祁尚卿在一天后等来了意料之中的消息。先前派出城外的侦查轻骑回到了城里，带回了启国人正往隼州浩荡而来的消息。 祁尚卿立即派出早已准备好的五路轻骑，三路前往隼州道下属的眿州、郧州、纨州调援，两路前往勍州道、郯州道求援。 他下令：紧闭四面城门，所有士兵到达战斗位置，准备战斗！ ..... 高晟在十个时辰后抵达了隼州城的郊外。距离隼州城五里的时候，他已经可以看见隼州城墙上的战旗。他命令部队慢行，让隼州城墙上的定国人看清楚自己军队的雄壮。 隼州北门外的郊野，一时大地颤抖、尘土扬漫。 距离隼州城墙一里时，高晟勒住了他的坐骑。前方隼州城的城门紧闭，城墙上的定国士兵似乎个个横眉怒目，一副等待开战的模样。 单凭肉眼来看，隼州城似乎比应州城更加坚固。门楼之前修筑了瓮城，马面布满了床弩，城墙上架设了无数的狼牙拍，墙外还挖了一条数丈宽的堑壕。 “坚城”在前，高晟决定先走个招降的过场。 ..... 一刻后。 启军阵中走出了三名赤手的士兵。三人双手举过头，往隼州城墙前进的同时挥手大喊：“不要放箭！不要放箭！不要放箭！” 三人一路前进，跳入数丈宽的堑壕。两人托举一人出了堑壕。出了堑壕的人继续前进。他在距离城墙百十步的地方停下，面向城墙大喊：“我是启国兵部侍郎、统军元帅高晟。二十天前，我打败了你们定国的十万精锐。今日来取你们这座城。识相的，立刻投降。如要抵抗，只需半日，便让你们城破人亡！只给你们一炷香的时间考虑！要投降，就把城门打开！” 士兵喊完，对面的城墙上却无人回应，一片沉寂。 士兵又喊第二遍。仍是无人回应。 士兵正要喊第三遍，一支冷箭迎面射来，正中他的胸膛。 士兵应声倒地。城墙上的定国人用这支箭告诉了高晟答案。 高晟抬手一挥：“围起来！” ...... 启军用了一刻的时间分出两万骑兵，分为四路，分头前往隼州城四面的要道屯扎。高晟带领一队轻骑，骑马绕行隼州城池，准备选择一个主攻的方向。 东门，隼州城的东门。他决定从这里进攻。即使东门看起来守军最多，但是缺了一样东西：瓮城。 号角手吹响了号角。启军的主力开始往隼州城的东门集结。 ..... 两刻后。进攻开始。 启军照例先射箭。他们将车弩排列在堑壕前。令旗手一旗令下，百十车弩齐射，弩箭如雨点般飞向隼州的城墙。 只是隼州全城军民耗时三日挖掘的堑壕，将启军的车弩挡在了较远的距离。启国人并没有绝对的把握将弩箭射到城墙上。 双方士兵屏气凝神，眼看弩箭飞越过城前的旷野，落在了城墙脚下。 启国人射出的弩箭，够不到隼州的城墙。 城墙上的定国人长舒一口气，发出了对启国人的揶揄、嘲笑。 启军并未放弃，又将投石机推到堑壕前。 只是投石机的射程不比车弩远多少，投出的石头也是刚及隼州的城墙，威力大减。 城墙上的嘲笑声更大了。 高晟懒得费事了，准备直接攻城。 尹奉常劝他：“元帅，应该先填了城外的堑壕，再攻城不迟！” “不必。”高晟志在必得：“有这费时，隼州已被我取了。攻城！” 鼓手擂响了战鼓。启军开始攻城。 步兵与手持弓箭手担任主攻。他们先将登墙梯架在堑壕上，踩着梯子越过堑壕，再取了梯子扛在肩上，蜂拥冲向隼州的城墙。 城墙上的定国人已经等着他们来了。 启军刚一进入定国人的射程，城墙上数十架床弩齐发，启军瞬间被射倒一片。启军只能用手盾挡住半个身子冲锋。 启军距离城墙百步之时，定军的手持弓箭手开始射箭，又将城下的启军射倒一片。定军又从城墙上抛下无数的铁蒺藜，将前进的启军扎得脚破血流、痛苦不堪。 有一部分启军躲过利箭和铁蒺藜冲到了城墙下。弓箭手两人一队，一人持盾掩护，一人向城墙上射箭。步兵将梯子搭在城墙上，争先恐后登城。 城上的定国人也等着他们上来了。 启军爬了一半的登墙梯，突然察觉到头顶一黑。一抬头，巨大的狼牙拍从天而降，瞬间连人带梯断成几截。 启军用最简单的方式攻城，收效甚微，短短时间就在城墙下堆满了自己人的尸体。 高晟见攻城不利，只得鸣金收兵。第一次攻城尝试失败了。他明白自己低估了对面的守军。 现在似乎只有一个选择了：先填了堑壕，再攻城。 高晟看向身旁的尹奉常，语气像是刚才的攻城战从未发生过：“阵前的堑壕挡住了我军的劲弩。高某以为，应该先填了堑壕再攻城。” 尹奉常简直哭笑不得，只当刚才的攻城战从未发生过：“元帅说得是。元帅说得是。” “大军后撤，下午填壕。”高晟命令道。 ..... 隼州道行尚书台的书房里，祁尚卿一直在等待东门的战况。当东门的人回来告诉他启国人已经停止了攻击，他长出一口气。定国人的第一次攻击挡住了。 隼州城挺过了第一次考验。他连日以来绷紧的神经终于松了些。 他走出书房，命侍从将坐骑牵来。他要去东门看看战后的情况。东门守军打赢了第一仗，应予嘉许，以鼓励其余城门的守军。 侍从程运峰快速牵来了坐骑。只是上马的一刻，祁尚卿却又迟疑了。他没有上马，而是原地站了半晌。最终转头吩咐侍从：“把马牵回去吧。” “行台…..”程运峰很不解。 “去请右台过来。”祁尚卿说道，又往书房走。 只因上马的瞬间，他突然想到：此时还不是庆祝的时候。启国人输了第一仗，接下来必将发起更猛烈的进攻。 神经再一次绷紧了。祁尚卿感到自己的脑袋沉痛欲裂。
