红马，青马，花马，花马也就是杂色马，官兵往村中饮马，人可以不吃饭，但一定要饮马。许千户已被押走，许多班军仍在周遭围观。杨涟将票拟卷起，骂了一声赃私狼藉，王士昌却盯上了人群中的张差，他向张差使了个眼色，见张差疑惑，便又使了个眼色。张差呆了呆，方才明白杨士昌要找个由头和他说话，又不能让众人看出他的特殊。张差想了想，忽地指着镇抚许胖子叫道：“这是许千户的嫖赌弟兄，千户所镇抚许三，掌着钱串子，伙着千户大人做恶，一天三个主意，百般生法喝兵血，千户大人待他比待老舅爷还亲！”许胖子惊诧地看着张差，叫了一声胜脸！就是登鼻子上脸。又叫道：“光棍攀诬好人，二位大人，这是个顶首军汉，违了军法，我饿了他两天，他便跟我死扭活缠。”
张差叫道：“千总大人生辰，他问我要一钱银子孝敬，我拿不出，这便绝了我的饮食。”围观的军汉纷纷叫嚷：“这是欺生。这位兄弟将将来，没钱给千总大人作寿，这两天是一敌敌，一勾勾也吃不上，全是胖子使坏，胖子平日就会兑倒人。”一敌敌就是一滴滴，兑倒人就是整治人。张差闻言跪倒叫道：“小的已是饿得将死，两日不得食，青天给小的作主！”那胖子还欲分辩，王士昌指着张差道：“上前来！“张差到了近前，王士昌道，哈气。见张差疑惑，王士昌哈了一口气道，哈气。张差依言将口臭哈出。王士昌道：“果然两日未食。将二人锁了，找个地方打问。”打问便是刑讯。
农家院落内，一口棺材停在厢房的山墙边，上头还搭了个麻秸棚子，这是为老人预备的。院中，几只鸡踱来踱去，叼啄着一地琐碎。咯咯达，咯咯达声中，堂屋，农家汉子招呼着两位大人，“大人，这儿脏，身上光落灰。大人，有那驴肉，小的割几斤来？”杨涟道：“驴肉要烧一天，等不及了，下去吧。”
堂屋的桌上摆着几碗菜，秫秫编的篱笆上有几块暗红的馍馍，似山楂又似巧克力，也是甜味，乃是高粱窝头。白面下面是黄面，就是小米，再往下是红面，就是高粱，高粱面下面是筱麦，筱麦下面是黑豆。黄面馍以下都做成窝头，因为不是发面，在蒸的时候要在馒头中间捣个洞，以增加与蒸汽的接触面积。
门外的张差与那胖镇抚也不知跪了多久，只见杨涟身着中衣，揭开衣襟擦了擦汗，将手巾扔回盆里，他坐回八仙桌旁，操起葵扇频频挥舞。透过院门可见远处在池塘里戏水的孩童。王士昌叹道：“记得小时骑竹马，看看又是白头翁。”杨涟叹道：“东海逝波，奈之何哉。”
跪在门口的胖子终于挺不住膝盖疼，他叫道：“二位大人，光棍咬嚼上司，求二位大人给下官做主！”杨涟喝道：“不得控陈！带下去！”于是胖镇抚便被兵丁带走。
杨涟执起筷子，挑了几根碧绿送入口中，却是使盐揉过的韭菜，这是生吃了。他又抓起一只高梁窝头啃了起来。
一个蓝袍官进了院门，叫道：“经相验，的系自缢，供证甚明，非因殴毙。”来者正是傅梅。傅梅进到院中，瞧见跪在门口的张差，不由一哼。傅梅进屋坐下，道一声：“文孺，也不等等我。”抹了抹汗便执起筷子，道一声二位大人请。王士昌笑道：“元鼎，二十四年的老进士了，怎么才是区区六品主事？”傅梅道：“只因我不善钻委跑官。”王士昌笑道：“只因你不善洗手沐浴，你这将将完了仵作的勾当——”傅梅闻言笑道：“恕罪，恕罪。”便放下筷子起身出门。
傅梅出去后，王士昌看向杨涟道：“文孺，你去与元鼎搓搓背。”见杨涟诧异的目光，王士昌道：“怎么，你这万历三十五年的后进，不该与万历十九年的老先生搓背？”杨涟闻言，看了看王士昌，又看了看门口的张差，道：“遵命，万历十六年的老先生”便捏着窝头去了。
一时只剩王士昌与张差二人。王士昌操起筷子道：“今日大明显了一人，初入都门便担却天壤间第一祸事，朝堂交口有如聚讼，此人竟然扬长出都门，圣恩可谓优渥无两。”王士昌咀嚼着韭菜看向门口的张差，只见张差怔怔地看向桌面。王士昌问道，饿了？张差道：“已是饿了两天，饿得没气，连气带饿，这口气还没出匀呼。”
黑猪在圈里巴几了几下嘴，又挠了挠肚皮，惬意地哼哼着，这种混身漆黑的猪在后世竟是绝了种，那句谚语，老鸹落在猪身上，谁也别嫌谁黑，说的可不是后世的猪。猪圈对面的堂屋，不大工夫张差已是连啃了三个窝头，喝光了两碗瘩疙汤。只听王士昌吟道：“天上月，遥望似一团银，后面是甚？”张差闻言一怔，这句正是他少年时代背过的，敦煌曲子词里的东西，南宋，元明清几代都不知此词，因为敦煌藏经窟很晚才发掘出来。张差回道，什么照见负心人。王士昌吟道：“天上月，遥望似一团银，夜久更阑风渐紧。与奴吹散月边云，照见负心人。”张差忙道：“是，是，与奴散月边云，照见负心人。大人如何知晓？”