感受到了他声音里的情绪，“你怨恨我？”
“没有，我怨恨的另有他人。如果不是那个人，你们或许就会一直相处下去，他也许就不会疯，也许就不会自杀。”
自杀？那个内心柔软安宁的男子居然疯了最后自杀，她无法相信！
可更让她心惊的是，既然他早已知晓两人的过往，为何还慢悠悠的让他们与他一起创造什么美好的世界，他有什么其它的目的？她觉得后背很凉，像动物一样有些惊恐的看着他。
他感受到了他的防备，“南木？你为何会以这样防备的眼神看我？”
她意识到眼神泄露了内心，只好低下头与他说话：“你在完成他的遗愿，所以将戒指送给我？”
“不是遗愿。我们认识两年多了，你感觉不到么？”感觉？尔虞我诈间、相互设计间她感觉到的会是真的？“那天晚上你喝多了，抱着我的胳膊说喜欢我，我以为时机到了才送你这个，选择这个时候把过往说清楚，是免以后产生误会。”
她抬手止住了他正在说的话：“等等，你是说你喜欢我，你在向我表达情感？”他刚刚还在表达对她的不满，对她没有明确表达是否爱齐悦的不满。
“不然呢？戒指岂可乱送。”她看他一眼，把戒指盒盖上还给他转身出去。他拉住她：“什么意思？拒绝我求婚？”
“很多意思在里面，你自己慢慢想。”
她走到房间门口，崔慎拿着杯子在门外看着她。今天过年，这个时间崔慎应该在家陪家人祭祖，怎么就到了得月楼。刚才与尉迟的对说他又听见多少。
她问道：“你怎么来了？大过年的跑到这来国公怎么想？”
“去过宗祠祭过祖了过来的，只想与你们喝几杯了再回去，算是跟你们过年了。”
南木指着自己的位子：“坐我的位子吧，我休息一下。”也懒得管大家，径直就走了，出了门直奔曲江池而去。
今天的天很低，似乎又要下大雪了。坐在曲江池边很冷很冷，可也是个安静无人打扰的地方。
齐悦就在她的眼前鲜活起来，这是十几年来第一次认真而全面的想起她和他的过往。