“太子非长，不当立。”
景云元年十月，流言散布进长安城大街小巷。距离唐隆政变仅四个月，姑侄之间的斗争，最终由太平公主正式挑起。她终于清醒了——对她的皇帝哥哥来说，儿子才是自家人。与妹妹表现得再亲近，不过表面功夫，没什么实际用处。屁股贴了龙椅，脑袋枕上江山，人都是有私心的。她没法怨恨兄长。
这场战斗，孤注一掷，孤军奋战，没人可以帮她。
“太子非长”，推出李成器挡在前边，是阴狠的一招。李成器是嫡长子，兼左卫大将军，掌管南衙禁军，即宫禁宿卫。虽说南衙不像北衙羽林那般，每次在政变中不可或缺，却也是最重要的配角。里应外合，肃清城中叛逆余党，向来是他们的任务。若能将成器拉入阵营，与太子两虎相斗，可谓上上策。
这可把成器吓坏了，连连上表推辞谢罪，连大将军都要辞掉。这下弄得李旦也不安生——皇储是国家大计，皇储不安国本便不稳。他是责备的话也说了，规劝的话也说了，妹妹偏要抱着死去的人不放，和自己的亲儿子作对。一个还不够，非要弄得两个儿子都不好过。他忍着没发脾气，下了道制书，大意是自己对太子很满意，不会想着换人，请众人不要再议论三郎的出身了。
这么一来，暗中的刀子摆在了明面上，这是把太平往死路上推——逼妹妹与儿子斗争，直至走到你死我活的境地。这一切，为了稳固自己的宝座，也为了天下不再混乱。武曌从龙椅上走下来以后，整整六年，动乱和饥荒苦天下人已久。想得到众人最渴望的安稳，李旦必须走上从前的轨道——祖父与父亲一脉相承的轨道。令他不安的是，与哥哥李显一样，他是被推着重登皇位的。李显要斗功臣，他就要防着儿子，用妹妹的刀对上三郎的剑，
你死我活？太平想了想，这结局也不赖。胜了，就叫李三那贱人下地狱；败了，大概就能见到婉儿了。那时候，她会在天国的门前，再一次挽上她的手，笑吟吟迎接自己么？
她幻想着婉儿赴死前的模样，一遍又一遍。跪坐于书案之前，那人怎样不舍而留连，写出那封绝笔。她很明白，婉儿是想叫她抽身，叫她忍气吞声，不要再掺和进什么政事。只有这样，才能保全后半生的安稳。她也清楚，哥哥说得对，叫婉儿自己选，要的必然是天下安宁，而非一个豪华的墓室。
她笑了。她笑哥哥薄情装作深情，明明私心不浅，非要摆出爱护妹妹的模样。她笑那些“正义”的门生，纷纷鼓动她出面力争，失败的时候给她冷眼，却没一个挺身而出。她笑自己蠢笨，看不透世事，偏生相信李隆基这小子，害死了挚爱与骨肉。临了，到现在，前途一片迷茫，她进退两难，孤立无援。
对，对，都对，是该放弃了。只要放弃，把一切丢给别人，所有问题都迎刃而解。为了天下安宁，为了自身安危，绝不做哥哥的刀剑，激流勇退——
但她还是要去争。哪怕只是出一口气，能指着鼻子痛快骂一场。因为这才是太平公主。不过一个性情中人罢了。
“婉儿，我知道你很想教会我，教我什么是天下，什么是苍生。可是我太笨了，学不会。因为我永远都不是你，因为我就是个刁蛮任性的公主。因为，我永远都爱着你……”
她默念着，在佛前叩首。千福寺的钟声响起来了。
隋文帝的大儿子杨勇，因为宠幸小妾胜过嫡妻，为独孤皇后所不喜，从太子位上被赶下来；太宗的长子承乾，喜爱斗鸡走狗扮作胡人，又兼豢养娈童，最终被废；她的哥哥李贤更是如此，因为户奴赵道生被天后抓住把柄，流放巴州。太子失德，此事可大可小，也能上纲上线。拉拢李成器不得，太平的下一步，便是派人监视李隆基。在他府上安插亲信，抓住每一分一毫的漏洞。
李隆基知道这事，又没办法明面上反对，毕竟姑姑教导侄子而已。他只有暗自骂骂咧咧，缩起尾巴做人。三郎本不是这样收敛检点的人，日日如此，憋得也是受不住。好在他是名正言顺的太子，受众臣拥戴，那是太平从来没有的东西。元老大臣本不支持女人主政，经昭容草率安葬一事，能拉拢的臣子也走了。剩下的，均是些趋炎附势、投机倒把的家伙，还有许多已被贬到地方。
多年的政坛经验，太平也很快理清了思路——没有人望，此战胜负，便在于哥哥李旦。大唐不可能再出一个女皇，阻力过大，实力也不够，她不可能觊觎皇位。既然自己对哥哥没有威胁，关键就在于，让他发现三郎滔天的野心。让他晓得，儿子不是善茬，时时谋划着篡权夺位。一旦矛盾转移到父子身上，李旦借着君臣的优势，打击自己的儿子，轻而易举。大臣也说不得什么。
战役在推拉中开始了。太平不断的进言，使李旦终于有了犹疑。他召了位素来信任宰相[R1] 入宫，暗中问他：“听说满朝文武归心太子，这件事，爱卿怎么看呢？”
话不好说，若承认朝廷心向太子，便是告诉皇帝，这儿子势力太大，不得不防。若不承认，首先是欺君罔上，其次也是给太子抹黑。那宰相从武周时期就是出名刚直，当面折辱二张兄弟，多年过去，更加老成持重了。他微微拱手，对皇帝道：“陛下怎么能说这种亡国的话！这必然是太平公主的阴谋。太子有功于社稷，仁明孝友，天下所共知。愿陛下不要听信小人谗言。[R2] ”
帘后，太平咬紧了牙。仁明孝友，他李隆基就是这样仁明孝友？他做了什么？为什么所有人都要拥戴他，仅仅因为他有能力，可以将大唐重新推向巅峰？
她有些委屈。活了这么多年，头一次感到这样委屈。伴随着孤独感，委屈愈发浓烈，只想抱着爱人哭一场。那人却离她而去了。