在途中，她虚心向洪飞讨教，又问朝廷人事、可能担任本次会试主考官的人有哪些，以及他们的脾气喜好等等。??洪飞见她谦逊好学，也乐意指点她。经过交谈，洪飞现梁心铭的才学比自己有过之而无不及，却并不自傲，洪飞大为赞赏，觉得她为人踏实，加上都是年轻人，一来二去的，就像朋友一样相处起来。李惠娘极有眼色，每日亲自伺候茶饭，因周大人晕船，她变着法儿地做各种可口开胃的饮食孝敬。这让周大人和洪飞都很满意，赞她贤惠。等周大人晕船症状减轻后，也常出来，为梁心铭讲解历次科举见闻、评论文章和政事。周大人道：“明年春闱，主考官不是礼部尚书崔大人，便是翰林学士李扬李大人。崔尚书喜爱老成持重的文风。新帝登基那年，朝廷开恩科，一举子名叫张望，诗文书法都好，在乡试中也是得了解元，人人都说他才高八斗，是能夺状元的。会试时，崔大人觉得他策论观点太过激进，评论认为：通篇文字激昂，确实振奋人心，然而，国家大事非同儿戏，不是凭书生意气就能解决的。若没有切实有效的措施，与纸上谈兵的赵括有何不同？容易误国。因此，只给了个末流。若非爱惜他才华，希望他能改进，说不定名落孙山。”梁心铭听了凛然，默默记在心头。她没有问周大人，那篇文章是否真的纸上谈兵。因为这是个仁者见仁智者见智的问题。大凡激进的观点，在实行过程中不可避免会触及一部分人的利益，而坚持推行的结果，谁也无法预料。不论哪个朝代，革新永远是个敏感的话题。革新，也未必就一定都正确。她又问道：“李扬李大人呢？”周大人道：“李大人便要宽容的多……”这一路下来，梁心铭获益匪浅。他们也谈到王亨，梁心铭知道了王亨更多事。洪飞奇怪，王亨为何一直没赶上来呢？眼看就要到京城了，他打趣道：“王大人还说要照拂青云，如今连人影都没有，如何照应！莫不是他故意躲着？青云，你便跟着我回家去。等明日我羞他。”梁心铭道：“不敢劳烦房师。”洪飞道：“这等小事，什么劳烦！”梁心铭道：“学生准备去徽州会馆。巡抚大人临行前给了两封手书，学生去找同乡，打算租个院子住。”洪飞想，读书人都是有傲气的，梁心铭手里有些银子，租房子比住在别人家自在，也就不再勉强他。又笑道：“等安泰回来，看我问他。”梁心铭轻轻一笑，眼前浮现王亨的面容。王亨和他们先后到达京城。那天早晨，他在馨香亭内醒来，就离开了。他虽然确定梁心铭不是林馨儿，却没打算放弃追查血玉鸳鸯的来历。他绘制了林馨儿的画像和血玉鸳鸯的图形，交给别苑管家，令他安排人手分别去贺城、华阳镇周边城镇查寻，看可有人见过画中人，或者血玉鸳鸯。林馨儿的画像，他是依照六年前的模样绘制的。原本，他应该和洪飞等人打个招呼、告别一声再走，然他当时心情恶劣，不想见他们。尤其不想见梁心铭。梁心铭与林馨儿神似的模样，想起来便令他觉得刺心。还有就是，头天晚上他试探梁心铭的情形太过尴尬，羞于相见。因此几项缘故，他便留了话，黯然而去。他带着墨云和几个随从，先去了林馨儿家。林馨儿的父母还健在。这几年来，王亨每年都会派人送东西和财物去林家，亲自登门还是第一遭。在林家，他用言语试探了一番，没有现任何异常，只得离开了。然后，他又去了贺城。刚到贺城，管家来回禀说玉鸳鸯有了线索。他道，在贺城，好些人都见过类似的交颈玉鸳鸯。是一对，而不是一只。也不止一家有。大多都是结亲的人家，置办了来作为定亲礼的，男女双方各留一只，图个好兆头。问他们，都说是在贺城珍宝斋置办的，材质都为玉质。王亨没想到这么快就有了结果，激动不已。他的那对交颈血玉鸳鸯，雕刻精巧，且带有机关，若无图形参照，一般人绝对是仿制不出来。不但仿制不出来，就连分开鸳鸯都不能。不知机关，非将鸳鸯脖子给掰断不可！珍宝斋这交颈玉鸳鸯的制作方法，肯定有来头。他便亲自去珍宝斋询问。珍宝斋的孙东家闻报，亲自来见王亨，不敢有任何隐瞒，竹筒倒豆子般将交颈玉鸳鸯的来历说了。据孙东家说，这交颈玉鸳鸯的图纸是他一年前得到的，卖图纸给他的人戴着帷帽，看身形像是女子。王亨问：“还有呢？”孙东家赔笑道：“没有了。”王亨盯着他富态的大圆脸，不信道：“怎会没有了？她说话的声音如何，粗嗓子还是细嗓子，年轻的还是年纪大的，娇柔还是爽脆？说话文雅还是粗俗？再者个子高矮，大概有多高？身材是胖还是瘦？胖有多胖，瘦有多瘦？你看不见她的脸，手总该看见了吧？那手是白是黑，皮肤细腻还是粗糙？手指修长还是粗短？还有，她穿的什么衣裳？”他一口气数了一大篇，仿佛问案。不，他就是在问案！孙东家瞠目结舌。他是买卖人，眼睛毒，但也记不清一年前的客人什么模样，况且人家还戴着帷帽呢。因这玉鸳鸯制作精巧，他印象深刻，才能说个大概；换上旁人，早忘光了。王亨“嗯”了一声，似催他。孙东家苦着脸，下意识地擦了把并不存在的汗水，干涩道：“穿的……也不体面，好像是棉布衣裳。说话声音倒好听，也不粗，也不算细……应该是女人……”他艰难地回忆着、描述着，见王亨剑眉往眉心聚拢，慌得加快度道：“身材也不胖也不瘦。身高……大概比老爷矮一些，矮一些……手……手……小人没注意。对，说话挺文雅的。也没说两句话，就说图纸要卖一百两银子。我说五十两，她转头就走。我又说八十两，她还不回头。小人就赶忙答应了。对了，她走的时候跟小人打听，可有船下午去徽州城。小人告诉她，每天清晨有去徽州城的船，一趟要一百钱；下午没有……”
